Dans le monde entier, selon les estimations, plus d’un milliard de personnes vivent avec une forme ou une autre de handicap. Dans les pays en développement, l’accès aux soins de santé est déjà assez difficile, les zones rurales étant éloignées des principaux centres de santé et un statut socio-économique bas empêchant un diagnostic et un traitement optimaux. Pour les populations handicapées, la faible mobilité entraîne des difficultés de transport, créant un obstacle supplémentaire qui compromet la santé et l’accès aux prestataires de soins de santé les plus proches. Fondé en 1998, le Swinfen Charitable Trust (SCT) est une organisation à but non lucratif basée au Royaume-Uni qui se concentre sur la fourniture de soins de santé aux patients handicapés dans les pays en développement grâce à un accès accru à la télésanté.
Le handicap en tant que problème de santé publique
Bien que 15% de la population mondiale vit avec une forme de handicap, chaque personne éprouve des limitations et des besoins de soins de santé variables. L’article 25 de la Convention des Nations Unies relative aux droits des personnes handicapées (CRPD) stipule que les personnes handicapées doivent recevoir les soins les plus élevés sans discrimination. Bien que certains pays respectent l’article 25, de nombreux pays en développement ne peuvent pas fournir les soins appropriés aux personnes handicapées.
Au-delà de la discrimination vécue dans le secteur de la santé, les personnes handicapées sont confrontées à divers obstacles aux soins de santé. Pour commencer, ils font généralement face à des coûts prohibitifs pour les services de santé et le transport, car un handicap peut créer le besoin d’un véhicule spécialement adapté pour se rendre au professionnel de la santé le plus proche. Selon les estimations, plus de la moitié des personnes handicapées sont incapables de couvrir les coûts qu’elles encourent en soins de santé, comparativement à environ un tiers des personnes handicapées. De plus, des barrières physiques empêchent les personnes handicapées de pouvoir accéder à certains bâtiments et aux rendez-vous médicaux essentiels. Un équipement médical inaccessible, une mauvaise signalisation et des sanitaires inadéquats constituent tous des obstacles potentiels. Par exemple, les professionnels de la santé peuvent souvent refuser aux femmes handicapées le dépistage du cancer du sein et du col de l’utérus car les tables ne sont pas ajustables à la taille et l’équipement de mammographie ne peut pas accueillir les femmes qui ne peuvent pas se tenir debout.
La mission du Swinfen Charitable Trust
Le Swinfen Charitable Trust (SCT) se concentre sur la population handicapée des pays en développement. SCT crée des liens de télémédecine entre les centres de santé des pays en développement et les professionnels de la santé du monde entier, qui fournissent des services complémentaires de diagnostic et de traitement. SCT représente la plus ancienne organisation à but non lucratif de télémédecine en activité. À ce jour, 366 hôpitaux référents et plus de 700 spécialistes apportent gratuitement leur expertise aux personnes handicapées des pays en développement. Les gens peuvent télécharger l’application appelée SCT Telemedicine sur les téléphones mobiles et SCT a établi des liens de télémédecine dans 78 pays.
SCT collecte des fonds destinés à améliorer l’expérience et l’accessibilité de la télémédecine pour les patients handicapés dans les pays en développement. Pour commencer, les contributions financières permettent aux opérateurs de système 24 heures sur 24 d’analyser et d’attribuer les nouveaux cas à des spécialistes. En outre, l’argent a permis de recueillir des subventions sur place pour soutenir les partenaires pour la mise en œuvre de la couverture télémédicale dans les communautés locales. Cela est particulièrement crucial dans les régions reculées du monde en développement. Enfin, tous les fonds supplémentaires sont alloués à l’extension des soins à de nouveaux pays ou villages qui ont du mal à fournir des soins de santé adéquats aux populations handicapées.
Améliorer la vie des personnes vulnérables
Avec un monde de plus en plus dépendant de la technologie, le Swinfen Charitable Trust tente de combler le fossé entre la pauvreté et l’accès aux soins de santé dans les pays en développement, en particulier pour les populations vulnérables. En établissant les moyens pour les populations handicapées d’accéder à la télémédecine, les populations handicapées peuvent surmonter les barrières sanitaires et améliorer considérablement leur qualité de vie et leur espérance de vie.
– Sarah Frances
Photo: Flickr
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