Alors que les artisans cousent des rangées de fil, leurs doigts tirent le fil à travers des boucles selon des motifs transmis de génération en génération. Elexiay, une marque de vêtements nigériane basée à Lagos, est fière de ses vêtements faits à la main par une équipe de crocheteuses accomplies. Soutenir une petite entreprise de vêtements comme Elexiay permet aux consommateurs de soutenir des entrepreneurs communautaires plutôt que des sociétés de mode rapide sans visage. Les petites entreprises doivent rivaliser avec les géants de la mode rapide, ce qui rend difficile la prospérité de ces petites entreprises. Surtout à la suite de la pandémie de COVID-19, soutenir les petites entreprises peut avoir un impact significatif sur la vie des employés. La marque de vêtements Elexiay autonomise les femmes nigérianes et fournit des emplois pour les aider à sortir de la pauvreté.
La marque de vêtements Elexiay
Elexiay est une marque qui redéfinit les vêtements au crochet, souvent stéréotypés comme des « vêtements de grand-mère ». La collection de produits Elexiay est une réinvention des vêtements au crochet qui suit les dernières tendances de la mode. Avec des crop tops au crochet, des jupes et des robes longues avec des fentes élégantes, Elexiay affiche sa compréhension des dernières tendances de l’année.
Les designs crochetés emblématiques d’Elexiay ont un objectif plus important que le simple style. La fondatrice d’Elexiay, Elyon Adede, a expliqué à The Zoe Report à quel point l’autonomisation des femmes est vitale pour Elexiay. En conséquence, Elexiay emploie uniquement des femmes nigérianes qui confectionnent à la main chaque vêtement. De nombreux programmes parascolaires au Nigeria enseignent l’art du crochet. En raison de l’accent mis sur l’artisanat, les employés d’Elexiays évitent les risques associés à la production textile en usine et peuvent partager l’art du crochet du Nigeria avec le monde.
Augmentation de la pauvreté au Nigéria
Avant le début de la pandémie de COVID-19, environ 40% des Nigérians vivaient en dessous du seuil de pauvreté, et des millions d’autres risquaient de tomber dans la pauvreté. Pendant la pandémie, les prix internationaux du pétrole ont chuté. Cette baisse a gravement affecté l’économie nigériane, car plus de 60% des revenus du gouvernement nigérian proviennent du pétrole. Selon la Banque mondiale, les conséquences de la pandémie, couplées à la crise des prix du pétrole au Nigeria, pourraient « pousser environ 10 millions de Nigérians supplémentaires dans la pauvreté d’ici 2022 ».
De cette façon, l’accent mis par Elexiay sur des salaires équitables et d’autres pratiques de travail éthiques coïncide avec une époque où des millions de Nigérians sont confrontés au risque de pauvreté. L’engagement de l’entreprise envers la « création d’emplois localement » démontre comment une petite entreprise de vêtements peut aider les communautés en période d’incertitude économique.
Le différend d’Elexiay avec la marque de mode rapide
Malgré le succès d’Elexiay dans la conception de vêtements au crochet, l’entreprise a rencontré des difficultés. Par exemple, Elexiay a posté une photo sur Instagram de l’un de ses pulls au crochet rose et vert côte à côte avec un pull présenté sur un site Web d’une société de mode rapide le 16 juillet 2021. Le pull vendu par SHEIN, la société en question, a utilisé un design étonnamment similaire au modèle conçu par les artisans d’Elexiay.
Dans la légende Instagram, Elexiay s’est décrite comme une « petite entreprise durable indépendante appartenant à des Noirs » et a exprimé sa frustration de voir « un tel talent et un tel travail acharné réduits à une copie faite à la machine ». La légende a également exhorté SHEIN à retirer le pull de son site Web.
Depuis la publication de la comparaison côte à côte des pulls, le message d’Elexiay a reçu plus de 97 000 likes et des centaines de commentaires de soutien. Bien que SHEIN ait retiré le pull controversé de son site Web, ce n’est pas la première fois que SHEIN est accusé d’avoir volé des dessins. Par exemple, la créatrice Mariama Diallo a accusé SHEIN d’avoir volé l’une de ses créations de robe pour la marque Sincerely Ria en juin 2021.
En plus de se sentir découragé après avoir vu le pull sur le site Web de SHEIN, le fondateur de la marque de vêtements Elexiay a également exprimé sa déception quant aux pratiques de SHEIN dans l’ensemble. Dans une interview avec Insider, Adede décrit l’expérience comme particulièrement difficile car « SHEIN est connu pour ses pratiques de travail contraires à l’éthique, ce qui est à l’opposé de ce que je défends ».
Soutenir les petites entreprises de vêtements
Alors que le Nigéria a connu une augmentation de la pauvreté à la suite de la pandémie de COVID-19, les individus du monde entier peuvent faire des choix délibérés qui profitent aux communautés du Nigéria. Les employées d’Elexiay crochetent des vêtements à la main, passant des jours sur chaque pièce pour partager l’art du crochet avec le reste du monde et se voient offrir un travail et un revenu tout au long du processus. Lorsque vous décidez de magasiner dans une grande entreprise de mode rapide ou dans une entreprise locale, il est important de remettre en question les valeurs de chaque marque.
– Madeline Murphy
Photo : Flickr
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