La petite ville portoricaine de Las Marias se trouve au cœur des montagnes de l’intérieur de l’île. Au moins 43% de sa population vit en dessous du seuil de pauvreté et 21,8% sont âgés de plus de 65 ans. La pandémie COVID-19 a encore aggravé la situation. Sur l’île, 40% des familles ont signalé une insécurité alimentaire, contre environ 33% avant la pandémie. Heureusement, une organisation est en train de résoudre ce problème. Voici comment Plenitud enseigne l’agriculture durable aux familles portoricaines pauvres.
Qu’est-ce que Plenitud?
Un groupe de diplômés de l’Université de Floride a créé Plenitud en 2008 afin de rechercher, apprendre et éduquer sur les techniques d’agriculture durable. Avec une forte conviction et un but, ces amis ont rapidement commencé à cultiver des initiatives de permaculture et d’enseignement dans les montagnes centrales de Porto Rico. En quelques années, Plenitud s’est développé et a rapidement établi des relations avec plusieurs grandes universités de l’île. Ces universités accueillent des groupes d’étudiants pour des voyages académiques et de service dans des zones pauvres. En 2011, Plenitud s’est installé sur une ferme de 15 acres de Las Marias équipée d’une serre, de forêts vivrières, d’éco-bâtiments, de campings, de collecte d’eau de pluie et d’un centre d’enseignement. Ici, Plenitud enseigne l’agriculture durable et fonctionne comme une plaque tournante de la durabilité.
Renforcer la résilience communautaire
Plenitud croit fermement que les communautés méritent d’avoir accès à un abri sûr, à de l’eau potable, à de la nourriture et à la santé. Pour cette raison, l’organisation soutient la résilience des communautés parmi les populations les plus vulnérables. Pour ce faire, Plenitud installe des systèmes de collecte des eaux pluviales et teste et surveille régulièrement la qualité de l’eau. De plus, Plenitud établit la sécurité alimentaire parmi les communautés en formant une nouvelle génération d’agriculteurs, en installant des jardins communautaires et en cultivant des aliments frais et sains. Ces efforts améliorent la sécurité alimentaire en garantissant la souveraineté alimentaire locale.
D’autres travaux ont été consacrés à la construction d’abris «SuperAbobe». Il s’agit d’une forme de construction en sacs de terre qui peut fournir un logement rapide et sûr aux personnes vulnérables. Ces maisons SuperAbode, comme d’autres bâtiments de bio-construction, visent à minimiser l’impact sur l’environnement en s’approvisionnant en matières premières locales. De plus, les abris SuperAdobe offrent une forme de logement alternatif qui résiste facilement aux tremblements de terre et aux ouragans qui ravagent fréquemment la région.
Inspirer les générations futures
Plenitud estime que l’enseignement de la valeur de la culture de la nourriture dès le plus jeune âge est essentiel pour résoudre nombre des problèmes auxquels sont confrontés les enfants portoricains et leurs familles. Plenitud enseigne l’agriculture durable non seulement pour promouvoir la stabilité économique dans les régions pauvres de Porto Rico, mais aussi pour inciter les jeunes à choisir l’agriculture biologique comme profession. Pour ce faire, Plenitud a développé des partenariats avec quatre écoles publiques en plus des universités. Son programme d’écoles partenaires offre à plus de 1000 étudiants une formation expérientielle dans la préparation des aliments et l’agriculture durable. De cette manière, Plenitud prépare la future génération d’agriculteurs durables.
Avec ces techniques appliquées, Plenitud se positionne avec succès à la pointe du mouvement de développement durable à Porto Rico. Le cœur de ce mouvement consiste à donner aux communautés pauvres et sous-alimentées les bons outils pour devenir résilientes et autonomes. Grâce à des projets de résilience communautaire et à des pratiques agricoles durables, ces communautés auront les outils pour se sortir de la pauvreté et contribuer au développement économique de toute la région.
– Jésus Quinones
Photo: Flickr
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