Un rapport McKinsey indique que l’innovation prothétique améliorera la santé mondiale d’ici 2040. Les membres prothétiques robotiques innovants imprimés en 3D offrent aux amputés africains une alternative abordable et de haute qualité par rapport aux prothèses conventionnelles.
Les prothèses les plus courantes sont les membres artificiels. Seule une petite fraction des amputés vivant dans des pays à revenu faible ou intermédiaire ont accès à des services prothétiques adaptés. Ainsi, l’innovation prothétique est particulièrement importante dans les zones pauvres.
En 2017, il y avait 16 millions d’amputés en Afrique, soit 24,6% des amputés dans le monde. Les attentes ont déterminé que ces chiffres augmenteront en raison d’une augmentation des maladies et des maladies. En outre, la détérioration des routes et l’urbanisation accrue entraîneront davantage d’accidents de la circulation.
Effets dévastateurs de la perte d’un membre
Il est difficile pour les amputés de travailler et de prospérer sans une assistance médicale appropriée. De plus, les amputés sont plus vulnérables aux accidents, aux infections, au diabète, aux mauvais soins médicaux et aux blessures dues à la guerre ou à des catastrophes naturelles. De plus, les prothèses et les services de réadaptation coûtent généralement des milliers de dollars. Dans de nombreuses communautés à faible revenu, les prothèses sont tout simplement inabordables.
Les amputés sont incapables d’utiliser des prothèses mal ajustées en raison de la douleur. Des prothésistes spécialement formés doivent évaluer les patients avant de les installer. En outre, les patients doivent se rendre plusieurs fois dans une clinique pour une thérapie physique avant d’utiliser efficacement des prothèses.
Fournir des services prothétiques
Les gouvernements des pays à faible revenu n’investissent pas dans les prothèses en raison du manque de données et d’avantages économiques. Les ONG internationales et locales fournissent la plupart des services prothétiques dans les pays pauvres. Sans le soutien du gouvernement et des donateurs en matière d’innovation prothétique, l’accès à ces services restera faible.
La révolution 3D en prothèse
Au cours de la dernière décennie, l’impression 3D est entrée sur le marché des prothèses en Afrique. Désormais, les conceptions 3D sont gratuites, modifiables et disponibles en ligne pour les débutants. De plus, une main imprimée en 3D coûte environ 50 $. Ces dernières années, l’Organisation mondiale de la santé (OMS), les gouvernements et d’autres organisations ont stimulé l’innovation prothétique dans toute l’Afrique.
Les amateurs de technologie nigérians lancent un laboratoire 3D pour les victimes de violence
Muhammed Jafar est un membre de 25 ans d’un groupe d’autodéfense dans le nord-est du Nigéria. Il a perdu sa main gauche en aidant à secourir un adolescent kidnappé par un gang. Il travaille maintenant comme tailleur avec un bras prothétique imprimé en 3D qu’il a reçu du Northeastern Humanitarian and Innovation Lab. Le gouvernement nigérian a aidé un groupe de passionnés de technologie à lancer un hub technologique en 2018. En outre, le Northeastern Humanitarian and Innovation Lab imprime des membres et ajoute de la robotique pour améliorer ses fonctionnalités. De plus, le coût des membres 3D est nettement inférieur à celui des prothèses de fabrication conventionnelle. Le Northeastern Humanitarian and Innovation Lab est un excellent exemple de la manière dont les investissements gouvernementaux dans les groupes de volontaires locaux peuvent changer la vie de ceux qui en ont besoin.
Des diplômés sud-africains lancent une société de prothèses robotiques
En 2017, Drew Van der Riet a créé la main prothétique «Touch Hand» la plus avancée au monde avec son équipe d’ingénieurs. Cette nouvelle main prothétique fournit un retour sensoriel unique afin que les utilisateurs puissent saisir des objets délicats et irréguliers. Van Der Riet a été choqué de découvrir que la plupart des amputés de la main devaient utiliser des «griffes» de base. De plus, les mains robotiques similaires à la «Touch Hand» sont 10 fois plus chères.
Van der Riet a lancé Touch Prosthetics à Durban dans le but de maintenir l’innovation prothétique au top. En outre, l’organisation vise à développer des mises à niveau simples et abordables pour les amputés. Heureusement, Touch Prosthetics a pu obtenir le soutien du gouvernement et des entreprises et a déjà développé Touch Hand II. Cependant, Van der Riet note que souvent de solides projets universitaires ne parviennent pas sur le marché en raison d’un manque de capitaux et de compétences en marketing.
Comme l’ont illustré le Northeast Humanitarian and Innovation Lab au Nigeria et Touch Prosthetics en Afrique du Sud, la révolution 3D a inspiré l’innovation prothétique africaine pour améliorer la vie des amputés. En amplifiant l’aide à ces efforts, davantage d’amputés africains pourront subvenir à leurs besoins avec facilité.
– Shelly Saltzman
Photo: Flickr
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