En août 2021, la Banque mondiale a annoncé qu’elle travaillerait avec le gouvernement indien sur un nouveau programme de 105 millions de dollars, intitulé Punjab Municipal Services Improvement Project (PMSIP), pour améliorer les « services urbains » dans les deux plus grandes villes du Pendjab, Amritsar et Ludhiana. . À mesure que l’urbanisation s’accélère dans ces régions, des problèmes tels que l’accès à l’eau et à des infrastructures appropriées deviennent de plus en plus importants pour la pauvreté au Pendjab. Ce programme vise à s’attaquer à ces problèmes croissants d’une manière qui réduit la pauvreté et améliore les moyens de subsistance des citoyens de ces villes.
Pauvreté au Pendjab
L’État du Pendjab en Inde dans son ensemble a l’un des taux de pauvreté les plus bas du pays, avec à peine 8% de la population vivant en dessous du seuil de pauvreté. Cependant, la croissance économique au cours des 15 dernières années a ralenti, n’augmentant que de 1 % par an, bien en deçà de la moyenne nationale. Il est également important de noter que le Pendjab est le seul État de l’Inde qui a un taux de pauvreté urbaine plus élevé que le taux de pauvreté rurale, soulignant l’importance de concentrer les efforts sur les zones urbaines du Pendjab. À Ludhiana, l’une des villes ciblées par le nouveau programme, le taux de pauvreté urbaine est environ le double du taux de pauvreté rurale. Cela s’explique en partie par un manque de concentration sur les industries manufacturières et les niveaux extrêmement élevés « d’inégalité spatiale » – une forte concentration de la pauvreté dans quelques régions.
Le projet d’amélioration des services municipaux du Pendjab
L’objectif principal du projet d’amélioration des services municipaux du Pendjab est l’approvisionnement en eau et les systèmes d’assainissement à Ludhiana et à Amritsar. L’un des principaux problèmes causés par l’urbanisation croissante est la surexploitation des eaux souterraines, qui met en danger l’accès à l’eau potable pour les citadins. Les deux villes utilisent des puits forés pour accéder aux eaux souterraines, mais le pompage direct de l’eau entraîne souvent des gaspillages. Diverses substances contaminent également l’eau : l’arsenic dans les eaux souterraines d’Amritsar et les nitrates et autres métaux dans les eaux souterraines de Ludhiana.
Ce programme vise à améliorer la situation de l’eau en construisant de nouveaux systèmes d’eau, des stations d’épuration, des systèmes de transport et davantage d’équipements pour mieux fournir une eau propre et accessible à tous dans les villes. Il s’attaquera spécifiquement à la contamination de l’eau en créant une usine centrale qui recueillera l’eau de la surface, comme celle des canaux, afin que les gens n’aient pas à utiliser les puits de forage contenant de l’eau contaminée. La Banque mondiale prévoit que tous ces ajustements aideront plus de 3 millions de personnes d’ici 2025 en améliorant leur santé, leur assainissement et leur vie quotidienne.
Résoudre plusieurs problèmes simultanément
Ces améliorations conduisent toutes à un risque plus faible de tomber en dessous du seuil de pauvreté en raison de la propagation réduite des maladies et de moins d’argent dépensé pour l’eau potable. Le programme contribuera également à l’économie, car les industries et les entreprises disposeront d’une source d’eau fiable pour la production. Étant donné que la croissance au Pendjab a ralenti au cours des 15 dernières années, stimuler la croissance aidera à créer de nouveaux emplois, à augmenter les salaires et à réduire la pauvreté au Pendjab.
Le programme n’abordera pas seulement les problèmes d’eau au Pendjab, mais proposera également des solutions à d’autres problèmes urbains. Un autre objectif principal est l’infrastructure; la gestion des déchets et des eaux usées et les transports publics ne sont que quelques-uns des problèmes spécifiques auxquels les réformes du programme s’attaquent. Les problèmes des villes sont souvent très différents de ceux des zones rurales ou suburbaines d’une même région. Ce nouveau programme, dirigé par la Banque mondiale, vise à résoudre les problèmes spécifiques aux villes et à réduire la pauvreté et à améliorer le niveau de vie des habitants de Ludhiana et d’Amritsar.
– Ritika Manathara
Photo : Flickr
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