Le 12 mai 2022, la Water Services Regulation Authority (Ofwat) d’Angleterre et du Pays de Galles, responsable de la régulation économique de l’eau, a publié un rapport indiquant que de nombreuses personnes ont du mal à payer leurs factures d’eau. En plus des factures d’eau, beaucoup ont également du mal à payer leur chauffage et leur carburant. L’Angleterre et le Pays de Galles sont déjà confrontés à un problème de pauvreté et les luttes pour l’eau en Angleterre et au Pays de Galles amplifient encore cette situation. L’eau est une ressource essentielle dont tout le monde a besoin pour survivre, mais pour ceux qui vivent dans la pauvreté, l’accès à une quantité suffisante d’eau devient un luxe que beaucoup ne peuvent pas se permettre.
Nouvelles directives utiles
Ofwat tente de compenser ces luttes en produisant un ensemble de lignes directrices pour les compagnies des eaux. Ce nouvel ensemble de directives vise à aider à atténuer les luttes en cours pour l’eau en Angleterre et au Pays de Galles. Ces personnes peuvent demander de l’aide pour payer leurs factures d’eau ou même pour rembourser leur dette, ce qui rend la situation plus gérable. Sur 10 ménages avec enfants, sept ménages prévoient d’avoir des difficultés à payer une facture de services publics au cours de l’année 2022.
Le coût des marchandises monte en flèche
Les luttes pour l’eau en Angleterre et au Pays de Galles deviennent une grave préoccupation que beaucoup tentent de résoudre. Les campagnes anti-pauvreté notent la flambée des prix de nombreux biens, y compris l’eau, avec des impacts disproportionnés sur les citoyens britanniques les plus pauvres. Les prix des biens les moins chers dont les personnes vivant dans la pauvreté sont généralement les consommateurs augmentent considérablement. Ces produits moins chers sont déjà une source de préoccupation car ces produits sont « denses en calories » et manquent de nutriments. Selon les recherches, les personnes vivant dans la pauvreté courent un risque de mortalité prématurée en raison de la consommation d’aliments de mauvaise qualité et des normes inférieures de qualité de l’air dans les résidences. Ces problèmes de santé évitables s’ajoutent au fardeau financier auquel les personnes en situation de pauvreté sont confrontées au quotidien.
Solutions de paiement
Ofwat exhorte les compagnies des eaux de la région à utiliser leurs données basées sur les clients pour identifier et contacter les ménages qui ont du mal à payer leurs factures d’eau en ce moment. Cela permettra aux entreprises de mieux comprendre la nature du soutien nécessaire et aidera à identifier qui a le plus besoin d’assistance. Les directives demandent aux entreprises d’offrir des plans de paiement flexibles et de s’efforcer de résoudre les problèmes de remboursement sans recourir à une action en justice. Un examen de l’abordabilité de l’eau en 2021 a révélé qu’en Angleterre et au Pays de Galles, 1,5 million de ménages vivent dans la pauvreté en eau. En outre, l’examen a noté que 3 millions de ménages supplémentaires risquaient de vivre dans la pauvreté en eau.
L’aide est en route
Ces luttes en cours pour l’eau en Angleterre et au Pays de Galles font des ravages sur des millions de citoyens aux prises avec la pauvreté. Cependant, des compagnies des eaux, telles que « Severn Trent ont lancé un programme de soutien financier de 30 millions de livres sterling » destiné à aider 100 000 de ses clients actuels qui ont du mal à payer leurs factures d’eau alors que les prix de tous les biens continuent de monter en flèche. En plus de Severn Trent, le 26 mai 2022, le gouvernement britannique a également annoncé qu’il verserait 15 milliards de livres sterling de subventions aux ménages qui ont du mal à payer leurs factures en plus des 22 milliards de livres sterling qu’il a accordés plus tôt cette année.
Ces résolutions contribuent à atténuer les problèmes majeurs des personnes en situation de pauvreté et à aider les personnes dans leurs besoins les plus urgents.
– Christina Papas
Photo : Flickr
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