Le miracle du malbec: le vin bat la dépression

Le miracle du MalbecAu début des années 1900, l'Argentine était une étoile montante. Le pays avait un excellent climat, des terres bon marché et un emplacement stratégique pour le commerce. Bientôt, l'Argentine a eu l'une des économies les plus dynamiques du monde. Les gens s'attendaient à ce que les gratte-ciel et les villes remplacent les terres rurales. Ceci, cependant, ne s'est pas produit. La croissance économique de l’Argentine s’est soudainement estompée et les taux de pauvreté ont augmenté. De 1975 à 1990, l'Argentine a souffert de dictateurs militaires et d'un conflit politique constant. C'était fini pour l'étoile montante. Puis, dans une petite province appelée Mendoza, le miracle du Malbec a tout changé.

Dépression au tournant du siècle

Le vin, en tant que marchandise, n'était pas nouveau en Argentine. En fait, l’industrie viticole du pays a été l’une des principales raisons de son succès économique au début des années 1900. Introduit par les colons européens, le climat tempéré de l'Argentine était parfait pour la culture du vin. L'Argentine n'a pas non plus une grande présence de phylloxéra, un insecte qui détruit les vignobles. La province de Mendoza, avec sa haute altitude et son ensoleillement intense, est particulièrement adaptée à la culture du vin. Malheureusement, l’industrie vinicole de l’Argentine a chuté avec son économie dans son ensemble pendant une récession majeure de 1998 à 2002, en raison d’une dépendance à la demande intérieure.

Environ 90% du vin produit en Argentine était consommé localement. Lorsque la pauvreté a commencé à augmenter, les gens ne pouvaient plus acheter de vin. L’économie de l’Argentine a atteint des creux records à la fin des années 80. Et, le cépage appelé Malbec était inconnu et rejeté par beaucoup comme un «cépage des pauvres». Il était clair que l'Argentine avait besoin d'un miracle.

Succès économique

Les Argentins ne pouvaient pas cultiver le cépage Malbec. Il était très sensible aux parasites et avait besoin d'une altitude élevée et d'un climat parfait pour la culture. La plupart du monde avait oublié le raisin. Mais, la haute altitude et l'environnement exempt de parasites de Mendoza le rendaient parfait pour la culture du malbec. Les progrès de la technologie et des méthodes de culture ont fait du Malbec un vin raffiné. Dans les années 90, l'Argentine a commencé à se concentrer sur l'exportation de son vin. Cela s’est avéré un énorme succès, les exportations de vins fins étant passées de 7,5 millions de dollars en 1990 à 120 millions de dollars en 2001. La majeure partie du vin exporté étant du malbec, le cépage jadis oublié a joué un rôle déterminant dans la reprise économique de l’Argentine.

L'Argentine aujourd'hui

Le miracle du Malbec a eu des impacts bien au-delà de l'industrie du vin. L'Argentine a maintenant la réputation de produire du bon vin. Cela a ouvert les portes aux investissements étrangers et au tourisme. Des gens du monde entier voulaient visiter Mendoza. Avec cette nouvelle identité, en tant que premier pays du monde pour le vin de Malbec, l’économie de l’Argentine a continué de croître malgré de nombreux revers, dont la Grande Dépression de 1998-2002. Lors de la reprise économique de l’Argentine, le taux de pauvreté a considérablement diminué, passant de 44% en 2002 à 16% en 2007.

La forte industrie du vin a continué de créer des emplois et de garantir un intérêt mondial pour le pays. Aujourd'hui, l'Argentine est le cinquième producteur de vin au monde. Le pays maintient également son titre de producteur de raisin Malbec, cultivant plus de 75% de tous les Malbec dans le monde. Ce succès peut être largement attribué à Mendoza, qui produit environ 80% du vin argentin.

Avoir hâte de

Le miracle du Malbec a complètement revitalisé l’image de l’Argentine dans le monde. Le succès économique de Mendoza a largement réduit la pauvreté pour tout le monde dans le pays. Bien que l'Argentine ne soit plus la star que beaucoup pensaient qu'elle serait, des événements dramatiques comme le miracle du Malbec ont changé les choses pour le mieux. L'Argentine occupe désormais une place importante sur le marché mondial, avec son industrie du vin en tête. Mendoza reste l'étalon-or du vin de Malbec, le «raisin du pauvre» autrefois oublié étant devenu le miracle qui a fait de l'Argentine ce qu'elle est aujourd'hui.

Evan Weber
Photo: Flickr

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