Surnommées le « berceau de la Polynésie », les Samoa sont entrées dans l’histoire lors de leur dernier cycle électoral. Après un différend de plusieurs mois qui a nécessité une décision de justice pour déterminer le vainqueur, cette île située dans le centre de l’océan Pacifique Sud a nommé Fiame Naomi Mata’afa comme première femme Premier ministre des Samoa. A la tête du nouveau Parti Fa’atuatua I Le Atua Samoa ua Tasi, ou FAST, Mata’afa a remporté la victoire sur Tuilaepa Sailele Malielegaoi, chef du Parti de la protection des droits de l’homme, qui fut Premier ministre pendant 22 ans.
Le Parti pour la protection des droits de l’homme (HRPP) a occupé le poste de Premier ministre pendant plus de quatre décennies, et maintenant les Samoa envisagent un nouvel avenir avec le parti FAST et Mata’afa comme Premier ministre. Le Parti FAST, créé en 2020 en réponse à la domination politique du HRPP depuis des décennies. La nomination de Fiame Naomi Mata’afa au poste de Premier ministre suscite une conversation encore plus large sur le rôle des femmes samoanes en politique.
L’histoire de Mata’afa
La région du Pacifique du monde a la plus faible représentation féminine au gouvernement, et Fiame Naomi Mata’afa espère inspirer davantage de femmes et de jeunes filles à s’impliquer dans la politique locale. L’éducation de Mata’afa contribue fortement à sa passion pour la politique et la représentation des femmes au Samoa. Mata’afa est née juste avant que les Samoa n’obtiennent leur indépendance de la Nouvelle-Zélande en 1962, et son grand-père était très actif dans le Mau, un mouvement centré sur l’obtention de l’indépendance des Samoa par la non-violence.
Finalement, son grand-père allait devenir le premier Premier ministre des Samoa. Mata’afa a également vu l’influence de sa mère qui était une militante des droits des femmes du Pacifique et a amené sa fille à de nombreux rassemblements politiques. Sa mère allait devenir députée.
Pour se qualifier en tant que candidat politique à quelque titre que ce soit aux Samoa, il faut d’abord être un matai – un titre respecté signifiant chef. Ces titres ne peuvent pas passer par l’héritage, donc lorsque le père de Mata’afa est décédé alors qu’elle avait 18 ans, elle est allée en justice pour réclamer le titre de son père sur les revendications des autres. Nommé Faime en 1978, Mata’afa est devenu le chef du village de Lotofaga sur Upolo, l’île principale des Samoa.
Les hommes détiennent généralement ces titres, mais les jeunes femmes non mariées en ont parfois aussi. La carrière politique de Mata’afa a explosé à la suite de cela et à 27 ans, elle est devenue membre du Parlement et a continué à occuper ce poste depuis. Avant sa victoire en tant que première femme Premier ministre des Samoa, elle est entrée dans l’histoire en devenant la première femme vice-Premier ministre avant les récentes élections.
Le contexte de la représentation et de l’élection
« Au niveau de la gouvernance du village, les femmes représentent près de 36% du total de Matai », selon ONU Femmes. Les femmes et les hommes servent de chefs de scrutin ou Matai Polata. Avant 1990, lorsque tous les citoyens samoans ont obtenu le droit de vote, les non-Matai ne pouvaient pas voter. En 2013, un projet de loi d’amendement constitutionnel a été adopté, exigeant que les femmes occupent au moins 10 % du parlement ou cinq sièges. Ce quota a servi à augmenter la représentation des femmes dans le gouvernement samoan et les gens l’appellent maintenant la loi des 10 %.
Les élections les plus récentes aux Samoa, qui se sont terminées par la nomination de Mata’afa, ont eu lieu à un moment où seulement 9,8 % du Parlement était composé de femmes. Avec une législature de 51 personnes, les partis HRPP et FAST sont à égalité avec 25 sièges chacun, laissant un élu indépendant. Une autre candidate élue par le HRPP a occupé un siège au Parlement pour suivre la loi des 10 %. Le seul indépendant a alors fini par voter avec le parti FAST, créant une élection verrouillée 26-26.
La Cour suprême samoane a examiné l’élection, décidant finalement que le candidat supplémentaire nommé par le parti HRPP était invalide. En conséquence, le candidat du parti FAST, Mata’afa, a légitimement remporté les élections pour devenir Premier ministre. Alors que beaucoup se sont réjouis de la célébration de la victoire et de la nomination de Mata’afa en tant que première femme Premier ministre des Samoa, l’indignation de Malielegaoi entourant la décision a conduit à son refus de quitter son poste de Premier ministre. Forçant sa cérémonie de prestation de serment à se dérouler devant les portes verrouillées, Malielegaoi est même allée jusqu’à exclure Mata’afa et ses partisans du Parlement.
Avoir hâte de
Les droits des femmes au Samoa ont évolué au cours des dernières décennies et aujourd’hui, le pays voit actuellement environ « 53 % de l’ensemble de la fonction publique » se composer de femmes. Dans le secteur manufacturier privé, les femmes constituent également la majorité de la main-d’œuvre et les femmes possèdent et dirigent plus de 40 % des petites entreprises. Les opportunités de gestion et de promotion pour les femmes dans la main-d’œuvre samoane ont également augmenté au fil du temps avec les postes de directeur général et d’autres postes de direction de haut niveau que les femmes occupent.
Fiame Naomi Mata’afa est un modèle pour les jeunes femmes du Pacifique. Sa carrière politique a brisé de nombreux obstacles auxquels les femmes de la région du Pacifique Sud sont souvent confrontées. Suivant les traces de sa famille, elle œuvre pour un avenir meilleur pour les femmes du Samoa.
– Annaclaire Acosta
Photo : Wikipédia Commons
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