À l’échelle mondiale, la pandémie de COVID-19 a eu un impact négatif sur ceux qui luttent déjà contre la pauvreté. Voici quelques informations sur l’impact du COVID-19 sur la pauvreté en Pologne et la réponse du pays.
L’impact du COVID-19 sur la pauvreté en Pologne
La pandémie de COVID-19 a accru les inégalités de revenus en réduisant l’employabilité des personnes moins instruites. Par exemple, les populations qui étaient déjà plus exposées au risque de pauvreté en raison de leur position sur le marché du travail se sont appauvries. En 2020, le taux de pauvreté s’élevait à 5,2 %, soit 1 % de plus qu’en 2019.
Avant que le virus n’atteigne la Pologne, les citoyens exprimaient une plus grande crainte de l’impact du virus sur l’économie que de ses effets sur la santé. Étant donné que moins de 30% des Polonais ont des économies et qu’un quart des travailleurs occupent des formes d’emploi flexibles et ne bénéficient pas d’une couverture par l’assurance-chômage, la réaction du gouvernement aux effets du COVID-19 sur l’économie est cruciale. En 2020, l’activité économique de la Pologne a enregistré une baisse de plusieurs points de pourcentage pour la première fois depuis plusieurs décennies.
Dans une enquête menée par More in Common, près de la moitié des personnes interrogées ont déclaré que COVID-19 avait aggravé leur situation financière, la tranche d’âge de 40 à 45 ans exprimant la plus grande inquiétude. COVID-19 a le plus affecté les industries de l’hôtellerie, de la restauration et des loisirs, car il a empêché les industries de fonctionner. De plus, 70% des entrepreneurs ont signalé que la pandémie a réduit leurs revenus, ce qui affectera inévitablement leurs entreprises et leurs employés. En janvier 2021, la Pologne faisait état d’un taux de chômage de 6,5 %, soit plus de 3 % de plus qu’en 2019.
Réponse de la Pologne
La Pologne a agi rapidement et a préparé le pays avant l’arrivée du premier cas de COVID-19, minimisant ainsi l’effet de la pandémie. La Pologne a fermé les frontières et appliqué des mesures de quarantaine strictes avant que de nombreux autres pays d’Europe et le gouvernement ne mettent en place des stratégies pour minimiser l’impact économique malgré un système de santé non préparé.
Le 1er avril 2020, le gouvernement polonais a introduit le bouclier anti-crise pour fournir aux employeurs et aux employés des solutions pour amortir les impacts sur l’emploi. Le bouclier anti-crise comprenait un emploi plus flexible, des salaires subventionnés des employés, des prêts aux micro-entrepreneurs et des indemnités de maladie à ceux qui devaient être mis en quarantaine. Le gouvernement a mis à jour le Bouclier anti-crise à cinq reprises pendant la pandémie de COVID-19 afin de répondre aux industries et aux travailleurs qui ont le plus souffert, tels que le secteur culturel, le secteur de la transformation du bois et les industries de la restauration et des transports.
Salaires minimums et populations vulnérables
Protéger les revenus du travail grâce à la mise en place d’un salaire minimum est un facteur important pour réduire la pauvreté et minimiser l’impact du COVID-19 sur la pauvreté en Pologne. En 2020, la Pologne a augmenté le salaire minimum de 11 %. Ce changement était crucial afin d’éviter des changements majeurs dans le revenu des ménages. De plus, comme COVID-19 a entraîné la perte de leur emploi et de leur salaire de plus en plus de travailleurs, le gouvernement a introduit des avantages temporaires pour compenser la perte. Pourtant, la crise a eu un effet plus important sur les régions les plus faibles de Pologne et les travailleurs défavorisés.
Même avant COVID-19, les habitants des zones rurales de Pologne étaient 11% plus exposés au risque de pauvreté que ceux des villes. Le risque de pauvreté pour les femmes en Pologne est plus élevé que pour les hommes, et en raison de COVID-19, le taux de femmes qui ont dû arrêter de travailler était presque le double du taux d’hommes. De plus, la majorité des travailleurs de la santé en première ligne de la pandémie sont des femmes. Cela soulève la question de savoir si le gouvernement polonais en fait assez pour aider les femmes pendant cette crise.
Apprendre et grandir après une crise
Bien que COVID-19 ait apporté de nombreux effets négatifs, il a également présenté une opportunité d’apprendre et d’utiliser la pandémie comme catalyseur de changement. À l’échelle mondiale, la pandémie a mis en évidence l’importance d’une gouvernance de qualité et la technologie d’aujourd’hui offre le potentiel d’optimiser le fonctionnement du gouvernement, l’allocation des ressources, l’efficacité et la transparence. Les projections déterminent que la Pologne rebondira après la pandémie avec une croissance économique attendue de 3,3% en 2021.
En mai 2021, la Pologne a dévoilé le Polish Deal, un plan économique pour aider à se remettre de la pandémie. Le paquet se concentre sur l’amélioration des systèmes économiques et sociaux dans le but de rendre les systèmes plus résistants aux crises. L’accord polonais vise à combler les écarts de revenus en soutenant les personnes aux revenus les plus faibles et en imposant une plus grande part de la charge fiscale aux grandes entreprises et aux groupes à revenu plus élevé.
Le COVID-19 a révélé les faiblesses du système de santé polonais et, d’ici 2023, la Pologne prévoit de consacrer 6 % de son PIB à l’amélioration des soins de santé. En outre, le Polish Deal prévoit de soutenir les parents et les acheteurs de maison, de réduire la charge fiscale des Polonais à faible revenu et de créer plus de 500 000 nouveaux emplois. De nombreux emplois proviendront d’investissements dans les infrastructures, notamment des plans de construction d’un réseau d’autoroutes, de lignes de chemin de fer, d’infrastructures sportives et d’un aéroport.
Le chemin à parcourir
Dans l’ensemble, le Polish Deal vise à jeter les bases de développements qui aideront les générations futures à gagner plus et à travailler dans de meilleures conditions. La Pologne est à l’aube de vastes changements civilisationnels et l’Accord polonais prévoit d’aider à apporter ces améliorations. La Pologne attend toujours de voir les effets de ses nouvelles politiques, mais en attendant, l’avenir s’annonce prometteur.
– Jacqueline Zembek
Photo : Flickr
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