À l’aube du 21e siècle, les femmes sont entrées pour la première fois dans le monde de la lutte professionnelle bolivienne. Connu sous le nom de Flying Cholitas, ce groupe est entièrement composé de femmes autochtones de la ville d’El Alto. Encapsulant l’esprit révolutionnaire d’El Alto, les Flying Cholitas agissent comme des modèles positifs qui autonomisent les femmes autochtones.
La ville d’El Alto
El Alto est la plus grande ville d’Amérique latine avec une population à majorité autochtone. Tout au long de l’histoire de la Bolivie, El Alto et ses cholitas ont été connus pour leur esprit révolutionnaire. Le terme «cholita» est dérivé de «chola», une expression utilisée pour désigner les femmes autochtones ou métisses de manière péjorative. Le mot «cholita» est maintenant utilisé sous un jour positif lorsqu’il fait référence aux femmes autochtones de toute la Bolivie.
El Alto, situé sur une montagne surplombant la capitale bolivienne, La Paz, l’a assiégée dans les années 1700. Il l’a fait à nouveau en 2003, pendant la guerre du gaz en Bolivie, qui a conduit à l’éviction du président de l’époque, Gonzalo Sánchez de Lozada. Par la suite, le soutien de la population indigène d’El Alto a vu le premier président indigène, Evo Morales, élu en 2005.
La population autochtone de Bolivie a été victime de diverses formes de racisme institutionnalisé à travers l’histoire. Ils se sont vu refuser divers services civiques, tels que le droit de vote et la possibilité d’accéder à l’enseignement supérieur. Cependant, pendant son mandat, Evo Morales a ouvert des postes gouvernementaux aux cholitas. En conséquence, les femmes autochtones ont pu jouer un rôle dans la rédaction de la nouvelle constitution. Les Flying Cholitas autonomisent les femmes autochtones en incarnant cet esprit révolutionnaire de la cholita quotidienne, ce qui les rend très populaires.
Qu’est-ce que la lutte Cholita?
Lorsque les Flying Cholitas se sont formés pour la première fois, ils ont servi de nouveauté pour augmenter les ventes de billets pour les «Titans of the Ring», dominés par les hommes. Les actes masculins et féminins s’inspirent fortement de la lutte professionnelle mexicaine, connue sous le nom de «lucha libre». L’utilisation de mouvements de signature, de musique d’entrée et de la dynamique héros contre méchant – connus sous le nom de «técnicas» et «rudas», dans ce cas – montre l’influence de ce format. Les fans se joignent souvent à l’amusement en se moquant et en jetant de l’eau sur les «rudas» et en applaudissant les «técnicas».
Le caractère unique des cholitas aide à attirer des foules importantes. Les vêtements des lutteurs diffèrent sensiblement de ceux de la «lucha libre» et d’autres formats de lutte professionnelle. Au lieu de bikinis et de spandex, les Flying Cholitas portent des vêtements similaires à ceux qu’ils portent dans la rue et à la maison. Sur le ring, les lutteurs porteront généralement des chapeaux melons, de longues tresses, des châles et des jupes plissées. Les cholitas affichent ces vêtements pour montrer leur fierté à l’égard de leur héritage et se distinguer des femmes non autochtones qui portent des pantalons.
Pour devenir lutteuse, les candidates doivent suivre un an de formation avant de recevoir leur certificat. En plus de leur permettre de se battre, le certificat est un symbole de fierté: la preuve qu’ils peuvent gagner de l’argent grâce à leurs compétences et à leur travail acharné.
Genre en Bolivie
La Bolivie a le taux le plus élevé de violence domestique et sexuelle en Amérique latine. En 2015, 70% des femmes ont déclaré avoir subi une forme de violence physique ou psychologique. Le manque d’opportunités financières pour les femmes les pousse souvent à rester dans ces relations néfastes.
Les Flying Cholitas d’origine étaient des victimes d’abus qui ont rejoint le sport pour exprimer leur colère. Maintenant, ces lutteurs autonomisent les femmes autochtones dans des situations similaires. Les matchs de lutte offrent un espace public pour voir la force des femmes, en particulier dans les matchs mixtes où les femmes affrontent des hommes. Cependant, les cholitas ont également dû se battre en dehors du ring pour gagner plus d’égalité dans le sport.
Lorsque les Flying Cholitas ont commencé à lutter pour la première fois, ils n’étaient pas payés et n’avaient pas le droit d’utiliser les vestiaires. Au fur et à mesure que leur popularité grandissait, les lutteuses gagnaient en autonomie. Ils ont formé l’Association for Fighting Cholitas. Cela leur permet d’organiser leurs combats et d’utiliser les installations. De plus, les Flying Cholitas sont désormais payés pour leur travail, entre 20 et 25 dollars par match. Ce revenu supplémentaire aide les lutteurs à scolariser leurs enfants et leur accorde une plus grande liberté vis-à-vis de leurs maris.
Après 20 ans, la popularité des Flying Cholitas s’est répandue, les hôtels de la région proposant des forfaits comprenant des billets et le transit pour leurs spectacles. Les Flying Cholitas voyagent même dans toute la Bolivie pour amener leurs combats tapageurs aux masses et autonomiser les femmes autochtones à travers le pays.
Dans l’ensemble, les Flying Cholitas ont une puissante influence sur le changement de la perception des femmes autochtones en Bolivie. Espérons que ce groupe continuera à avoir un impact significatif dans les années à venir.
– Riley Behlke
Photo: Flickr
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