L’USAID passe à l’aide directe au Salvador

Le 1er mai 2021, l’Assemblée législative d’El Salvador a destitué le procureur général du pays et tous les membres de sa Cour suprême. Cette action soudaine a suscité des inquiétudes quant à la séparation des pouvoirs au sein du gouvernement salvadorien, les organisations de défense des droits humains la considérant comme une prise de pouvoir par le président du pays, Nayib Bukele. L’USAID a agi sur les préoccupations en retirant tous les fonds d’aide étrangère auparavant dispersés par le gouvernement salvadorien. Le financement est désormais promis sous forme d’aide directe aux groupes de la société civile d’El Salvador. L’aide directe au Salvador garantira que les Salvadoriens les plus vulnérables reçoivent l’aide nécessaire.

Projets de l’USAID au Salvador

Les projets d’aide étrangère les plus récents de l’USAID au Salvador sont conçus pour s’attaquer aux causes profondes de la migration de l’Amérique latine vers les États-Unis. En janvier 2021, le président Biden a publié un décret qui prévoyait 4 milliards de dollars pour lutter contre l’immigration en provenance des pays du Triangle du Nord : El Salvador, Guatemala et Honduras. L’ordonnance stipule que l’amélioration des moyens de subsistance dans ces pays élimine la nécessité pour les migrants de fuir vers les États-Unis. En mai 2021, l’USAID a lancé un groupe de travail officiel sur le Triangle du Nord. Le groupe de travail a défini une stratégie pour améliorer les moyens de subsistance en ciblant trois domaines :

1. La prospérité – L’USAID financera le développement économique pour prévenir la pauvreté au Salvador. Cette stratégie comprend l’amélioration des infrastructures, l’investissement dans des industries à plus forte valeur ajoutée pour créer des opportunités d’emploi et la promotion de l’entrepreneuriat. Les organisations salvadoriennes qui reçoivent une aide pour mettre en œuvre ces programmes sont principalement des acteurs du secteur privé.
2. Sécurité – L’USAID ciblera le crime et la corruption comme une autre cause fondamentale de la migration. Cette stratégie consiste à accroître la transparence du gouvernement et à rendre les systèmes judiciaires plus réactifs aux besoins des citoyens. À l’origine, la Police nationale civile et l’Institut pour l’accès à l’information publique étaient impliqués dans la mise en œuvre des projets de l’USAID liés à cet objectif. Cependant, le passage à l’aide directe oblige les organisations non gouvernementales au Salvador à remplacer les acteurs gouvernementaux.
3. Gouvernance – L’USAID vise à rendre les gouvernements du Triangle Nord plus efficaces pour répondre aux besoins des citoyens. Cette stratégie comprend une responsabilisation accrue pour les dépenses gouvernementales, l’amélioration de la prestation des services gouvernementaux et la promotion de l’engagement des citoyens envers la démocratie. La société civile est le principal bénéficiaire des aides directes à cet effet.

Société civile au Salvador

L’aide directe au Salvador s’appuie sur un solide paysage préexistant de la société civile. La société civile au Salvador a pris de l’importance dans les années 1960 en fournissant des services humanitaires. La guerre civile salvadorienne dans les années 1980 a vu les organisations se charger du travail de protection économique et sociale pour remplacer les gouvernements débordés. La constitution d’El Salvador protège le droit de réunion et le ministère de l’Intérieur et du Développement territorial enregistre les organisations de la société civile sous cette protection. Les administrations précédentes ont favorisé la création et le bon fonctionnement des organisations de la société civile. Cependant, le président Bukele se méfie des organisations de la société civile et son gouvernement les stigmatise.

Les organisations de la société civile recevaient auparavant une aide directe au Salvador de l’USAID. En 2020, 7,5 millions de dollars sur les 60 millions de financement de l’USAID pour El Salvador visaient à améliorer la gouvernance et à impliquer la société civile. Les experts avaient fait pression pour une implication accrue des organisations de la société civile dans la distribution de l’aide bien avant que le président Bukele n’incite à l’action de l’USAID et de nombreux militants en Amérique latine ont salué l’ajustement de l’USAID. Les militants ont exprimé l’espoir que les organisations de la société civile d’autres pays du Triangle du Nord obtiendraient également des rôles plus importants dans les projets à venir.

Stratégie pour le Salvador

Alors que l’aide étrangère des États-Unis contourne le gouvernement salvadorien, les responsables de la politique étrangère continuent de faire pression sur l’administration Bukele pour qu’elle rétablisse la séparation des pouvoirs. Le secrétaire d’État Antony Blinken s’est rendu au Costa Rica en juin 2021 pour une réunion annuelle avec les États membres du Système d’intégration centraméricain. Au cours de la réunion, Blinken a rencontré en privé le ministre des Affaires étrangères salvadorien pour discuter de la question de l’aide. L’administration Biden a également décidé de contourner le long processus de nomination d’un ambassadeur au Salvador et a plutôt envoyé l’ancien ambassadeur américain Jean Manes au Salvador en tant que chargé d’affaires pour gérer immédiatement les relations diplomatiques avec le Salvador.

Alors que les programmes au Salvador qui recevront une aide directe ne sont actuellement pas spécifiés, les États-Unis ont réussi à engager des acteurs privés nationaux à investir au Salvador. Par exemple, le vice-président Kamala Harris a annoncé que Microsoft donnerait accès à Internet à trois millions de citoyens des pays du Triangle du Nord, dont El Salvador. Cela montre comment les acteurs privés remplissent les rôles que les gouvernements remplissent traditionnellement, tels que l’expansion des infrastructures, lorsque les gouvernements ne fournissent pas de services. L’USAID espère utiliser des organisations de la société civile pour exécuter des programmes similaires de réforme démocratique au Salvador.

Avancer

La décision du gouvernement salvadorien de révoquer ses hauts magistrats a conduit l’USAID à retirer sa confiance dans le gouvernement du pays en ce qui concerne le financement de l’aide. L’USAID a choisi les organisations de la société civile pour recevoir de l’aide à la place et a également mis de côté une aide directe pour faire avancer les réformes démocratiques. Les plans officiels de réorientation du financement de l’aide n’ont pas encore été publiés, mais les responsables du gouvernement américain ont historiquement réussi à impliquer des acteurs privés dans des tâches que les gouvernements accomplissent généralement. Alors que les États-Unis continuent de faire pression sur le gouvernement salvadorien pour qu’il augmente la responsabilité, l’aide étrangère au Salvador favorise un plus grand engagement de la société civile.

– Viola Chow
Photo : Wikipédia Commons