Les Samburu sont des peuples autochtones situés au Kenya et en Afrique de l’Est. La tribu Samburu est historiquement nomade, voyageant dans toute la région pour subvenir aux besoins de ses membres. Avec des relations étroites avec la tribu Maasai, la tribu Samburu partage une langue similaire, toutes deux dérivées de la langue maternelle Maa. Le projet Samburu vise à fournir un accès à l’eau potable au peuple Samburu.
« Les droits des femmes sont des droits humains »
Kristen Kosinski a fondé The Samburu Project après un voyage au Kenya en 2005. En rencontrant des femmes leaders dans la région, Kosinski a rencontré Mariama Lekwale, connue sous le nom de « Mama Mussa », une remarquable militante des droits des femmes et membre de la tribu Samburu. Mama Mussa a présenté Kosinski à de nombreuses femmes Samburu, qui ont toutes soulevé la question de l’eau lors de conversations partagées. Kosinski a appris que l’eau était le point central de la vie de bon nombre de ces femmes. Il appartenait aux femmes de fournir de l’eau potable à la famille, une tâche extrêmement compliquée.
L’eau potable manquait cruellement dans la région, avec peu de puits disponibles. Les puits creusés à la main existants ont été contaminés par les déchets. Les maladies d’origine hydrique étaient endémiques, causant des maladies et des décès dans toute la région. Comme c’est le travail des femmes de chercher de l’eau, les parents retirent souvent leurs filles de l’école pour les aider dans cette tâche ardue, privant les jeunes filles de leur éducation. Selon Water.org, à l’échelle mondiale, les femmes et les enfants « passent collectivement 200 millions d’heures à aller chercher de l’eau ». Ce temps pourrait être consacré à des activités plus productives telles que l’éducation et l’emploi rémunéré.
L’impact en chiffres
Voyant à quel point le manque d’accès à l’eau affecte de manière disproportionnée les filles et les femmes, Kosinski a été inspirée de travailler avec Mama Mussa pour forer quatre nouveaux puits dans la région avant l’année 2007. En 2007, Mama Mussa, malheureusement, est décédée, cependant, son son fils Lucas Lekwale a repris cette incroyable mission. Ensemble, Lekwale et Kosinski se sont engagés à forer 75 puits supplémentaires dans la région avant la fin de 2015. Depuis son démarrage en 2005, le projet Samburu a construit 126 puits dans la région, fournissant à plus de 100 000 Kenyans de l’eau potable propre et sûre. Au fil du temps, le projet Samburu a gagné de nombreux partenaires bien connus tels que Whole Foods, OPI, Chobani, Wells Fargo Advisors, Rotary International, Lyft et Forever 21, pour n’en nommer que quelques-uns.
Les impacts profonds de l’accès à l’eau
Selon les Nations Unies, l’eau constitue « le cœur du développement durable et est essentielle au développement socio-économique, à des écosystèmes sains et à la survie humaine elle-même ». De plus, l’eau est essentielle pour éliminer les maladies et « améliorer la santé, le bien-être et la productivité des populations ». En tant que tel, la mission du Projet Samburu est importante.
La mission du projet Samburu est « de fournir un accès à l’eau potable et de continuer à soutenir les communautés de puits avec des initiatives qui promeuvent la santé, l’éducation, l’autonomisation des femmes et le bien-être général ». L’eau potable a également joué un rôle important dans la limitation de la propagation du COVID-19 dans la région. La réduction de la contamination et l’augmentation de l’accès aux pratiques d’hygiène telles que le lavage des mains via des stations de lavage des mains « tippy tap » ont considérablement réduit les cas potentiels d’infection et de transmission dans la région.
L’élimination de la recherche d’eau donne aux femmes le temps de gagner un revenu, ce qui en sort beaucoup de la pauvreté. Cela donne également aux jeunes filles kenyanes le temps de se concentrer sur leur éducation, avec plus du double du nombre de filles inscrites à l’école grâce à l’accès à l’eau potable. Avec de l’eau potable accessible, la santé, l’hygiène et le bien-être s’améliorent et les jeunes filles peuvent aller à l’école au lieu d’assumer le fardeau de la collecte d’eau avec leur mère. De plus, les femmes peuvent concentrer leur énergie sur des activités qui leur permettent de sortir de la pauvreté.
Le projet Samburu a fait un travail incroyable au Kenya, veillant à ce que le droit fondamental à l’eau soit respecté pour les communautés les plus vulnérables et défavorisées.
– Michelle M. Schwab
Photo : Flickr
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