Pour une grande partie de la jeunesse du monde, les armes à feu, les bombes et les décombres décrivent une scène d’un jeu vidéo de guerre, mais ces circonstances sont une réalité pour les enfants syriens. Près de 6 millions d’enfants syriens n’ont connu que la guerre. Plus de 4,8 millions sont nés dans le conflit syrien et 1 million de plus sont nés en tant que réfugiés après que leurs familles aient fui des pays déchirés par le conflit. Cependant, malgré ces défis, la résilience des enfants syriens brille au-delà de leurs difficultés.
L’UNICEF, sans doute l’organisation qui fournit l’aide humanitaire la plus vitale aux enfants syriens, a demandé 1,4 milliard de dollars en 2021 pour fournir l’aide nécessaire à ceux qu’il sert. Le projet Borgen s’est entretenu avec Salam Al Janabi, chef des communications de l’UNICEF en Syrie, qui a déclaré: «L’année dernière, nous avons vu une augmentation de 20% du nombre d’enfants dans le besoin. Les triples crises de conflit, Covid-19 et une crise économique écrasante poussent vraiment les enfants et les familles au bord du gouffre. » Cependant, l’espoir existe toujours, car la résilience des enfants syriens est incroyable malgré les circonstances dévastatrices de leur vie.
La vie d’un enfant syrien
Qu’est-ce que ça fait de vivre comme un enfant au milieu du conflit en Syrie? Voici quelques-unes des statistiques les plus surprenantes:
- Environ 80% des enfants syriens vivent dans la pauvreté.
- Le nombre d’enfants déplacés a doublé depuis 2012, atteignant 2,6 millions en 2020.
- Près de 12 000 enfants ont été victimes de mort ou de blessures depuis le début du conflit en 2011. Cela signifie qu’un enfant a été blessé ou mort toutes les huit heures pendant 10 ans, soit environ 12 000 enfants. Malheureusement, l’ONU a prédit que ce nombre pourrait être beaucoup plus élevé.
- Entre 2011 et 2020, les militants ont recruté plus de 5 700 enfants comme enfants soldats. Beaucoup de ces enfants n’avaient pas plus de 7 ans.
- Près de 3,5 millions d’enfants syriens ne peuvent pas aller à l’école. Les filles représentent 40% de ceux qui n’ont pas accès à l’éducation.
- De nombreux enfants et leurs familles ont fui la violence plus de sept fois, trouvant généralement refuge dans des tentes et des bâtiments inachevés.
L’hyperinflation et l’intense instabilité du pays continuent de provoquer une catastrophe pour les Syriens. Le prix d’un panier contenant les aliments de base les plus élémentaires a augmenté de 236% tandis que la livre syrienne a chuté de 78%. Ce chiffre stupéfiant oblige les parents à faire travailler leurs enfants, dès l’âge de 7 ans, pour un maigre salaire pour aider à nourrir la famille.
UNICEF
Au milieu de la violence continue, l’UNICEF continue d’offrir une aide vitale aux enfants syriens. En 2020, l’UNICEF et ses partenaires ont apporté un soutien crucial, tel que:
- Dépistage de la malnutrition chez 2,6 millions de femmes et d’enfants.
- Améliorer l’approvisionnement en eau de plus de 3 millions de personnes.
- Vacciner plus de 2,5 millions d’enfants de moins de 5 ans contre la polio.
- Soutenir l’éducation de 2,2 millions d’enfants.
- Assurer la continuité des services en fournissant des EPI aux agents de santé, aux écoles et aux ONG.
En 2021, l’UNICEF espère administrer plus de 3 millions de vaccins antipoliomyélitiques supplémentaires et élargir encore l’accès à une eau salubre et propre. Il continuera de fournir aux jeunes une éducation sur les risques liés aux armes explosives et de fournir des conseils nutritionnels à ceux qui s’occupent des nourrissons et des jeunes enfants.
Prioriser l’éducation
M. Al Janabi a déclaré au Borgen Project: «Je pense que ce qui ne peut pas être assez souligné, c’est à quel point les parents ici en Syrie accordent de l’importance à l’éducation. Même dans certaines des régions les plus reculées et les plus détruites où nous sommes allés, les parents vous diront qu’ils ont besoin d’une école pour leurs enfants. Avant le conflit, les taux de scolarisation étaient systématiquement de 97% ou plus. En 2020, plus de 3,7 millions d’enfants syriens ont eu accès à des opportunités d’éducation formelle et informelle grâce à l’assistance de l’UNICEF et de ses partenaires.
L’éducation est pour n’importe quel enfant. Cependant, l’éducation est absolument vitale pour les enfants syriens. La scolarité qui leur manque affecte non seulement leur développement social et mental, mais tient également leur avenir en otage. «La triple crise» est beaucoup à affronter; cependant, même dans ces circonstances extrêmement difficiles, la résilience des enfants syriens continue d’inspirer.
L’histoire de Saja
Dire que vivre en Syrie comme un enfant est un défi est un euphémisme. Néanmoins, ces enfants portent avec eux un espoir infini pour l’avenir. L’un de ces enfants est Saja, qui n’avait que 7 ans lorsque la guerre a éclaté. À 11 ans, Saja a été grièvement blessé par l’explosion d’une bombe. Elle a perdu quatre jeunes amis et sa jambe ce jour-là. Son frère a perdu la vie lors d’un bombardement. Sa famille a déménagé à plusieurs reprises pour échapper à l’escalade de la violence.
L’UNICEF a interviewé Saja à l’âge de 12 ans. Elle a parlé de la vie joyeuse qu’elle a vécue avant la guerre et de sa passion pour l’apprentissage. Elle a dit qu’elle devait marcher longtemps pour se rendre à l’école, ce qui est difficile pour elle en raison de sa blessure. Cependant, regardant la caméra et parlant à travers un large sourire, elle a dit: «C’est une lutte, mais que pouvez-vous faire d’autre?» Aujourd’hui âgée de 18 ans, Saja dit qu’elle ne perd jamais espoir. Son grand amour du sport, du football en particulier, et de l’école l’a aidée à surmonter les difficultés qui ont rempli son enfance. Elle rêve d’étudier la littérature et l’éducation physique.
Espoir pour l’avenir
Des enfants comme Saja existent dans toutes les villes en guerre de Syrie. La résilience s’est tissée dans le tissu de plusieurs de ces enfances. Les enfants qui refusent de céder à leur situation cherchent plutôt à s’élever au-dessus. S’adressant à la résilience et au courage des enfants syriens, Al-Janabi a déclaré: «Oui, ils ont besoin de notre soutien et de notre aide, mais ils nous montrent également qu’ils ont le courage de surmonter cela. Le monde ne peut pas continuer à les laisser tomber. Le travail durable de l’UNICEF offre un aperçu de la normalité et l’organisation n’a pas l’intention de ralentir. S’il est difficile de comprendre la gravité de la crise en Syrie, les enfants qui la traversent sont les véritables héros de chaque histoire de ce conflit.
– Rachel Proctor
Photo: Flickr
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