Progrès pour les infirmières aux Îles Salomon

Infirmières aux Îles SalomonLes Îles Salomon ne comptent que deux médecins pour 10 000 habitants. La pénurie de médecins rend les infirmières particulièrement indispensables, d’autant plus que le pays est confronté à de fréquentes catastrophes naturelles et épidémies. Cependant, les infirmières sont également en nombre insuffisant. De plus, dans un pays avec un taux de pauvreté de 12% en 2013, les infirmières ne reçoivent pas une rémunération et des soins appropriés. Les infirmières des Îles Salomon ont rencontré encore plus de difficultés que d’habitude pendant la pandémie de COVID-19, mais de nouveaux programmes de formation aident à remédier à la pénurie.

Grèves et protestations des infirmières

Les infirmières sont les principaux prestataires de soins de santé aux Îles Salomon, mais malgré cela, elles luttent constamment avec les allocations salariales qui leur sont dues à juste titre. L’Association des infirmières et infirmiers des Îles Salomon a déclenché plusieurs grèves au cours des cinq dernières années. En 2016, les infirmières ont déclenché une grève pour les « indemnités multiples et les indemnités de service spécial » qui sont restées impayées depuis 2013. L’association a prolongé la grève à plusieurs reprises alors que les infirmières se battaient pour recevoir les indemnités restantes. Finalement, la grève a pris fin lorsque le gouvernement a accepté d’examiner et d’écouter les demandes des infirmières.

En 2018, les infirmières ont constaté que bon nombre des demandes d’un protocole d’accord signé en 2007 n’avaient toujours pas été satisfaites. Il a demandé que la fonction publique paie pour le transport, le logement et l’affectation et que le gouvernement examine cinq autres revendications. Onze ans plus tard, ces demandes n’ont toujours pas été satisfaites et les infirmières ont émis un préavis de grève de 28 jours.

En 2019, les infirmières ont de nouveau été confrontées à une situation similaire. Le gouvernement avait convenu l’année précédente d’un plan de paiement qui offrirait aux infirmières leurs incitations au début de 2019. Un mois dans l’année, le paiement n’a pas été effectué comme convenu. Une fois de plus, l’Association des infirmières des Îles Salomon a émis un préavis de grève de 28 jours.

Plus récemment, en octobre 2020, des infirmières travaillant à Honiara, la capitale du pays et une zone d’urgence COVID-19, ont menacé de faire grève si elles ne recevaient pas d’indemnité pour travailler en première ligne. Les infirmières ont lancé des sit-in de protestation, mais lorsque celles-ci ont été ignorées, elles se sont mises en grève sans l’approbation du gouvernement.

Répercussions des grèves

À la suite de la grève non autorisée, le gouvernement a suspendu la Solomon Island Nurses Association en tant que syndicat. Le gouvernement a reconnu son incapacité à payer les infirmières mais n’a pas cru que la grève était dans l’intérêt supérieur des Îles Salomon. Cependant, depuis la suspension, le gouvernement a pris des mesures pour remédier à la pénurie d’infirmières en améliorant les programmes de formation des infirmières.

Programme de pratique supervisée

En mars 2021, 180 infirmières diplômées ont obtenu leur diplôme de l’Université nationale des Îles Salomon et de l’Université adventiste du Pacifique en Papouasie-Nouvelle-Guinée et à Atoifi. Les diplômés ont commencé un stage d’un an avec le nouveau programme de pratique supervisée. Le programme de pratique supervisée garantit que les infirmières sont pleinement enregistrées avant leur emploi, en se concentrant sur les domaines des soins infirmiers qui doivent être améliorés dans les Îles Salomon.

Les diplômés sont surveillés et testés en termes d’assiduité et de ponctualité, d’éthique des soins infirmiers, d’adhésion au code de conduite et de dévouement. Le programme de pratique supervisée contribuera à garantir que les Îles Salomon emploient des infirmières qualifiées et correctement formées. Avec ce programme, le gouvernement vise à améliorer les soins de santé et à montrer son soutien aux infirmières.

Avantages à long terme d’un plus grand nombre d’infirmières

Un manque de soins de santé appropriés conduit non seulement à une mauvaise santé et à une durée de vie plus courte, mais peut également avoir un impact sur la capacité des personnes à travailler et à gagner de l’argent, réduisant ainsi le revenu du ménage et augmentant la pauvreté. Les personnes vivant dans la pauvreté courent déjà un risque élevé de mauvaise santé en raison d’un accès limité aux services de santé, d’un manque d’aliments nutritifs et de milieux de vie insalubres. Grâce à un accès accru à des infirmières qualifiées, les habitants des Îles Salomon seront en mesure d’améliorer leur santé et de réduire la pauvreté en tant que citoyens productifs pouvant contribuer à l’économie.

La pandémie met en évidence le rôle essentiel des infirmières et, à ce titre, il est impératif de valoriser, de soutenir et de prioriser les infirmières. Avec les progrès des infirmières aux Îles Salomon, des soins de santé de qualité seront plus facilement accessibles aux citoyens, contribuant ainsi à réduire les maladies, les décès et la pauvreté.

Delaney Gilmore
Photo : Flickr

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