Le 4 août 2020, une horrible explosion a eu lieu à Beyrouth, au Liban, tuant au moins 214 personnes et blessant des milliers de civils. L’explosion de Beyrouth « a été l’une des plus grandes explosions non nucléaires de l’histoire » lorsqu’elle a ravagé la ville. Les estimations indiquent qu’environ « 552 tonnes de nitrate d’ammonium ont explosé » au port de Beyrouth. Depuis l’explosion, le Liban a connu des troubles civils accrus, des difficultés économiques, une pauvreté croissante et une impasse politique.
Face à la tragédie et à l’adversité qui continuent de sévir au Liban, les jeunes de Beyrouth travaillent de manière innovante pour reconstruire la capitale libanaise. Cash 4 Work, un programme mobilisé par l’UNICEF, est un réseau de jeunes qui vise à aider à reconnecter les maisons aux approvisionnements en eau municipaux et privés tout en donnant la priorité au nettoyage et à la réhabilitation de Beyrouth.
Impacts économiques de l’explosion de Beyrouth
Le Liban était confronté à une grave crise économique avant même l’explosion de Beyrouth. Après l’explosion, les niveaux de pauvreté ont encore augmenté et l’économie libanaise s’est essentiellement effondrée. Selon la Banque mondiale, le PIB du pays a diminué de 40 % et plus de 50 % de la population a plongé dans la pauvreté. Les perspectives d’emploi pour les jeunes sont de plus en plus difficiles à trouver, plaçant les jeunes professionnels dans une position difficile alors qu’ils tentent d’assurer leur avenir dans une économie défaillante.
Les participants au récent programme Cash 4 Work de l’UNICEF sont principalement les jeunes les plus vulnérables et les plus pauvres qui comprennent directement à quoi ressemble la vie dans la pauvreté. Selon l’UNICEF, « les programmes Cash 4 Work créent des opportunités de revenus qui peuvent temporairement stabiliser les revenus des personnes à la suite d’une catastrophe ou d’une crise ». Les participants acquièrent des compétences, des connaissances et une formation précieuses pour améliorer leur situation économique et leur capacité à subvenir aux besoins de leur famille. De plus, avec les outils nécessaires pour avoir un impact positif sur leur pays, les jeunes participants sont en mesure d’utiliser leurs compétences pour reconstruire la nation et sortir les autres de la pauvreté.
Le rôle de la jeunesse
Immédiatement après l’explosion, les jeunes de Beyrouth ont été parmi les premiers à ramasser les morceaux et à commencer à reconstruire leurs communautés. À l’époque, le personnel de l’UNICEF était sur le terrain et travaillait avec plus de 1 170 jeunes volontaires pour ramasser les débris, effectuer des réparations ménagères et livrer de la nourriture et des masques en tissu aux citoyens touchés. Dans une interview avec Forbes, un adolescent travaillant sur le terrain a déclaré : « Nous ne perdrons pas espoir. Nous restons ici sur le terrain.
Le personnel de l’UNICEF « a reconnecté plus de 60 bâtiments au système public d’approvisionnement en eau » et a distribué des fournitures d’urgence « dont 1 600 kits d’hygiène et 400 kits pour bébé aux familles dans le besoin ». L’UNICEF a également aidé à « réunir les enfants avec leurs familles » et soutenu les efforts de conseil aux enfants pour faire face au traumatisme de l’explosion de Beyrouth.
Un an exactement après l’explosion de Beyrouth, la mobilisation des jeunes se poursuit avec le soutien du nouveau programme Cash 4 Work de l’UNICEF, qui garantit de nouvelles opportunités d’emploi au Liban. Cash 4 Work ne joue pas seulement un rôle actif dans l’élaboration du marché du travail pour les jeunes professionnels, mais il connecte également les gens dans le but de façonner un avenir plus positif pour Beyrouth. Mohammad, un participant de 24 ans à Cash 4 Work, décrit son expérience avec le programme. Il dit à l’UNICEF : « Je suis heureux d’avoir acquis une compétence et j’apprends encore. Travailler sur mon avenir et atteindre mes objectifs, surtout en ces temps difficiles, est quelque chose de spécial.
Les programmes et initiatives d’organisations humanitaires telles que l’UNICEF apportent de l’espoir à un pays dévasté, permettant aux citoyens de continuer à se reconstruire et à se remettre plus d’un an après l’explosion de Beyrouth.
– Alysha Mohamed
Photo : Flickr
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