Une connexion profonde était le plus grand souhait de Jhulian. Il a essayé de le trouver grâce à son amitié et sa famille, mais dit qu’il a continué à se sentir vide.
Le jeune de 17 ans vivait dans la communauté Baritan, dans la région de Malabon aux Philippines. Cela fait partie du métro de Manille, une immense ville surpeuplée où il est facile de se sentir perdu dans la foule.
Amitié éphémère
« J’ai grandi en ayant des camarades de jeu dans notre quartier. Mais ces amitiés n’ont pas duré pour diverses raisons », dit Jhulian. « Malheureusement, je n’ai pas trouvé le genre d’ami qui reste longtemps. »
Au lieu de relations chaleureuses, dit-il, sa vie était pleine de conflits.
« J’ai vu des camarades de jeu de mon âge sévèrement réprimandés par leurs parents stricts. Mes propres parents avaient de nombreuses disputes et je me retrouvais pris au milieu. Ce genre d’environnement influence vraiment un enfant. Cela n’a pas aidé que je me tourne vers ma famille pour tous mes besoins », se souvient-il. En conséquence, dit-il, il se sentait triste et troublé.
Jhulian, 17 ans vivant dans la communauté baritan des Philippines.
Du désespoir à la connexion
Baritan est une communauté avec des opportunités limitées, explique Jhulian. « Les parents ont de maigres revenus. Il ne suffit souvent pas de fournir des aliments nutritifs à leurs familles, et certainement pas assez pour économiser pour les besoins médicaux ou les urgences familiales. De nombreux enfants cessent d’aller en classe lorsqu’ils sont très jeunes pour pouvoir travailler et aider à acheter de la nourriture pour leur famille », ajoute-t-il.
Ce sentiment de désespoir a commencé à changer en 2015, dit Jhulian, lorsque Food for the Hungry (FH) est venu travailler à Baritan et que le parrainage d’enfants a commencé. Il a été l’un des tout premiers enfants à s’inscrire aux programmes de FH et il s’est rapidement impliqué dans plusieurs activités, notamment le Youth Advocates Group, l’école biblique de vacances quotidiennes et les sessions de formation aux valeurs.
Bientôt, il a pris le rôle d’assister le personnel de FH en inscrivant et en saluant les autres participants. Sa mère est également devenue active en tant que bénévole communautaire par le biais de FH.
Favoriser la croissance spirituelle
« Food for the Hungry a été d’une grande aide dans nos vies et dans notre communauté. Ils ont fourni des fournitures scolaires et des besoins de base, allégeant ainsi le fardeau des parents. Mais ils ont fait tellement plus que cela », se souvient Jhulian maintenant.
« Je vois mon moi plus jeune maintenant dans ces enfants et leur volonté d’apprendre, mais surtout dans leur désir de connaître Dieu. Je comprends maintenant que ce dont j’avais vraiment besoin et que je désirais, c’était d’avoir Dieu dans ma vie. J’ai appris cela parce que FH ne se contente pas de partager des leçons ; La Parole de Dieu est incorporée dans tout ce qu’ils font. En plus de connaître Dieu, cela m’a appris à m’apprécier, moi et ma famille.
Jhulian et d’autres jeunes participant à une session de formation aux valeurs.
Espoirs et rêves?
Interrogé sur sa vision de l’avenir, Jhulian déclare : « Les rêves sont des choses que je laisse à Dieu, alors que je lui confie ma vie et chaque détail. J’ai appris cela de ce qui est maintenant mon verset de vie : Proverbes 3:5-6, « Ayez confiance dans le Seigneur de tout votre cœur et ne vous appuyez pas sur votre propre compréhension ; Soumettez-lui toutes vos voies, et il aplanira vos sentiers.
« Mon espoir serait que d’autres enfants de ma communauté aient cette opportunité de savoir que Dieu est le fournisseur de tous nos besoins, c’est la connexion profonde dont j’avais besoin. Je prie pour que toute ma famille – y compris mon père et mes frères et sœurs – se connecte également avec Dieu et que nous puissions faire l’expérience d’une croissance spirituelle ensemble. »
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