Lutter contre le VIH / sida en Afrique du Sud

VIH / SIDA en Afrique du Sud
Depuis que le virus de l’immunodéficience humaine (VIH) s’est transformé pour la première fois en syndrome d’immunodéficience acquise (SIDA) au début des années 80, le virus s’est rapidement propagé aux quatre coins du globe. Il a infecté plus de 65 millions de personnes dans le monde. En l’absence de remède en vue, plus de 25 millions de victimes ont péri aux mains du virus à ce jour. Le VIH / sida sévit principalement dans les régions d’Afrique, d’Asie et du Pacifique. Bien que les cas aient chuté depuis les sommets épidémiques des années 90, cette maladie continue d’affliger 38 millions de personnes aujourd’hui et reste l’une des principales causes de décès. Voici un résumé du VIH / SIDA en Afrique du Sud.

Qu’est-ce que le VIH / SIDA?

Le virus de l’immunodéficience humaine (VIH) s’infiltre et s’empare des cellules qui protègent contre les infections. À mesure que la capacité du corps à combattre les virus disparaît, le VIH rend l’individu extrêmement vulnérable à d’autres infections ou maladies. Propagée par la transmission de fluides corporels, la transmission se produit le plus souvent lors de l’utilisation collective de seringues d’injection de drogues et d’activités sexuelles non protégées. Lorsqu’il n’est pas traité, le VIH peut évoluer vers une maladie à vie appelée syndrome d’immunodéficience acquise (SIDA). Il n’existe pas de remède contre le VIH ou le sida, mais il existe des mesures préventives qu’un individu peut prendre, ainsi que des traitements, des médicaments et des thérapies.

VIH / SIDA en Afrique du Sud

En 1982, l’Afrique du Sud luttait contre l’apartheid qui avait dominé sa gouvernance pendant des décennies. Cette transformation historique a créé des conflits politiques tumultueux qui ont détourné l’attention nationale du virus du VIH qui prenait silencieusement racine dans les communautés noires gays et pauvres. Avec des changements radicaux au sein du gouvernement sud-africain, des mesures insuffisantes n’ont pas réussi à empêcher la poignée initiale d’infections à VIH de croître de 60% en 1995.

Au moment où le président sud-africain Nelson Mandela a parlé pour la première fois du virus, l’épidémie s’était transformée en crise de santé publique. L’Amérique du Sud est devenue le pays le plus infecté au monde. Les négateurs de virus et les responsables gouvernementaux négligents ont laissé la situation évoluer davantage tout au long des années 1990 et au début des années 2000. Ce n’est qu’en 2008 et après un changement d’administration que l’Afrique du Sud a traité le VIH / sida comme une menace pour la santé publique. Le nouveau gouvernement a mis en œuvre un plan de distribution de médicaments et de médicaments, la plus grande étape franchie par l’Afrique du Sud depuis l’épidémie virale 30 ans auparavant.

Actuellement, les efforts de lutte contre le VIH / SIDA se heurtent à des difficultés infrastructurelles et monétaires. Les ressources de santé publique sont devenues rares à mesure que la monnaie sud-africaine a perdu de sa valeur. Par conséquent, le traitement du VIH / sida et le traitement antirétroviral ont diminué alors même que les taux de virus continuent d’augmenter.

En 2019, le VIH / sida a infecté environ 7,7 millions de Sud-Africains. Cela représente 20,4% de la population, avec de nouveaux cas survenant quotidiennement. En outre, plus de 72 000 décès liés au VIH / sida sont survenus en Afrique du Sud. Plus de 70% des adultes sud-africains et 41% des mineurs suivent un traitement antirétroviral.

Empêcher la propagation

L’épidémie de VIH / SIDA qui continue de sévir en Afrique du Sud pourrait trouver son équivalent dans le traitement antirétroviral (TAR). Cette mesure préventive est très populaire depuis que le gouvernement sud-africain a fait progresser le programme ART depuis le début des années 2000. L’UNAID a signalé que 70% des Sud-Africains vivant avec le VIH / SIDA ont reçu un traitement antirétroviral en 2019, soit une augmentation de 50% depuis 2010. Si une personne est testée positive pour le VIH, elle peut recevoir un traitement antirétroviral pour prévenir ou empêcher complètement la dévolution des symptômes du VIH et l’apparition du SIDA. Les Sud-Africains se sont investis pour profiter des tests gratuits. Un traitement garanti pour les personnes testées positives augmente le nombre de Sud-Africains disposés à se faire dépister.

La thérapie antirétrovirale aide particulièrement les mères séropositives en freinant la transmission mère-enfant. Cette mesure préventive a abouti à un renforcement de la santé de la mère et de l’enfant et à une diminution de la mortalité à la naissance et de l’infection par le VIH / sida chez les enfants.

Alors que le VIH / sida en Afrique du Sud reste un problème majeur, on peut trouver de l’espoir dans des mesures préventives nouvelles et évolutives. Le traitement antirétroviral offre une voie à la santé pour de nombreuses personnes infectées. Il prévient la propagation, freine les symptômes et peut rendre les populations saines résistantes au virus. L’Afrique du Sud élargissant ses capacités de diagnostic et de traitement, les personnes vivant avec le VIH / sida peuvent vivre plus longtemps et en meilleure santé.

– Caroline Largoza
Photo: Flickr

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