L’Ouganda, comme de nombreux autres pays du monde, lutte contre les conséquences économiques de la pandémie de COVID-19. La pandémie a inversé une décennie de progrès économique pour le pays. Le 28 juin 2021, le conseil d’administration du Fonds monétaire international (FMI) a approuvé un accord de facilité élargie de crédit (FEC) d’un milliard de dollars pour la reprise économique de l’Ouganda dans une période critique.
L’impact du COVID-19 sur l’économie ougandaise
Selon la Banque mondiale, le PIB réel de l’Ouganda a augmenté de moitié moins en 2020 que l’année précédente. Un verrouillage national de quatre mois a découragé l’activité économique des secteurs industriel et des services. Le confinement lié au COVID-19 dans le pays a forcé des fermetures d’entreprises et des licenciements permanents, en particulier dans les secteurs de l’industrie et des services. De nombreux emplois informels ont été touchés, entraînant une dépendance à l’agriculture pour la création de revenus et la sécurité alimentaire.
Une augmentation du travail des enfants
Un rapport de 69 pages de Human Rights Watch et de l’Initiative for Social and Economic Rights explique que les revenus des ménages de nombreuses familles ont chuté en raison des effets de la pandémie. De plus, avec la fermeture des écoles, le fardeau de la baisse des revenus est tombé sur de nombreux enfants. Le travail des enfants a augmenté car de nombreux enfants aussi jeunes que 8 ans ont dû travailler dans des conditions dangereuses afin de subvenir aux besoins de leur famille.
Près de la moitié des enfants ougandais interrogés dans le rapport travaillaient au moins 10 heures par jour, parfois tous les jours de la semaine. Certains enfants ont même déclaré travailler jusqu’à 16 heures par jour. La plupart des enfants ne gagnaient que 2 dollars par jour alors qu’ils étaient soumis à des conditions de travail dangereuses. Des enfants dans l’agriculture ont été blessés par des outils tranchants utilisés dans les travaux sur le terrain et «les bords tranchants des tiges de canne à sucre».
D’autres enfants travaillant dans les carrières « ont subi des blessures causées par des jets de pierres ». De nombreux enfants ont également signalé des actes de violence, de harcèlement et de vol de salaire au cours de leur emploi. De nombreux employeurs essaient d’exploiter le travail des enfants et de maximiser la production. En raison de ces circonstances, Human Rights Watch affirme qu’une partie de la reprise économique de l’Ouganda doit inclure une assistance ciblée aux ménages avec enfants.
Financement du FMI
Le prêt de trois ans approuvé par le conseil d’administration dans le cadre de la FEC comprend le décaissement immédiat de 258 millions de dollars pour un soutien budgétaire indispensable. Le décaissement fait suite au déblocage de 491,5 millions de dollars de fonds d’urgence en mai 2020 pour soutenir la reprise post-pandémie de l’Ouganda. Dans un effort pour renforcer la reprise économique de l’Ouganda, les autorités cherchent à augmenter les revenus des ménages dans tout le pays. Les autorités encouragent une croissance inclusive en investissant dans le développement du secteur privé et en mettant en œuvre des réformes dans le secteur public.
Perspectives économiques de l’Ouganda
L’Ouganda cherche à lutter contre ses problèmes de financement à mesure qu’il avance. Espérons que l’aide cruciale du FMI contribuera à créer des emplois en réinvestissant dans les secteurs de l’industrie et des services. En outre, l’aide financière peut aider les enfants à retourner à l’école lorsque les parents trouvent un nouveau travail. La croissance économique en 2021 et 2022 devrait grimper à 4,3 % avant d’atteindre les niveaux de croissance d’avant la pandémie. Alors que certaines industries telles que le tourisme peuvent rester atones pendant un certain temps, d’autres secteurs tels que «la fabrication, la construction et le commerce de détail et de gros» s’attendent à rebondir en 2021. Cependant, la reprise économique de l’Ouganda est actuellement encore ténue. Le gouvernement devra faire preuve de prudence car l’économie reste vulnérable aux effets de COVID-19.
– Gène Kang
Photo : Flickr
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