Du cacao vient le chocolat, une confiserie qui n’a pas besoin d’être présentée. Environ « 70 % du cacao mondial provient » des pays d’Afrique de l’Ouest, à savoir la « Côte d’Ivoire, le Ghana, le Nigéria et le Cameroun ». Parmi ces pays, le Ghana et la Côte d’Ivoire produisent le plus de cacao, représentant ensemble plus de 50 % de la production mondiale de cacao. Cependant, les projections indiquent qu’un marché du cacao instable peut entraîner une perte d’environ 20 % de revenus pour ces agriculteurs ouest-africains. Ces impacts des fluctuations des prix du cacao nécessitent une action rapide de la part des entreprises de l’industrie du cacao pour empêcher les agriculteurs de sombrer dans la pauvreté.
Raisons de l’instabilité des prix du cacao
Selon un rapport de l’Organisation internationale du cacao (ICCO) de février 2021, « les anticipations d’un excédent de production combiné à de faibles niveaux de demande » ont fait baisser les prix du cacao « sur les marchés à terme de Londres et de New York ». Pour prendre les statistiques de New York, les prévisions ont déterminé que les achats de cacao sous la forme de futurs contrats clôtureraient à 2 438 $ la tonne d’ici la fin de 2021, contre 2 587 $ la tonne le 5 février 2021.
La pandémie de COVID-19 a un rôle à jouer dans ce résultat, la baisse de la demande étant un sous-produit des ruptures soudaines dans le secteur de l’hôtellerie. Ceci, ajouté à la baisse de la «consommation hors domicile» résultant des restrictions liées au COVID-19 et de la fermeture d’entreprises, a entraîné une baisse de 10 % de la production de cacao par rapport à l’année précédente. Même si l’économie a connu une certaine restimulation, les stocks de cacao excédentaires en raison du blocage économique provoqué par COVID-19 ne diminuent pas considérablement, selon 12 experts interrogés par Reuters. L’offre continue de dépasser la demande, impactant les prix du cacao et donc les revenus des agriculteurs ouest-africains.
Tenter de compenser les baisses des prix du cacao
La baisse des prix du cacao exacerbe la pauvreté, perpétue le travail illégal des enfants et encourage un manque de compensation appropriée pour le travail qui dépend de l’esclavage moderne. La déforestation joue également un rôle, où une offre de vendre plus de produits de cacao pousse les gens à étendre leurs terres. Pour éviter ce genre de conditions, la Côte d’Ivoire et le Ghana ont introduit un différentiel de revenu vital (LID) de 400 $ par tonne en 2019 pour protéger les agriculteurs des baisses de prix et garantir un revenu plus élevé pour les agriculteurs. En conséquence, les consommateurs sont devenus «plus prudents dans leurs achats, contribuant à augmenter les stocks à l’origine».
Des entreprises telles que Hershey’s et Mondelez International sont accusées d’avoir tenté de contourner le LID, la première par le biais d’autant d’échanges à terme que possible avant l’expiration du contrat. Ce dernier a entièrement nié les allégations. Mondelez International, à son honneur, a cependant déclaré à CNBC son engagement à investir « 400 millions de dollars dans le programme d’approvisionnement en cacao durable Cocoa Life ».
D’autres entreprises telles que Tony’s Chocolonely font remarquer qu’elle paie une prime en plus du « prix à la sortie de l’exploitation » lors de l’achat de cacao. Pour continuer à atténuer les impacts de la fluctuation des prix du cacao sur les agriculteurs, en novembre 2021, la société s’est engagée à augmenter encore plus le paiement de sa prime de cacao de « 462 $ par tonne métrique » (26 % de plus que le prix à la production) « à 793 $ par tonne métrique. ” – un prix stupéfiant 54 % plus élevé que le prix à la production pour la période 2021-2022.
Chef d’impact chez Tony’s Chocolonely, Paul Schoenmakers, accuse les grandes entreprises chocolatières de « fermer les yeux » sur la situation des producteurs de cacao dans les pays en développement. Étant donné que le secteur tire d’énormes richesses du cacao, « ils réaliseraient toujours des bénéfices énormes chaque année », a déclaré Schoenmakers à CNBC, élaborant sur l’insignifiance de la somme des primes par rapport à la génération massive de bénéfices.
Donner la priorité aux producteurs de cacao
Le géant du chocolat Mars Wrigley, la société mère de délices chocolatés ménagers tels que Snickers et Twix, a créé le programme Cocoa for Generations. L’initiative travaille activement à la durabilité en se concentrant sur le bien-être des individus tout au long de sa chaîne d’approvisionnement, en particulier ceux à la base, tout en allégeant la charge environnementale.
Lancée en 2018, Cocoa for Generations bénéficie d’un financement d’une valeur d’un milliard de dollars depuis son année de démarrage 2018 jusqu’à sa clôture en 2028. aider les agriculteurs face aux impacts de la COVID-19.
Cocoa for Generations a également aidé plus de 153 000 exploitations agricoles à cartographier leurs limites afin d’éviter les conflits de propriété foncière. Mars s’est également procuré plus de 50 % de son cacao auprès de groupes d’agriculteurs qui ont mis en place des systèmes de surveillance et de remédiation du travail des enfants dans les régions à risque du Ghana et de la Côte d’Ivoire. En outre, le programme a distribué environ 2,4 millions de graines de cacao aux « producteurs de cacao en 2019 ».
Regarder vers l’avant
Les forces de l’offre et de la demande régneront en maître dans la détermination des prix du cacao, cependant, les entreprises de chocolat peuvent montrer leur soutien aux producteurs de cacao pauvres d’Afrique de l’Ouest en adhérant au LID et en choisissant de payer des primes plus élevées en échange du cacao, comme c’est le cas avec Tony’s Chocolonely. Avec de plus en plus d’entreprises qui soutiennent les producteurs de cacao dans un marché fluctuant, les producteurs de cacao peuvent rester à l’abri de la pauvreté.
-Mohamed Makalou
Photo : Flickr
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