L’agriculture joue un rôle dominant dans l’économie nationale du Pakistan. Avec une population de plus de 200 millions d’habitants, le Pakistan dépend fortement de l’agriculture pour fournir de la nourriture à la population. L’agriculture contribue à près de 20 % du PIB du Pakistan et, en 2019, emploie plus de 40 % de la main-d’œuvre. Les petites exploitations agricoles sont souvent désavantagées car elles ont un accès limité à une technologie améliorée, ce qui les empêche de produire des récoltes à haut rendement. Pour lutter contre ce problème, l’Agence des États-Unis pour le développement international (USAID) a financé l’Activité de transfert de technologie agricole au Pakistan (PATTA), une initiative conçue pour accroître l’accès des agriculteurs pakistanais à une technologie agricole améliorée. Le programme PATTA de l’USAID est également conçu pour encourager les investissements du secteur privé dans l’agriculture afin d’augmenter les revenus et l’efficacité.
Agriculture au Pakistan
Malgré le besoin impérieux de préserver le secteur agricole, l’industrie a connu une baisse de productivité au fil des ans. Le Pakistan est particulièrement vulnérable à la dégradation de l’environnement et des cas de pénurie d’eau et de fluctuations extrêmes de température ont gravement endommagé la capacité du pays à produire suffisamment de récoltes pour nourrir sa population. En conséquence, le Pakistan devrait bénéficier des progrès de la technologie agricole. Selon l’Organisation des Nations Unies pour l’alimentation et l’agriculture (FAO), ces technologies améliorées peuvent contribuer à améliorer la productivité agricole de 70 % d’ici 2050.
Le programme PATTA
Pour aider les agriculteurs pakistanais à obtenir des technologies agricoles améliorées, l’USAID finance le programme PATTA de quatre ans qui a débuté en 2017. Ce programme « permet au secteur privé de donner aux agriculteurs pakistanais l’accès à des produits agricoles et à des pratiques de gestion innovantes, qui améliorent la productivité et renforcent la compétitivité. » Pour faciliter cela, l’USAID a introduit le « Agri-Tech Hub » en 2020, une suite complète de technologies agricoles ayant le potentiel de changer la vie des agriculteurs. Le programme PATTA encourage les investissements du secteur privé dans l’agriculture pakistanaise « pour commercialiser les types de technologies agricoles qui permettent aux petits exploitants d’augmenter leurs revenus, de créer des emplois et d’améliorer la croissance et la stabilité économiques ».
Cultivating New Frontiers in Agriculture (CNFA) est une organisation agricole qui est également impliquée dans le programme PATTA. Cette organisation aide les entreprises de technologie agricole à élargir leurs marchés en effectuant des analyses coûts-avantages et en créant des stratégies sur la manière dont ces entreprises peuvent fournir un soutien technique et renforcer les capacités des petits agriculteurs. De plus, le CNFA met en place des événements de démonstration au cours desquels les entreprises peuvent montrer l’efficacité de leurs produits. Ces événements utilisent souvent différents supports tels que la radio et Internet afin d’atteindre de nombreux groupes de personnes différents. Globalement, le CNFA est impliqué à chaque étape du programme PATTA. Le CNFA aide les agro-industries à commercialiser efficacement leurs technologies tout en veillant à ce que les agriculteurs puissent répondre à leurs besoins spécifiques.
L’impact de PATTA pendant la pandémie
La pandémie de COVID-19 a eu des impacts dramatiques sur la production agricole dans le monde. Au Pakistan, PATTA a aidé les gouvernements locaux à sensibiliser aux protocoles de sécurité grâce à la communication numérique. Par exemple, au début de la pandémie au début de 2020, la PATTA s’est associée au département de l’agriculture du gouvernement de Khyber Pakhtunkhwa pour développer des « services de conseil en télé-agriculture sur les technologies agricoles » par SMS et appels automatisés pour fournir des informations pertinentes aux agriculteurs.
PATTA a également utilisé la radio pour diffuser ses messages. De mai à juillet 2020, PATTA a encouragé l’utilisation des technologies agricoles via une émission radio dans 23 districts sélectionnés à travers le Pakistan, touchant environ trois millions de personnes. L’utilisation des communications numériques a permis la distanciation sociale car la pandémie a empêché les réunions conventionnelles d’avoir lieu.
Le programme PATTA de l’USAID aide les agriculteurs à acquérir des technologies améliorées afin d’augmenter les rendements de leurs cultures. En s’engageant avec le secteur privé, PATTA aide à la fois les entreprises agroalimentaires et les agriculteurs à se développer. Les résultats concrets du programme n’ont pas encore été publiés, mais néanmoins, il est clair que les technologies agricoles ont le potentiel d’augmenter les revenus des petits agriculteurs et de réduire la pauvreté au Pakistan.
– Nikhil Khanal
Photo : Flickr
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