L’état d’urgence aux Philippines pendant la pandémie de COVID-19 a eu un impact sur les agriculteurs. Alors que les nouvelles directives sur les coronavirus ont interrompu la vie en ville, elles étaient particulièrement dommageables pour les personnes vivant dans les régions rurales à faible revenu de la nation insulaire. Les agriculteurs habitaient principalement ces régions des Philippines et les nouvelles directives ont entraîné leur isolement ainsi que l’isolement de leurs entreprises agricoles des principales villes qu’ils nourrissent. Heureusement, un agriculteur a relevé le défi de lutter contre le gaspillage alimentaire pendant la pandémie.
Mesures COVID-19
Lorsque le premier cas de COVID-19 a éclaté aux Philippines en décembre 2019, le gouvernement philippin a eu une réponse très retardée au cours de quatre mois, ce qui a entraîné des taux de transmission élevés et généralisés dans les grandes villes telles que Quezon City et Manille. La propagation a rapidement atteint les zones rurales et s’est infiltrée dans une grande partie du pays avant que le gouvernement philippin n’agisse. Parce que la réponse était si tardive, elle devait être immense. À leur tour, les Philippines ont déclaré l’état d’urgence et ont accordé au président philippin Rodrigo Duterte des pouvoirs d’urgence à la mi-mars; Duterte a traité la pandémie comme une guerre et a pris des mesures guerrières pour combattre le virus en utilisant d’anciens chefs militaires pour mener les efforts de lutte contre la pandémie. Sous ce nouvel État, les Philippins ont dû entrer dans un couvre-feu et un verrouillage stricts, et le pays a rendu obligatoire l’utilisation de masques et a fermé les routes commerciales, les transports et les entreprises.
Impacts de la pandémie COVID-19 sur les agriculteurs
Au moment où les Philippines entraient dans l’état d’urgence et que le verrouillage avait lieu, de nombreux agriculteurs philippins récoltaient les produits de la saison sèche. Sans la pandémie, ces agriculteurs ramasseraient généralement leurs récoltes et utiliseraient des routes commerciales pour les amener dans les grandes villes. Dans ces zones urbaines, les agriculteurs seraient en mesure de vendre leurs produits sur de plus grands marchés où les agriculteurs pourraient faire un plus grand profit tout en alimentant simultanément les villes. Cependant, le verrouillage du coronavirus aux Philippines a fermé les principaux itinéraires commerciaux, coupant de fait les agriculteurs de leur principale source de revenus. De plus, le verrouillage a empêché les agriculteurs de vendre leurs récoltes, ce qui a entraîné un gaspillage alimentaire majeur pendant la pandémie.
De mars 2020 à mai 2020, les agriculteurs ont amassé leurs récoltes de printemps et ont finalement dû s’en débarrasser en raison d’un manque de consommateurs. En conséquence, des quantités massives d’aliments comestibles ont été détruites tandis que les habitants des zones urbaines n’avaient pas accès aux produits frais. De plus, les agriculteurs philippins ont perdu d’énormes sommes d’argent en ne pouvant pas vendre leurs fruits et légumes.
Malheureusement, les dirigeants du gouvernement n’ont pas fait grand-chose pour aider le mouvement des produits des zones rurales vers les grandes villes et ont laissé les agriculteurs philippins en grande partie perdus pendant des mois. Cela a été particulièrement préjudiciable pour les agriculteurs car ils perdaient des revenus alors qu’ils vivaient déjà dans une zone à faible revenu; à son tour, l’accès des agriculteurs à des emplois supplémentaires et à des opportunités de revenus n’existait pas et les rendait plus vulnérables à une pauvreté extrême. De plus, ces agriculteurs sont devenus extrêmement sensibles au coronavirus car ils n’avaient pas accès aux ressources médicales ou aux équipements de protection individuelle ou à l’argent pour obtenir des ressources médicales. La pandémie a créé une situation extrêmement difficile pour les agriculteurs qui ont dû se débrouiller seuls contre la perte de revenus et la propagation du virus.
Cependant, une initiative dirigée par des jeunes a combattu le gaspillage alimentaire pendant la pandémie en offrant à ces agriculteurs une opportunité de produire, récolter et vendre leurs produits d’une manière où ils ne seraient pas exposés au coronavirus tout en maintenant simultanément leur principale source de revenus. .
AGREA: la route à suivre
L’organisation agricole philippine AGREA a vu la lutte que les agriculteurs philippins affrontaient face à la pandémie et a décidé de prendre des mesures. Dirigé par Cherrie D. Atilano, PDG d’AGREA, AGREA a cherché à minimiser le gaspillage alimentaire pendant la pandémie en créant des méthodes alternatives permettant aux agriculteurs de transporter et de vendre leurs produits.
Atilano et AGREA ont organisé l’initiative #MoveFood pour de nombreux villages ruraux qui cherchaient à impliquer les communautés locales dans les efforts de lutte contre le gaspillage alimentaire pendant la pandémie. L’initiative a mobilisé des groupes de jeunes producteurs de denrées alimentaires et des groupes de camionneurs locaux qui ont aidé à expédier la nourriture des agriculteurs locaux vers les marchés des grandes villes. Les consommateurs de ces produits peuvent facilement accéder à une liste de fruits et légumes avec leurs prix respectifs sur un bon de commande, une méthode d’achat sans contact qui protège à la fois les producteurs et les consommateurs.
L’initiative #MoveFood d’AGREA a connu un franc succès car elle a aidé plus de 7 000 agriculteurs philippins à atteindre et à vendre plus de 160 000 kilogrammes de fruits et légumes à plus de 50 000 familles aux Philippines. De plus, AGREA a été en mesure d’utiliser les surplus de produits en faisant don de la nourriture aux cuisines locales qui nourrissent les travailleurs médicaux de première ligne qui luttent contre la pandémie de coronavirus.
Alors que la pandémie a temporairement mis un terme aux entreprises et aux moyens de subsistance de nombreux agriculteurs à faible revenu et a créé un gaspillage alimentaire massif, le travail rapide d’AGREA a fourni des secours aux agriculteurs, de la nourriture pour les consommateurs et des initiatives pour les groupes de jeunes pour renforcer les communautés philippines en ces temps difficiles. En raison de son travail immense et important pour réduire le gaspillage alimentaire pendant la pandémie, Cherrie d. Atilano a reçu le titre de Champion des Systèmes Alimentaires au Sommet des Nations Unies aux Philippines.
– Caroline Largoza
Photo: Flickr
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