En 1990, le Chili s’est démocratisé après près de deux décennies sous la dictature d’Augusto Pinochet. Son imposition du néolibéralisme au début des années 80, caractérisé par l’individualisation et la compétitivité, a radicalement changé l’éducation au Chili. Le système universel de chèques-éducation de Pinochet a déclenché la privatisation de l’éducation. Trois types d’écoles desservaient les enfants: les écoles publiques entièrement gratuites, les écoles privées subventionnées payantes et les écoles privées non subventionnées que les frais de scolarité de la famille payaient entièrement. Dans ce système, le statut socio-économique d’un élève a prédit ses expériences et son niveau de scolarité.
Séparé et inégal
Les partisans de la privatisation soutiennent que donner aux parents la possibilité de choisir la meilleure école pour leur enfant entraîne une concurrence pour l’inscription des élèves et améliore ainsi la qualité des écoles. Ce «choix» promis, cependant, n’était disponible que pour ceux qui avaient les ressources financières nécessaires pour se permettre des écoles privées de meilleure qualité et payantes pour leurs enfants, laissant les écoles publiques sous-financées comme la seule option pour les familles chiliennes pauvres.
Marie Gentile, ancienne enseignante à English Opens Doors, une initiative bénévole soutenue par le ministère chilien de l’Éducation, a déclaré au Borgen Project qu’elle avait eu l’occasion d’enseigner dans une école publique et privée subventionnée. Gentile a rapporté que l’enseignement dans le système scolaire public était «définitivement une expérience très différente. J’avais beaucoup d’enfants vraiment gentils et engagés, mais il y avait aussi des problèmes de comportement extrêmes qui découlaient de situations toxiques à la maison. Elle a rapporté que «l’enseignement dans une école publique était presque toujours le dernier choix des gens. Une fois que vous avez commencé à enseigner dans une école publique, il était difficile de «passer» à une école privée, qui payait plus et comptait une population étudiante / familiale «plus facile». » Les expériences de Gentile montrent le problème plus large de l’éducation au Chili et le décalage extrême entre les écoles publiques et privées à ségrégation socio-économique.
Le programme d’évaluation des étudiants internationaux de 2015 indique que les élèves du quartile le plus élevé en termes de situation économique ont surpassé leurs homologues du quartile le plus bas d’environ un quart en sciences, en lecture et en mathématiques. Le caractère cyclique de la pauvreté est perpétué par le fait que 60% des élèves vivant dans la pauvreté, contre 13% de ceux de la classe socio-économique la plus élevée, s’inscrivent à des programmes technico-professionnels dans le but d’entrer sur le marché du travail après le lycée. Le statut socioéconomique d’un élève est un prédicteur précis du rendement dans les plans scolaire et postsecondaire.
Législation corrective
Deux ans après les grèves massives des étudiants en 2006, le gouvernement chilien a adopté la loi sur les subventions scolaires préférentielles (SEP) pour «améliorer les résultats des élèves et réduire les écarts de revenus». Dans le cadre du SEP, les étudiants prioritaires ou les étudiants de familles appartenant aux 40% inférieurs de la répartition des revenus, qui augmenteraient plus tard aux 50% inférieurs, n’avaient pas à payer de frais de scolarité et les écoles privées ne pouvaient pas leur refuser pour des raisons académiques. L’effet était que les familles pauvres avaient un plus large éventail de choix scolaires. De plus, les écoles ont reçu un financement accru pour participer au SEP.
Pour garantir la responsabilité, les écoles participant au SEP doivent administrer des évaluations nationales. Les écoles marquées «insuffisantes» dans les évaluations nationales pendant quatre années consécutives risquaient de fermer. Le ministère de l’Éducation du Chili utilise les résultats des évaluations nationales pour «identifier les déficits de chaque [insufficient] Cependant, l’utilisation de la fermeture des écoles comme moyen d’améliorer le système dans son ensemble a fait l’objet de débats féroces.
En raison du choix accru, du financement, de la responsabilité et de la déségrégation partielle des écoles, l’écart de performance scolaire entre les échelons socio-économiques les plus élevés et les plus bas de la société chilienne s’est rétréci entre 2005 et 2012. En fait, «la taille du test basé sur le revenu -écart de score dans [4th-grade] les mathématiques ont diminué d’au moins un tiers. »
Initiatives récentes et législation
Pour améliorer la législation SEP, en 2016, le gouvernement de Michelle Bachelet a adopté la loi d’inclusion. De façon notable, cette loi augmente de 20% le nombre de personnes recevant une qualification d ‘«élève prioritaire», n’exige pas la dévolution des antécédents économiques, sociaux ou académiques dans le processus d’admission des écoles bénéficiant d’un financement gouvernemental, et stipule que «d’ici 2018, tous les écoles qui reçoivent des contributions de l’État doivent être organisées en tant qu’entités à but non lucratif. »
Une autre mesure législative d’égalisation est «Gratuidad», une politique qui a été adoptée en 2016 et rend les frais de scolarité dans les collèges gratuits au Chili pour les 60% les plus bas de la distribution des revenus. Cette politique a des effets prometteurs sur le nombre d’étudiants vivant dans la pauvreté qui fréquentent l’école tertiaire. Un rapport a révélé que «15% des étudiants chiliens inscrits au programme n’auraient autrement pas cherché à faire des études collégiales». Gratuidad vise à répondre aux préoccupations soulevées au fil des années de protestations publiques, notamment celle des frais de scolarité au lycée, des prêts étudiants et du «gouffre de qualité entre les institutions fréquentées par les étudiants les plus riches et les plus pauvres».
Liste de souhaits
Les groupes de défense des étudiants continuent de se battre pour plus d’égalité dans l’éducation. Une priorité récente pour les manifestants étudiants est la résiliation du PSU, une évaluation préalable pour postuler à l’université. Les étudiants soutiennent que l’évaluation est biaisée et favorise les étudiants aisés et que les données appuient leur message. En 2018, 30% du public, 43,5% des élèves du secteur privé subventionné et 79% des élèves des écoles entièrement privées ont obtenu la note minimale pour une candidature au collège. Selon eux, le PSU est un autre système qui désavantage les défavorisés.
Depuis la chute de Pinochet, les gouvernements ont tenté d’atténuer les inégalités socio-économiques augmentées par le système éducatif du dictateur. Une législation inclusive et une forte voix nationale des étudiants ont poussé le Chili à progresser dans sa quête de l’égalité en matière d’éducation au Chili.
– Bretagne Granquiste
Photo: Flickr
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