Comment pouvons-nous faire le plus de bien au monde ? C’est la question directrice d’un nouveau mouvement philosophique et moral appelé « altruisme effectif » (EA). L’altruisme efficace, un concept inventé par le philosophe Peter Singer, est une tentative d’utiliser le bon sens et la recherche pour déterminer comment chaque personne peut maximiser son impact positif.
Qu’est-ce que l’altruisme efficace ?
L’idée de base est simple. Il y a beaucoup de choses qu’une personne peut faire pour améliorer le monde. Un individu peut faire un don à des œuvres caritatives, faire du bénévolat ou soutenir une action gouvernementale positive. Les altruistes efficaces, cependant, croient qu’il ne s’agit pas seulement de faire le bien là où cela est le plus commode. Prenez les organismes de bienfaisance, par exemple. Certaines causes atteignent leurs objectifs plus efficacement que d’autres. Faire un don de 10 000 $ à un fonds de chirurgie d’urgence pourrait sauver une vie. Mais, donner ce même argent à un groupe qui, par exemple, apprend à lire aux enfants pauvres, pourrait avoir un effet bien plus important. L’un des problèmes auxquels les altruistes efficaces se soucient le plus est la pauvreté dans le monde.
Pauvreté mondiale : une cause prioritaire
La lutte contre la pauvreté est l’un des moyens les plus rentables et les plus fiables de réduire la souffrance. Contrairement à d’autres problèmes, la pauvreté mondiale est un problème avec des solutions éprouvées. Au cours des 40 dernières années, les taux d’extrême pauvreté sont passés de 42 % à moins de 10 %. Avec un tel bilan, il est facile d’imaginer que les efforts futurs pour réduire la pauvreté continueront de porter leurs fruits.
En regardant les mesures prises sur le terrain, il n’est pas difficile de voir comment un peu d’argent peut avoir un grand impact sur la résolution de la pauvreté mondiale. Les maladies parasitaires, par exemple, sont une énorme ponction sur la richesse et la stabilité dans de grandes parties du monde en développement, mais elles peuvent être guéries avec une pilule qui coûte moins d’un dollar. Les moustiquaires sont tout aussi abordables, avec la capacité de protéger plus d’un demi-million de victimes potentielles du paludisme par an.
Prioriser l’impact maximal
Selon l’altruisme efficace, il ne suffit pas de consacrer du temps ou de l’argent à une cause qui a généralement de bons antécédents. Un individu doit regarder exactement où va son argent. Même les mesures de réduction de la pauvreté présentent des différences significatives en termes d’efficacité et de résultats. Par exemple, une étude récente a comparé les ratios coûts-bénéfices des programmes de promotion des moyens de subsistance durables, des programmes de développement des moyens de subsistance et des transferts monétaires. Bien que les programmes de fin d’études aient tendance à coûter plus cher, ils réussissent beaucoup mieux à long terme à sortir les gens de la pauvreté.
Les gens sont de plus en plus conscients des causes et des œuvres de bienfaisance auxquelles ils choisissent de consacrer leur temps et leur argent. Un altruisme efficace émerge dans cet environnement. GiveWell, une organisation d’altruisme efficace, analyse les rapports d’avancement d’organisations caritatives bien connues et mène des enquêtes indépendantes sur leur efficacité.
GiveWell n’a pas peur non plus de courtiser la controverse. GiveWell recommande aux individus de cesser de donner à certains des organismes de bienfaisance les plus connus pour la réduction de la pauvreté. Selon GiveWell, ces organisations manquent de transparence, affichent des résultats peu impressionnants ou disposent déjà de plus de fonds qu’elles ne peuvent en utiliser efficacement. Dans un esprit d’altruisme efficace, GiveWell recommande plutôt une liste d’organisations alternatives qui peuvent atteindre des objectifs similaires beaucoup plus efficacement.
Considérer l’altruisme efficace
L’altruisme efficace, ainsi que les organisations liées à la philosophie comme GiveWell, ne sont pas sans critiques. Certains, en particulier ceux impliqués dans des modèles plus traditionnels de charité et d’activisme, soutiennent qu’un altruisme efficace impose trop de limites à la capacité d’un individu de faire un don comme il l’entend. Mais, malgré de telles critiques, l’altruisme efficace offre une nouvelle perspective sur la façon d’aborder des problèmes urgents comme la pauvreté mondiale.
-Thomas Brodey
Photo : Wikimédia
*
