Alors que les États-Unis menaient leur campagne contre les forces nord-vietnamiennes pendant la guerre du Vietnam, une partie de la stratégie militaire comprenait le déploiement de l’agent Orange, une arme chimique utilisée pour défolier les jungles afin d’exposer les positions ennemies. La toxine a été fortement utilisée et a eu des effets désastreux sur la santé et l'environnement. Désormais, les États-Unis mènent les efforts de nettoyage de l'agent Orange au Vietnam. L'USAID prend la charge de poursuivre ses efforts de restauration environnementale.
Engagement de nettoyage de l'agent Orange de l'USAID
En décembre 2020, l'USAID a annoncé qu'elle s'engagerait à contribuer 20 millions de dollars supplémentaires pour nettoyer les résidus d'agent Orange autour de la base aérienne de Bien Hoa, une base militaire majeure utilisée par les États-Unis pendant la guerre du Vietnam. La base aérienne a été utilisée pour stocker divers types de munitions, y compris des armes chimiques telles que l'agent orange.
Cela s'ajoute aux 90 millions de dollars déjà engagés pour nettoyer la zone autour de la base aérienne de Bien Hoa. La planification de l'opération de nettoyage pluriannuelle sera menée par Trigon Associates, une entreprise appartenant à des femmes basée en Louisiane.
Cette contribution récente fait partie du programme plus large d'assainissement de l'environnement de l'USAID, qui vise à décontaminer les zones à fortes concentrations d'agent orange résiduel dans tout le Vietnam. L'USAID a déjà achevé un important projet de décontamination à Danang, qui a assaini 32,4 hectares entre 2012 et 2018 pour un coût de 110 millions de dollars.
Les efforts de décontamination actuels à Bien Hoa devraient durer jusqu'en 2030 et devraient coûter plus de 183 millions de dollars. Selon l'USAID, Bien Hoa est le dernier hotspot Agent Orange au Vietnam. Ces efforts de nettoyage de l'agent Orange sont importants car ils nettoient le Vietnam d'une toxine chimique qui a été une source de beaucoup de souffrances humaines et environnementales qui persistent depuis des décennies.
Agent Orange: Impact sur la santé
Selon le Département américain des anciens combattants, l’exposition à l’agent orange est liée à la maladie de Hodgkin, aux cardiopathies ischémiques, à la maladie de Parkinson et au cancer de la prostate, entre autres maladies potentiellement mortelles. Son utilisation généralisée signifie qu'un nombre incalculable d'anciens combattants américains et de civils vietnamiens ont été exposés à la toxine et risquent de développer ces conditions.
L'exposition à l'agent orange a également été liée à des malformations congénitales chez les enfants de ceux qui ont été exposés. Une analyse de ProPublica a indiqué que la probabilité d'avoir des enfants nés avec des malformations congénitales était plus d'un tiers plus élevée pour les vétérans exposés à l'agent orange que pour ceux qui ne l'étaient pas.
En plus de causer les graves dommages environnementaux de la défoliation, l'agent Orange a causé des souffrances humaines multigénérationnelles. Après avoir pulvérisé plus de 20 millions de gallons de défolier sur une période de 10 ans entre 1961 et 1971, les États-Unis mènent maintenant la campagne pour nettoyer les résidus nocifs et protéger le peuple vietnamien d'une exposition supplémentaire.
Partenariat international entre de vieux ennemis
La lutte contre la pauvreté dans le monde fait tomber les barrières et renforce les liens entre les partenaires internationaux, même ceux qui étaient autrefois engagés dans un conflit prolongé. Là où les États-Unis et le Vietnam étaient autrefois des ennemis, ils coopèrent maintenant au nettoyage de l'agent orange, annulant les effets persistants d'une guerre brutale et ouvrant la voie à un développement économique mutuellement avantageux.
– John Andrikos
Photo: Flickr
*
