Le Népal est un petit pays d’Asie qui englobe la plupart des montagnes de l’Himalaya. En mai 2021, le Népal a connu une propagation incontrôlée du COVID-19 et le gouvernement népalais n’a pas pu contenir les cas sans aide étrangère. L’Agence des États-Unis pour le développement international (USAID) a répondu à ce besoin en envoyant des ponts aériens d’équipements de protection individuelle et d’oxygène pour aider à lutter contre le COVID-19. Les ponts aériens de l’USAID ont permis de limiter la pauvreté causée par la pandémie de COVID-19. Avec un tel soutien, il est possible de garder les cas de COVID-19 gérables tout en réduisant la pauvreté en même temps.
COVID-19 au Népal
Le Népal est devenu le hotspot à la croissance la plus rapide au monde pour les infections au COVID-19 en mai 2021. À l’époque, le pays a signalé plus de 513 000 cas et 6 300 décès sur une population de 29 millions d’habitants. En raison du taux rapide d’infection, le système de santé népalais n’a pas été en mesure d’accueillir un nombre aussi élevé.
L’accessibilité des vaccins était un autre problème pour le Népal, car seulement 7,3% de la population avait reçu une dose du vaccin au 25 mai 2021. L’Inde étant bordée par le Népal, la pénurie de vaccins en Inde a posé un problème majeur aux citoyens népalais. Cela était dû en partie au blocage des exportations de vaccins par le gouvernement indien, car l’Inde devait préserver son approvisionnement pour les citoyens indiens. Pour résoudre ce problème, une aide étrangère était nécessaire.
La situation désastreuse au Népal a gravement nui au bien-être économique de ses citoyens. Le rétablissement du COVID-19 au Népal nécessite non seulement le contrôle du taux d’infection, mais également un soutien économique pour les citoyens les plus touchés. Les travailleurs migrants qui se rendent en Inde pour travailler sont à l’origine d’une part importante de l’augmentation des cas.
Par conséquent, la flambée de COVID-19 en Inde et au Népal a éliminé la principale source de revenus pour de nombreuses familles népalaises. L’économie népalaise souffre également d’une industrie touristique à l’arrêt, qui générait auparavant une quantité importante de revenus des montagnes de l’Himalaya. Sans le succès de ces industries cruciales, les familles népalaises risquent davantage de sombrer plus profondément dans la pauvreté.
Ponts aériens de l’USAID
L’USAID entretient une relation de longue date avec le Népal. Au cours des deux dernières décennies, l’organisation a alloué 600 millions de dollars au financement du secteur de la santé au Népal. Pour aider le système médical actuellement débordé au Népal, l’USAID a répondu en programmant trois ponts aériens pour acheminer des fournitures médicales pour les travailleurs de la santé. Ces ponts aériens font partie d’un récent programme d’aide de 15 millions de dollars au gouvernement népalais.
En mai 2021, le Népal avait reçu 50 millions de dollars d’aide COVID-19 de l’USAID. Le gouvernement estime que ce soutien a eu un impact positif sur 60 % de la population népalaise. Grâce au soutien COVID-19 de l’USAID, le Népal a pu effectuer des tests COVID-19 et une recherche des contacts à l’échelle nationale. De plus, le pays a été en mesure de traiter de manière plus adéquate les patients atteints de COVID-19.
En plus des fournitures médicales données par l’USAID, le gouvernement américain s’est engagé à partager les doses de vaccins avec le Népal. La stratégie du gouvernement américain pour la distribution de vaccins comprend une combinaison de dons directs et de distribution par le biais d’organisations internationales. L’ambassadeur des États-Unis au Népal, Randy Berry, a confirmé début juin 2021 que les États-Unis donneraient directement une partie de sept millions de vaccins au Népal. Le don fait partie d’un effort pour aider l’Asie en distribuant des doses entre 17 pays asiatiques.
L’efficacité des ponts aériens
COVID-19 a eu un impact physique, mental et économique sur les citoyens népalais. De nombreux citoyens népalais se rendent en Inde pour le travail, mais avec des restrictions de voyage en place, les Népalais sont confrontés à davantage de cas de pauvreté. L’USAID a fourni un immense soutien au Népal tout au long de la pandémie, en particulier lors de la résurgence des cas. Combinée à un plan visant à distribuer davantage de vaccins dans le pays, l’aide étrangère a joué un rôle important pour aider le Népal à lutter contre le COVID-19.
– Viola Chow
Photo : Flickr
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