Il existe une forte corrélation entre la cécité et la pauvreté mondiale, et les personnes vivant avec les deux ont été confrontées à encore plus de défis que d’habitude au milieu de la pandémie de COVID-19. C’est pourquoi un diplômé de Harvard a choisi de faire des recherches sur les maladies oculaires, leurs causes et leur interaction avec la pauvreté mondiale. Il s’est concentré sur des solutions pour la cécité qui peuvent également réduire la pauvreté, telles que la chirurgie de la cataracte et la sensibilisation aux options de traitement. Dans la même veine, les Nations Unies (ONU) ont récemment créé une initiative qui aidera les personnes vivant avec la cécité et d’autres défis liés à la vision.
Un diplômé de Harvard mène des recherches sur la cécité et la pauvreté
Après avoir développé un intérêt pour l’étude de l’ophtalmologie, Lawson Ung, un récent diplômé de Harvard, s’est inspiré pour faire des recherches sur les maladies oculaires. Alors qu’il travaillait dans un laboratoire, Ung a décidé de faire des recherches sur les impacts des maladies oculaires dans différentes parties du monde. Il a appris que 80 % des personnes atteintes de cécité vivent dans des pays à revenu faible ou intermédiaire et que la plupart ont peu accès à des ophtalmologistes. La cécité augmente également la probabilité de pauvreté, car les problèmes oculaires peuvent nuire aux capacités des personnes à accomplir leurs tâches quotidiennes.
Solutions possibles pour la cécité
Une solution à la cécité qui profiterait à environ la moitié des habitants des pays à faible revenu est la chirurgie de la cataracte. La chirurgie de la cataracte est peu coûteuse et augmente considérablement la productivité. Une autre solution à la cécité consiste à faire prendre conscience que la perte de vision n’est pas inévitable et à informer les gens sur les options de traitement. Cela implique de tendre la main aux patients qui n’ont pas accès aux services de soins oculaires et de leur fournir les ressources dont ils ont besoin. Cependant, les questions culturelles telles que l’acceptation doivent être une priorité afin d’apporter des améliorations. Une étude a révélé que seulement environ 22% des personnes aveugles vivant dans la pauvreté étaient prêtes à recevoir une chirurgie gratuite de la cataracte.
L’ONU crée une « vision pour tous »
L’ONU a récemment créé « Vision for Everyone », une initiative qui prévoit d’élargir l’accès aux services de soins oculaires dans les pays à faible revenu. La raison derrière cette initiative est la forte probabilité que davantage de personnes souffrent de problèmes de vision dans les années à venir. Les priorités de l’initiative consistent notamment à encourager les gouvernements à améliorer la disponibilité des soins oculaires et à souligner l’impact socio-économique de la perte de vision. L’initiative estime que les soins oculaires sont un élément important de la réduction de la pauvreté.
Dans ses recherches, Lawson Ung a découvert que de nombreuses personnes vivant avec une maladie oculaire sont également confrontées à la pauvreté et à d’autres obstacles environnementaux. Cependant, la chirurgie de la cataracte et l’information des personnes sur les options de traitement sont des solutions possibles à la cécité. La « Vision pour tous » de l’ONU s’efforcera de réduire la pauvreté dans le monde en s’adressant à des millions de personnes qui souffrent de cécité et d’autres problèmes liés à la vision.
– Chloé Maugrey
Photo : Wikimedia Commons
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