Le pétrole et la pauvreté au Kazakhstan ont un lien inextricable. Le Kazakhstan est situé en Asie centrale et compte plus de 19 millions d’habitants. Dernier pays à déclarer son indépendance de l’Union soviétique, le Kazakhstan a passé ses premières années en tant que nation indépendante axée sur l’édification de la nation plutôt que sur la politique économique. Cependant, grâce au développement des ressources pétrolières et gazières du pays et à l’accent mis sur les exportations au tournant du siècle, le pays est devenu l’une des 10 économies à la croissance la plus rapide au monde dès 2015.
Cette dépendance vis-à-vis des exportations de pétrole a créé des défis pour le pays. En 2014 et 2015, les fortes baisses des prix du pétrole ont réduit de près de moitié les recettes d’exportation du Kazakhstan. Le déficit qui a suivi a incité le gouvernement à agir rapidement. Il a réduit ou retardé les dépenses d’infrastructure précédemment prévues et a resserré les politiques de taux de change.
Pauvreté au Kazakhstan
Les statistiques sur la pauvreté au Kazakhstan sont encourageantes. En 2018, seulement environ 4,3% de la population vivait en dessous du seuil de pauvreté et le taux de chômage n’était que de 4,8%. Il s’agit d’une amélioration impressionnante par rapport au taux de pauvreté de 48,9% en 2005. L’amélioration est largement due aux nouvelles opportunités d’emploi de l’industrie pétrolière qui ont permis à plus de personnes d’avoir un revenu stable.
Bien que cette diminution de la pauvreté ait été incontestablement une bonne évolution, le rythme auquel l’augmentation s’est produite a conduit beaucoup à craindre que le pays ne retombe tout aussi rapidement dans le déclin. Avec une si grande partie de l’économie dépendante des prix du pétrole, une industrie très volatile, l’impact du pétrole et de la pauvreté au Kazakhstan est quelque chose qui préoccupe beaucoup les experts.
En plus des fluctuations régulières des prix du pétrole, la pandémie de COVID-19 a eu un impact énorme sur l’économie du Kazakhstan. La pandémie a mis un terme à l’activité à travers le monde. Au fur et à mesure que les commandes à domicile ont été mises en place, la demande de pétrole a considérablement diminué, ce qui a fait chuter les prix du pétrole.
La bonne nouvelle
Malgré le lien entre le pétrole et la pauvreté au Kazakhstan, il y a de bonnes nouvelles. Selon la Banque mondiale, l’espérance de vie au Kazakhstan est de 73 ans. Ce chiffre n’a cessé d’augmenter depuis que le pays est devenu indépendant en 1991. Les taux de mortalité infantile et maternelle ont également diminué ces dernières années.
Le Kazakhstan a également amélioré les besoins de base de ses citoyens. Environ 97,4 % de la population a désormais accès à de l’eau potable et 99,9 % à des installations sanitaires. Pendant ce temps, 100% des citoyens ont accès à l’électricité. L’éducation, qui a un lien direct avec la croissance économique, se porte bien avec 99,8 % des personnes de plus de 15 ans sachant lire et écrire.
Regarder vers l’avenir
Pour l’avenir, il existe des moyens pour le Kazakhstan d’atténuer les dommages que les fluctuations des prix du pétrole peuvent causer à ses citoyens. Le pétrole et la pauvreté au Kazakhstan auront toujours un lien. Cependant, la diversification de l’économie est une étape majeure pour réduire l’impact de l’évolution des prix du pétrole sur le pays. Le pays doit se concentrer sur l’économie non pétrolière en mettant en œuvre de nouvelles politiques axées sur l’investissement dans les infrastructures et le capital humain. En se concentrant sur l’expansion de l’économie, les baisses des prix du pétrole n’entraîneront pas de déficits aussi massifs à l’avenir.
– Taryn Steckler Houle
Photo : Flickr
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