Le projet Green Super Rice réduit la pauvreté

Projet de super riz vertAvec un financement du gouvernement chinois et de la Fondation Bill et Melinda Gates, le projet Green Super Rice (GSR) s’articule autour d’une ressource centrale soutenant la vie de nombreuses personnes dans le monde : la plante de riz. Le riz est un aliment de base dans de nombreux régimes alimentaires dans le monde, contribuant à la sécurité alimentaire de nombreuses régions. En outre, plusieurs pays dépendent des exportations de riz pour stimuler leurs économies. Selon les données, l’Afrique à elle seule consomme environ 11,6 millions de tonnes de riz par an. En Asie, où environ 90 % du riz mondial est cultivé, il existe plus de 200 millions de fermes rizicoles. La plupart de ces fermes ont une superficie inférieure à cinq acres et sont gérées par de petits agriculteurs. En raison de son importance, le riz est lié à la sécurité alimentaire et à la stabilité dans les pays qui dépendent de la culture pour survivre.

Variétés de riz résilientes

Les prévisions indiquent que la demande de riz ne fera qu’augmenter, entraînant un besoin croissant de maximiser la production. Le projet Green Super Rice vise à rechercher et tester des variétés GSR de pays africains et asiatiques. La recherche permettra aux développeurs d’atteindre « une production de riz économe en ressources et respectueuse de l’environnement tout en obtenant une augmentation du rendement et une amélioration de la qualité ». De plus, les agriculteurs seront en mesure d’atteindre la résilience des cultures grâce à de nouvelles variétés. Le riz pousse dans un environnement humide unique dans lequel peu d’autres cultures peuvent survivre. Cela signifie que l’environnement est spécifique et crucial pour le riz lui-même. Une variété hybride peut permettre une culture qui peut survivre avec peu d’eau.

La création de variétés nouvelles ou hybrides consiste à combiner des variétés de riz existantes par le biais d’un processus de sélection. Le processus intègre les caractéristiques uniques de chaque variété dans la deuxième génération de riz. Les caractéristiques prouvées qui apparaissent sur les semences précédemment testées comprennent une « résistance à de multiples insectes et/ou maladies, une efficacité d’utilisation élevée des engrais, une économie d’eau, une tolérance à la sécheresse et une résistance au stress basée sur un rendement et une qualité élevés des grains ».

Augmentation de la production et des revenus

Un aspect important du projet Green Super Rice est le profit qu’il apportera aux petits agriculteurs appauvris du monde entier. Les nouvelles variétés de GSR permettent aux agriculteurs d’obtenir un rendement élevé des cultures tout en utilisant moins de semences de riz. Ceci est bénéfique pour les agriculteurs producteurs de riz avec de plus petites parcelles de terre, car les agriculteurs peuvent produire plus de riz à vendre et à manger. La riziculture devient plus rentable pour les petits agriculteurs et, en raison du volume de production plus important, le riz devient également plus abordable pour les acheteurs.

Résilience et impact prouvés

Depuis le lancement du projet Green Super Rice en 2008, plus de 78 variétés de riz ont été sélectionnées et distribuées avec succès dans environ 18 pays cibles en Asie et en Afrique. Ces pays sont en mesure de sélectionner des variétés qui répondent à leurs exigences agricoles uniques, telles que la résistance à la sécheresse et la tolérance aux maladies. Lorsque le typhon Haiyan a ravagé le centre des Philippines, les récoltes de GSR se sont imposées comme l’une des rares cultures capables de pousser dans la salinité accrue du sol. En raison de leur capacité à augmenter les rendements et à résister à des environnements difficiles, les cultures GSR sont capables d’augmenter l’insécurité alimentaire et de réduire la pauvreté, en particulier dans les pays en développement qui dépendent du riz pour leurs besoins économiques et nutritionnels.

Bien qu’introduit il y a moins de 15 ans seulement, le projet Green Super Rice présente de nombreux avantages prometteurs non seulement pour les économies des pays en développement, mais aussi pour les citoyens des pays. Le projet joue un rôle clé dans l’avancement des économies et l’amélioration de la sécurité alimentaire à travers le monde.

– Grace Ingles
Photo : Flickr

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