Tegla Loroupe: Championne du Kenya pour la paix par le sport

Tegla LoroupeAu marathon de New York en 1994, Tegla Loroupe, du Kenya, est entrée dans l’histoire en tant que première femme africaine à remporter un titre de marathon majeur. Pendant des années, les hommes africains ont eu beaucoup de succès sur la distance et maintenant une compatriote pouvait partager la gloire. Loroupe a remporté plusieurs marathons mondiaux majeurs et battu des records du monde. Loroupe a depuis pris sa retraite de la course professionnelle et s’est engagée à soutenir la paix, la prospérité et le progrès économique au Kenya et à travers l’Afrique.

La Fondation Tegla Loroupe Peace

Loroupe dit qu’elle a grandi entourée de conflits. Tout autour d’elle, elle a vu la violence de la part de tribus en guerre au Kenya, au Soudan, en Ouganda et en Éthiopie. Dans ces régions, de nombreuses tribus dépendent de l’élevage pour rester à flot. Cependant, les ressources comme la nourriture et l’eau peuvent être rares. Cela conduit à la violence entre les tribus et à ce que les gens appellent le vol: le vol de bétail. De nombreuses tribus ont recours à la force car elles risquent sinon de sombrer dans une pauvreté extrême.

En 2003, Loroupe a fondé la Tegla Loroupe Peace Foundation (TLPF). Elle voulait la fin du conflit entre les tribus et recherchait la paix par le sport. Loroupe a fondé la fondation sur trois piliers: la consolidation de la paix, l’éducation et le soutien aux athlètes réfugiés.

Tegla Loroupe Peace Race

Une caractéristique de la TLPF est la Tegla Loroupe Peace Race, une course de 10 kilomètres qui accueille des coureurs de tribus en guerre. Ils ont déposé leurs armes pour participer à cette course et établir des relations plus solides dans le but de prévenir en fin de compte de nouvelles violences.

Loroupe dit que la Peace Race a eu de forts effets en quelques années seulement. Les décès dus aux combats entre tribus ont considérablement diminué et les gens se sont mieux compris. De plus, de nombreux guerriers ont rendu leurs armes pour le bien de la paix.

Dans une interview avec The Borgen Project, le joueur de football professionnel, Lucky Mkosana du Zimbabwe, a convenu que «le sport contribue définitivement à la paix dans le monde». Il a souligné comment la compétition sportive crée une exposition positive à d’autres cultures et favorise «un environnement où les gens peuvent apprendre» sur ceux de groupes extérieurs.

Ayant grandi au Zimbabwe, Mkosana comprend bien que les enfants ayant des débouchés comme le sport peuvent leur ouvrir des opportunités. Il est l’un des fondateurs de la BYS Academy, une école de football pour les jeunes vulnérables de sa ville natale de Plumtree, au Zimbabwe.

L’importance de l’éducation

Une autre branche du TLPF est l’École d’éducation et de paix Tegla Loroupe (TLE & PC). Ici, les enfants ont la possibilité d’apprendre après avoir été déplacés en raison d’un conflit. L’école fait également office d’orphelinat pour ses élèves, leur offrant un endroit sûr où vivre.

Début 2020, l’école comptait 460 élèves et Loroupe espère à terme augmenter les inscriptions à 1000 élèves. Reconnaissant l’importance d’une bonne éducation, Loroupe veut s’assurer que tous les étudiants ont accès à un bon environnement d’apprentissage. Mkosana a déclaré que «les talents sont répartis uniformément, mais les ressources ne le sont pas». L’académie de la Loroupe s’efforce de fournir des ressources à tous.

Loroupe affirme également qu’un meilleur accès à l’apprentissage peut aider à réduire la violence. L’éducation crée des opportunités, et sans une, les gens font ce qu’ils pensent devoir faire pour survivre. Avec la scolarité, cela ne doit pas être le cas. Les gens peuvent se créer des moyens de subsistance et vivre sans violence.

À la tête de l’équipe olympique des réfugiés

Plus récemment, Loroupe est redevenue le chef de l’équipe olympique des réfugiés pour les Jeux olympiques de Tokyo. L’équipe olympique des réfugiés est apparue pour la première fois aux Jeux olympiques de Rio 2016, que la Loroupe a également dirigés.

Loroupe avait de l’expérience de travail avec des athlètes réfugiés au TLPF, elle était donc un choix clair pour diriger l’équipe des réfugiés aux Jeux olympiques. L’équipe 2016 composée de 10 athlètes, qui, selon Loroupe, «a rappelé au monde les souffrances et la persévérance de millions de réfugiés à travers le monde».

Il était également important pour les réfugiés de voir que ces athlètes pouvaient réussir. Il y avait de l’espoir pour eux et ils peuvent réaliser leurs rêves tout comme les membres de l’équipe olympique des réfugiés.

Avoir hâte de

La promotion de la paix par la Loroupe par le sport à travers la Fondation Tegla Loroupe pour la paix a beaucoup changé au Kenya depuis sa création. Les guerriers déposent les armes et les enfants ont accès à des possibilités d’éducation. L’histoire du TLPF est en développement, mais d’après ce qu’il a accompli jusqu’à présent, la paix au Kenya s’étend plus loin que jamais.

Evan Driscoll
Photo: Wikimedia Commons

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