Pour des millions de personnes vivant dans la pauvreté dans le monde, les hôpitaux sont difficiles d’accès et les médecins se font rares. Ainsi, une sage-femme est une source vitale de force pour les mères dans le besoin.
Malgré les améliorations mondiales en matière de soins de santé et d’éducation pour aider les mères à accoucher en toute sécurité, des milliers de femmes enceintes passent encore entre les mailles du filet chaque année.
Dans de nombreux cas, elles n’ont d’autre choix que d’accoucher seules dans des conditions dangereuses et insalubres. Les conséquences sont tragiques. Plus de 800 femmes meurent chaque jour de complications liées à la grossesse ou à l’accouchement. De manière dévastatrice, plus de 4 millions de bébés meurent au cours de leur première année de vie.
Mais grâce au travail incroyable des sages-femmes, l’histoire de milliers de mamans et de bébés a maintenant une fin différente.
Rencontrez quelques-uns des héros sages-femmes du monde entier.
Tahmina, Bangladesh
Avec des milliers d’accouchements sains à son actif, Tahmina est une sage-femme très respectée dans sa communauté du sud du Bangladesh.
Surnommée affectueusement « Bor Di » (sœur aînée) par les mamans reconnaissantes, elle est la préférée de tous. Lorsque la pression est forte, sa présence calme et sa richesse d’expérience sont vitales.
Depuis 27 ans, elle éduque et inspire les femmes et leurs familles sur les pratiques de grossesse et d’accouchement saines. Souvent, elle défie les tabous culturels et brise la stigmatisation dans le processus.
« J’ai vécu des drames d’accouchement, des disputes avec la belle-famille et des obstacles en essayant d’éduquer les familles sur les accouchements sains dans notre village », dit-elle.
« S’il y a quelque chose que je pourrais changer dans ma communauté concernant l’accouchement, je m’assurerais que tous les soignants reçoivent des bilans de santé suffisants lorsqu’ils apprennent qu’ils sont enceintes. Ensuite, nous pouvons commencer à nourrir l’enfant avant sa naissance.
Ekkachai, Thaïlande
Infirmière de formation et directrice du centre de compassion de profession, Ekkachai a été poussée dans le rôle de sage-femme de village par les exigences de la géographie. Dans sa ville natale, l’hôpital le plus proche est à 30 miles. Maintenant, il dit qu’il a perdu le compte du nombre de bébés qu’il a aidé à accoucher.
« J’ai une passion pour la vie des enfants. Ils sont censés vivre. Je crois que Dieu a créé toute vie », déclare Ekkachai.
Au fil des ans, un accouchement se démarque dans son esprit : celui de sa propre fille.
« J’étais tellement excitée et bouleversée d’accoucher du bébé de ma femme, notre premier enfant… J’étais tellement nerveuse parce que c’est ma femme. Elle pourrait me donner des coups de pied !
Revika, Indonésie
Décrite comme « le centre d’information » par les mamans reconnaissantes de sa communauté, Revika travaille dur comme sage-femme dans le nord de Minahasa, en Indonésie. Elle défie les pensées inutiles et même dangereuses sur la grossesse et l’accouchement.
Revika, 26 ans, hésitait à enseigner aux femmes enceintes plus âgées qu’elle. Mais avec tant de gens confus par de mauvaises informations, des superstitions locales et leurs propres expériences passées, elle savait qu’elle avait quelque chose de précieux à offrir.
La liste des superstitions est longue, dit-elle : ne vous asseyez pas sur le pas de la porte, ne vous enroulez pas de serviettes autour du cou, gardez des citrons et des miroirs pour éloigner les attaquants maléfiques. Mais elle est encouragée par les progrès qu’elle voit autour d’elle.
«Je crois que jour après jour, les gens de ma communauté auront un nouvel état d’esprit. Mon objectif est que les mères et les bébés soient en bonne santé… et qu’ils laissent derrière eux les vieux mythes.
Charlene et Joy, Philippines
À la clinique de Cabacungan, Charlene et Joy s’habillent pour ce qu’elles font le mieux : accoucher. Selon les dossiers de la clinique, l’équipe de sages-femmes a accouché de plus de 1 000 bébés depuis 1997.
Leur présence fait une énorme différence pour les familles locales. Beaucoup gagnent leur vie et ne peuvent pas se permettre le voyage de trois heures dans la ville de Bacolod, sans parler des frais d’hôpital.
« Pour les accouchements par le siège, les cas de césarienne et toute autre circonstance inhabituelle, nous disons aux mères d’aller chez le médecin en ville », explique Joy. « Nous ne pouvons gérer que des naissances régulières. »
« Nous sommes prêts et disposés à aider », déclare Charlene. « Dans ce métier que nous avons choisi, il n’y a pas de vacances, pas d’horaires officiels. Nous nous levons et nous habillons chaque fois que quelqu’un a besoin de notre aide, même au milieu de la nuit.
Nous célébrons chacune de ces personnes courageuses qui se battent pour la vie des mamans et des bébés du monde entier.
Vous pouvez les rejoindre dans leur combat. Soutenez les mères vulnérables en vous assurant que chaque mère est accompagnée d’une accoucheuse qualifiée alors qu’elle accueille une nouvelle vie dans le monde.
Paroles de Vera Aurima, Piyamary Shinoda, Edwin Estioko, J. Sangma et Richard Miller. Photos par Ella Dickinson, Vera Aurima et Piyamary Shinoda. Une version de cet article a été initialement publiée par Compassion Australia.
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