Longtemps condamnée par les écologistes et de nombreux autres comme un contributeur important à la perte et à la destruction des mangroves et aux dommages consécutifs aux communautés côtières et à l'environnement, l'élevage de crevettes a développé les économies de nombreux pays et dépend de beaucoup. Un problème difficile a été abordé par Selva Shrimp et peut signifier la conservation des mangroves ainsi que l'industrie de l'élevage de crevettes, et donc, les moyens de subsistance de nombreuses communautés.
L'importance des mangroves
Les mangroves se trouvent le long des côtes et se sont adaptées pour vivre dans les eaux salées et saumâtres avec leurs propres systèmes de filtration qui leur permettent de filtrer le sel dans leur environnement. Ils aident à prévenir l'érosion du littoral et sont une partie vitale des écosystèmes, servant d'habitats et de sources de nourriture à de nombreux organismes. En plus de la filtration de l'eau et de la prévention de l'érosion, les mangroves servent également de protection contre les tempêtes et fournissent des ressources précieuses aux communautés côtières telles que la nourriture et le bois. Les mangroves sont également des réservoirs de carbone très efficaces, ce qui en fait un arbuste de plus en plus important dans la lutte contre le changement climatique.
Selon la Global Mangrove Alliance, à ce jour, 67% des mangroves se sont détériorées ou ont été totalement éradiquées. Déjà un arbre rare, ils risquent de disparaître entièrement.
Élevage de crevettes et mangroves
Si l'aquaculture, en particulier l'élevage de crevettes, n'est pas la seule menace pour les mangroves, c'est une menace qui, sans alternatives durables, ne fera que continuer à croître à l'avenir à mesure que la demande et la consommation de crevettes augmentent. L'élevage de crevettes, qui est principalement pratiqué en Asie du Sud et du Sud-Est, nécessite l'utilisation de plaines côtières qui sont ensuite converties en étangs à crevettes. Souvent, ces zones regorgent de mangroves qui doivent être détruites pour créer des étangs à crevettes ou qui sont épuisées et endommagées en raison de la croissance des crevettes. L'élimination de ces mangroves rend ces zones côtières vulnérables à l'érosion et aux dommages causés par les tempêtes, ce qui peut mettre en danger les moyens de subsistance des communautés côtières et détruire les habitats de nombreux poissons et la vie marine. En fait, en 1991, un cyclone s'est déplacé sur la terre ferme au Bangladesh où une vaste zone de mangroves avait été détruite. Le tsunami de 2004 dans l'océan Indien a également servi de signal d'alarme car les dégâts ont été intensifiés par le fait que de nombreux littoraux ont été laissés à découvert après l'enlèvement des mangroves.
L'élevage de crevettes est une industrie d'un milliard de dollars et nombreux sont ceux qui en dépendent comme moyen de subsistance et source de revenus. La réalité est que ce n'est pas une pratique qui peut être stoppée sans impact économique et social dur pour beaucoup. D'un autre côté, elle peut être pratiquée de manière durable d'une manière qui ne nuit pas aux mangroves et aux écosystèmes qui sont précieux pour les communautés côtières et l'environnement en général. C'est exactement ce que Selva Shrimp a l'intention de faire.
Programme de crevettes Selva
En utilisant des solutions basées sur la nature (NbS), Selva Shrimp, un programme développé par Blueyou Consulting et initialement établi au Vietnam, travaille pour créer des emplois et protéger les moyens de subsistance de ceux qui dépendent de l'élevage de crevettes et des mangroves. Bien que l'initiative repose toujours sur les mangroves pour aider à la croissance des crevettes et leur fournir les nutriments nécessaires, elle permet également aux agriculteurs de récolter certains des arbres, de les vendre pour le bois et d'autres utilisations, puis de reboiser rapidement ces zones. Les crevettes ne reçoivent aucun autre aliment ou produit chimique au-delà de ce qui est naturellement disponible dans les mangroves, y compris les petits organismes. Ainsi, la production de crevettes repose sur l'entretien et la maintenance de forêts de mangroves saines et incite les petits agriculteurs avec lesquels Selva Shrimp travaille à préserver ces forêts plutôt que de les laisser détruites et de passer à d'autres zones pour les étangs de crevettes. En outre, cette approche durable de l'élevage de crevettes signifie que les prix des crevettes augmenteront, tout comme les revenus de ces agriculteurs, ce qui incitera les éleveurs de crevettes à pratiquer un élevage durable de crevettes et à répondre à la demande croissante de crevettes tout en préservant les mangroves.
L'avenir de l'élevage de crevettes
Selva Shrimp arrive à un moment où les mangroves sont à des niveaux dangereusement bas dans de nombreuses régions et où la demande mondiale de crevettes est à un niveau record. Bien qu'il s'agisse d'une initiative assez récente, il est capable de s'attaquer à plusieurs problèmes à la fois, notamment la création d'emplois dans le secteur de l'élevage de crevettes qui peuvent réduire la pauvreté dans les nombreux pays où l'élevage de crevettes est une pratique de premier plan. Cela pourrait signifier un avenir où la consommation croissante de crevettes et le besoin croissant de mangroves ne s'excluent plus mutuellement.
– Manika Ajmani
Photo Flickr
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