À travers les horreurs de la pandémie de COVID-19, la Fondation Maria Amor, un refuge pour violence domestique à but non lucratif, a hébergé plus de 80 femmes et 120 enfants pour les protéger de la menace de violence domestique et sexuelle. Le Projet Borgen s’est entretenu avec la directrice de la Fondation Maria Amor, Blanca Pacheco Lupercio, pour en savoir plus sur la lutte pour les droits des femmes en Équateur.
Violence contre les femmes en Équateur
Plus de 40 % des femmes équatoriennes sont victimes de violences domestiques et sexuelles et 70 % ont subi des violences interpersonnelles au cours de leur vie. Les droits des femmes en Équateur faisaient des progrès constants jusqu’à la pandémie de COVID-19, lorsque le chômage a culminé en juillet 2020 à 16,8%. Malgré la tendance subséquente aux taux d’avant la pandémie et à un nouveau président conservateur axé sur la prospérité économique, de nombreuses femmes n’ont toujours pas les ressources nécessaires pour quitter des situations de violence dans un pays où le machisme, ou les rôles de genre traditionnels, sont le statu quo. « La violence est structurelle et systémique », déclare Pacheco Lupercio. « On ne peut pas dire que toute violence s’arrête pour les femmes une fois qu’elles entrent dans le refuge.
Les services de la Fondation Maria Amor
La Fondation Maria Amor offre trois services majeurs aux victimes d’abus : une ligne d’urgence 24 heures sur 24, deux refuges pour femmes et enfants victimes de violence domestique et un programme de soutien pour aider les survivants à créer une nouvelle vie indépendante selon leurs rêves et leurs aspirations.
La Fondation a créé son premier refuge pour victimes de violence familiale en 2004 afin d’offrir aux femmes un endroit sûr et plein de ressources pour rester. En 2005, la Fondation a créé une ligne téléphonique d’urgence pour les victimes et a redéfini la priorité de la sensibilisation communautaire dans les zones rurales où les victimes peuvent ne pas avoir accès à la technologie. En 2014, la Fondation avait également ouvert un refuge alternatif à la périphérie de la ville pour mieux servir les femmes rurales.
Lorsqu’une personne appelle la hotline, la Fondation interroge l’appelant et recueille des faits pour identifier une victime. Après une évaluation des risques, la Fondation invite la personne à séjourner à la Casa Maria Amor, où la personne et ses enfants reçoivent une assistance psychologique, émotionnelle et médicale. La Fondation offre ensuite aux victimes une formation technique pour maintenir un mode de vie indépendant une fois qu’elles quittent le refuge. Il offre des compétences entrepreneuriales, des conseils juridiques et des compétences holistiques comme la couture.
Les enfants exposés à des situations de violence peuvent également être une victime dans le cycle de la violence domestique et sexuelle. Pacheco dit que les programmes d’aide de la Fondation pour les enfants sont vitaux pour ceux qui peuvent être traumatisés. Les services de garde d’enfants et les cours d’apprentissage Zoom pour les enfants aident les survivants à se construire une nouvelle vie.
Comment les victimes de violence retrouvent leur indépendance
Lorsque les victimes quittent le refuge, elles reçoivent un soutien social et juridique pour les aider à élaborer un plan pour vivre de manière indépendante et sans craindre leurs agresseurs. La Fondation les met ensuite en contact avec d’autres organisations et groupes de soutien comme Mujeres Con Exito pour les aider à retrouver leur indépendance. « Notre travail consiste à… soutenir ces femmes afin qu’elles puissent un jour partir de manière autonome », explique Pacheco.
Plus de 80 femmes séjournent dans l’un des refuges de la Fondation au cours d’une année. Pacheco dit qu’environ 15 femmes et leurs enfants vivent à la Casa Maria Amor pendant environ cinq à six mois à la fois. Depuis la pandémie de COVID-19, les femmes restent plus longtemps dans les refuges. Pacheco dit que la pandémie a aggravé les conditions sur le terrain. Alors que les établissements de santé étaient débordés et que la quarantaine était en cours, les mères avaient du mal à s’occuper et à éduquer les enfants pendant la journée de travail.
Les droits des femmes en Équateur sont violés dans toutes les couches sociales, alors la Casa Maria Amor accepte les survivantes de tous les horizons. Pachecho dit que bien que les survivants disposant de plus de moyens puissent avoir la capacité de créer plus facilement une nouvelle vie indépendante, la Casa Maria Amor ne refusera pas une personne dans le besoin. Afin de garder les femmes à l’écart des situations de violence, la nation doit créer des opportunités économiques concrètes, explique Pacheco.
Pauvreté et droits des femmes en Équateur
Les rôles de genre inculqués et une faible éducation, en particulier dans les régions rurales, donnent généralement de faibles perspectives d’emploi pour les femmes. Le Dr Bernardo Vega, professeur de gynécologie et d’obstétrique à l’Université de Cuenca, a déclaré dans une interview avec The Borgen Project que les femmes en Équateur ont tendance à se conformer aux attentes du système patriarcal rigide.
Les rôles de genre rigides affectent les femmes de manière tangible, par exemple en augmentant la probabilité qu’elles abandonnent leurs études. Vega dit que l’éducation moyenne d’une femme équatorienne est d’environ neuf ans. Il dit que les rôles de genre patriarcaux attendent des femmes qu’elles renoncent à l’école et qu’elles se marient, aient des enfants et travaillent à la maison.
Vega dit que la pauvreté, en particulier dans les zones rurales, entraîne l’inégalité et la marginalisation des femmes équatoriennes. Il explique que les femmes peu instruites et pauvres ont tendance à dépendre économiquement de leur mari. Par conséquent, ils sont plus susceptibles de subir des violences domestiques et sexuelles. Vega dit que la stigmatisation sociale à laquelle les femmes sont confrontées pour avoir quitté leur mari les motive également à garder le silence dans leur souffrance.
Grossesse précoce en Equateur
L’accès à la santé et à l’information en matière de reproduction n’est pas égal en Équateur. Ce n’est que récemment que les établissements d’enseignement comme les écoles secondaires ont commencé à offrir une éducation sexuelle. Vega dit que seulement 40 % des adolescents ont une compréhension générale de la santé sexuelle et reproductive et que 80 % des adolescents ne savent pas où accéder à un établissement de santé sexuelle. De plus, seulement 5 % des adolescents ont déjà visité des établissements de santé pour obtenir des informations ou un traitement.
« La grossesse précoce est comme une porte vers la pauvreté », dit Vega. « La violence et l’insécurité mènent à la pauvreté, comme un cercle. » Selon Vega, l’Équateur a le deuxième taux de grossesse chez les adolescentes le plus élevé de tous les pays d’Amérique latine, derrière le Venezuela. Il dit qu’environ 52 000 adolescentes tombent enceintes chaque année en Équateur, ce qui signifie que deux mères sur 10 sont des adolescentes, un nombre qui a augmenté au cours des dernières décennies.
L’engagement politique et l’éducation ont un impact sur les droits des femmes
Alors que la promotion des droits des femmes en Équateur est loin de garantir l’égalitarisme, le mouvement féministe a encouragé les femmes à s’autonomiser en entrant dans la sphère politique. Vega pense qu’une nouvelle vague de femmes politiques peut avoir des résultats tangibles pour réduire les inégalités.
En outre, une poussée pour des programmes éducatifs dans les écoles secondaires, comme le Plan Nacional de Salud Sexual y Salud Reproductiva, cherche à enseigner les rôles de genre et la santé sexuelle et reproductive afin de déconstruire le machisme conservateur et de créer une population plus égalitaire et instruite. Ce programme a été reconduit en 2017 et se poursuit en 2021.
– André Silva
Photo : Flickr
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