Upcycle Africa : une initiative verte pour réduire la pauvreté

Upcycler l'Afrique
Upcycle Africa est une organisation axée sur la réorientation et la rééducation des communautés africaines vers un avenir plus vert. Grâce au processus de recyclage, une communauté peut réduire son accumulation de déchets en transformant des produits, des matériaux ou de l’énergie inutiles en quelque chose de fonctionnel. Le développement durable est un concept bien connu qui consiste à réaliser une croissance économique à long terme. Upcycle Africa est la preuve que les objectifs d’une industrie plus verte et d’un entrepreneuriat rentable ne s’excluent pas mutuellement.

Crise des déchets en Afrique

La gestion des déchets en Afrique est un problème depuis la montée de l’industrialisation et de l’urbanisation. L’accumulation incontrôlée de déchets dans les zones urbaines et rurales continue de monter en flèche à mesure que la population continue d’augmenter. La population africaine connaît la croissance la plus rapide de tous les continents, avec un taux de croissance annuel d’environ 3,5 %. Le nombre croissant de personnes exerce une pression accrue sur les efforts de gestion des déchets en raison de l’insuffisance des infrastructures sur une grande partie du continent.

De plus, des pays asiatiques comme la Chine ont interdit le déversement de plastique dans leur propre pays, de sorte que l’Afrique est devenue la nouvelle destination du commerce des déchets. Des pays comme le Kenya et le Sénégal ont reçu 1 milliard de tonnes de déchets lorsque la Chine a interdit le commerce des déchets. Le principal problème des déchets en Afrique est que la collecte et le traitement adéquat des déchets sont souvent insuffisants – plus de la moitié des déchets générés ne sont pas collectés. L’Afrique compte 19 des 50 plus grandes décharges non contrôlées où les déchets sont régulièrement brûlés et mal manipulés. Les personnes vivant à proximité doivent fouiller dans les déchets pour gagner leur vie et vivent avec une exposition constante à des risques dangereux pour la santé. Une exposition prolongée peut entraîner le développement de maladies telles que l’asthme, la tuberculose et le diabète.

Le développement durable est la réponse

L’éradication durable de la pauvreté est devenue une priorité même si traditionnellement, l’idée était que les pays les moins avancés (PMA) ne pouvaient pas se permettre de développer leur économie sans polluer. Au fil des ans, un changement de mentalité a conduit à l’acceptation d’économies et de pratiques plus vertes. Beaucoup ont réalisé qu’il n’y aura pas d’économie future en cas de mauvaise gestion et de surexploitation de l’environnement et de ses ressources. Cela est particulièrement vrai en Afrique, où 15 % du PIB du continent est basé sur l’agriculture. Ainsi, les moyens de subsistance de millions de personnes dépendent de la préservation de l’environnement naturel africain. La gestion des déchets est essentielle pour le développement durable ; cela conduit non seulement à la collecte de déchets, mais empêche également d’autres dommages à l’environnement.

Upcycler l’Afrique en action

L’objectif d’Upcycle Africa est de transformer les problèmes liés aux déchets en Afrique en opportunités d’emploi. Pour y parvenir, il se concentre sur trois programmes.

La première, Zero Waste Campaign, aborde le problème principal de l’accumulation de déchets dans les pays africains – la pollution par les déchets. Upcycle Africa estime que pour obtenir des résultats plus efficaces, l’accent doit être mis sur des communautés spécifiques. Comprendre comment les déchets peuvent être économiquement bénéfiques peut être difficile, c’est pourquoi l’amélioration de l’éducation est l’un des principaux objectifs du programme.

Le deuxième programme, Waste to Wealth, se concentre sur l’assainissement des espaces et encourage la population à adopter ces pratiques tout en rejetant le déversement incontrôlé des déchets.

Le troisième programme, Business Development, est entièrement consacré à l’entrepreneuriat vert. Une transition vers une économie plus verte commence par des initiatives axées sur la fourniture de produits et de services durables ainsi que sur des processus de production plus écologiques. L’upcycling est le moyen idéal pour amorcer cette transition, car il transforme un énorme problème de pollution en une source de création d’emplois.

L’un des projets les plus réussis qu’Upcycle Africa ait entrepris est la construction de maisons avec des bouteilles en plastique en Ouganda. La croissance démographique rapide de l’Ouganda rend difficile la garantie d’un logement décent pour tous. Grâce à cette initiative, Upcycle Africa a réussi à éduquer les communautés sur l’importance de protéger l’environnement tout en créant quelque chose d’utile. Les maisons construites sont abordables et très résistantes aux tremblements de terre. En 2021, Upcycle Africa a également annoncé son partenariat avec Engineered Waste to Energy Solutions for the World (ESES), une organisation engagée dans la production d’énergie à partir des déchets.

Grâce à ces initiatives, Upcycle Africa fait un pas de plus vers la transformation de la collecte des déchets en une pratique économiquement bénéfique dans les PMA.

– Carla Tomás
Photo : Wikimédia Commons

*