L’Afghanistan a l’un des plus faibles pourcentages de personnes âgées au monde. Seulement 2,6 % de la population du pays a 65 ans ou plus et l’espérance de vie moyenne est de 64,8 ans seulement. Pourtant, la crise de la pauvreté des personnes âgées en Afghanistan continue de s’aggraver en raison de l’instabilité politique et d’autres crises persistantes.
La guerre
La guerre en Afghanistan a duré plus de 20 ans et a eu des effets dévastateurs sur les Afghans. De nombreux Afghans ont dû chercher refuge, utilisant parfois des méthodes physiquement et mentalement éprouvantes. Certains ont fui à bord d’avions commerciaux ou militaires, tandis que d’autres ont dû trouver leur chemin à pied. Malheureusement, les niveaux élevés de fragilité et les faibles niveaux de mobilité ont obligé de nombreuses personnes âgées à rester sur place, où elles risquaient toujours d’être victimes d’actes de violence. De plus, en raison de ces facteurs, les personnes âgées n’avaient souvent pas accès aux besoins de base, tels que l’eau et un abri.
Grave sécheresse économique
En raison de la longue histoire de troubles politiques du pays, l’Afghanistan est actuellement confronté à une grave sécheresse économique. Selon l’Organisation internationale du travail, « suite au changement d’administration en août 2021 [totaled] plus d’un demi-million au troisième trimestre et pourrait atteindre 900 000 d’ici la mi-2022.
Cette crise a aggravé le problème de la pauvreté des personnes âgées en Afghanistan, car beaucoup de ceux qui dépendent des membres plus jeunes de leur famille pour prendre soin d’eux financièrement manquent de ressources suffisantes, telles que la nourriture et le transport. Pour les personnes âgées qui occupent leur propre emploi, elles sont surmenées et les premières à être licenciées en raison de l’instabilité économique.
Efforts pour résoudre le problème
Alors que la question de la pauvreté des personnes âgées en Afghanistan est souvent une question qui ne reçoit pas suffisamment d’attention, il existe des organisations qui reconnaissent le problème et s’efforcent de le résoudre. Début 2022, le PNUD a annoncé des plans pour un programme qui fournirait un revenu de base temporaire aux enfants, aux personnes handicapées et aux personnes âgées via des transferts monétaires mensuels.
Pour les aînés afghans qui ont tout quitté en Afghanistan et résident actuellement dans la Bay Area, l’Afghan Elderly Association (AEA) offre un soutien de plusieurs façons. Étant donné que de nombreux aînés souffrent de trouble de stress post-traumatique (SSPT), de dépression et d’anxiété, fuir l’Afghanistan peut signifier qu’ils sont actuellement sans abri, avec une incapacité à accéder aux services en raison des barrières linguistiques et du manque de transport. L’AEA fournit des services tels que le dépistage des maladies et du cancer, l’administration des vaccins, les sorties sociales et les reconnaissances culturelles. Il éduque les anciens afghans à rester vigilants en matière de santé personnelle et propose des rendez-vous pour des bilans physiques et mentaux.
La pauvreté des personnes âgées en Afghanistan n’affecte pas seulement les personnes âgées. Ceux qui sont encore en Afghanistan ont du mal à gagner suffisamment d’argent pour eux-mêmes et à aider les membres les plus âgés de leur famille et les personnes âgées qui ont encore un emploi sont gravement surmenées.
Les aînés qui ont réussi à fuir l’Afghanistan sont coincés dans presque les mêmes conditions que chez eux, incapables de trouver un abri ou des ressources médicales et financières adéquates et se tournent vers les autres pour les aider. Il est important de rester conscient du problème et de tout mettre en œuvre pour aider les aînés afghans qui souffrent injustement.
– Ava Lombardi
Photo : Flickr
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