La pauvreté au Panama affecte les zones rurales et les enfants

Pauvreté au PanamaPanama – le pont étroit de terre qui relie l'Amérique du Nord et l'Amérique du Sud. Le pays tropical est réputé pour sa beauté naturelle et sa diversité végétale, animale et aviaire. Pourtant, tout ce qui scintille n'est pas scintillant. L’économie du Panama est très inégale et il existe un écart important entre les riches et les pauvres. La pauvreté au Panama est autant une caractéristique importante du pays que son paysage.

La pauvreté rurale

L’origine ethnique et la situation géographique déterminent la pauvreté au Panama. Les Panaméens qui vivent dans les zones rurales n'ont pas un accès adéquat aux ressources, telles que les hôpitaux et les écoles. Ceci est dû au manque de médecins professionnels et d'enseignants ou de mentors dans les zones rurales.

Le Panama est le deuxième pire pays d'Amérique latine en termes de répartition des revenus, ce qui conduit à une pauvreté sectorielle. Les routes non goudronnées du pays rendent la tâche particulièrement difficile pour les agriculteurs. En conséquence, ils ne finissent pas par vendre leurs récoltes dans les grandes villes où ils peuvent gagner un revenu important. Ainsi, commence une chaîne de pauvreté au Panama qui se transforme en mauvaise hygiène, assainissement, travail des enfants, malnutrition et finalement une autre génération submergée par les prêts.

La pauvreté infantile

Environ 27,7% des enfants panaméens vivent dans la pauvreté et 12% souffrent de malnutrition. Le fait de ne pas enregistrer les enfants à la naissance fait que beaucoup se retrouvent sans citoyenneté. Ainsi, le gouvernement ignore sa population d'enfants exacte et ne peut pas à juste titre allouer de l'argent aux «inexistants».

Environ 15% des enfants sont victimes de mariages précoces. L'âge légal pour se marier au Panama est de 16 ans pour les garçons et de 14 ans pour les filles. Cependant, la plupart de ces enfants ne sont pas enregistrés auprès du gouvernement, de sorte que les enfants sont mariés à l'âge de 10 ans.

L'âge minimum pour travailler au Panama est de 15 ans. Même dans ce cas, des enfants de 5 ans peuvent être vus porter des briques sur les chantiers de construction. Plusieurs travailleurs mineurs – enfants travailleurs – apparaissent même dans les grandes villes comme Panama City et Tocumen. Pour gagner quelques dollars de plus, les familles obligent leurs enfants à travailler. Cependant, c’est au détriment des enfants d’être exploités mentalement et physiquement.

Les rayons de lumière

Le Panama a beaucoup fait pour lutter contre la pauvreté. De 2015 à 2017, la pauvreté au Panama est passée de 15,4% à 14,1%. Dans le même laps de temps, l'extrême pauvreté est passée de 6,7% à 6,6%. En outre, il existe actuellement plusieurs ONG qui travaillent pour aider la pauvreté et d'autres problèmes au Panama. L'une consiste à éduquer les femmes au Panama. L’objectif de l’organisation est de contribuer à réduire la pauvreté à l’avenir en faisant en sorte que davantage de femmes et de filles reçoivent une éducation. L'éducation aidera ces femmes à trouver plus facilement un emploi, réduisant ainsi le taux de pauvreté.

Le pays, avec l'aide des ONG et du gouvernement, a le potentiel de combler l'écart d'inégalité des revenus et de devenir une société équitable pour tous, indépendamment de la classe, de la région ou de l'appartenance ethnique. Le Panama peut être aussi lumineux et coloré que ses plages non seulement pour les citadins mais aussi pour les ruraux.

Riddhi Bhattacharya
Photo: Flickr

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