Les vaccinations contre le COVID-19 en Afrique ne représentent que 2% des vaccinations administrées dans le monde. Pendant ce temps, d’autres pays sont sur le point de vacciner la majorité de leur population. C’est un exemple flagrant de la dangereuse iniquité vaccinale qui pèse sur les pays en développement. Le Conseil de sécurité des Nations Unies a récemment appelé à une disponibilité accélérée des vaccins contre le COVID-19 en Afrique. Une déclaration que les 15 membres ont approuvée a souligné la nécessité d’un «accès équitable» à des tests, des traitements et des vaccins COVID-19 de qualité et abordables. Les pays riches achetant une quantité disproportionnée de l’approvisionnement mondial en vaccins, il est impératif que les pays africains en développement reçoivent l’aide et les ressources appropriées pour mettre en œuvre des programmes de vaccination appropriés à travers le continent. C’est là qu’intervient la Chine.
Les efforts de la Chine
La Chine a jusqu’à présent établi un précédent dans la réponse mondiale à l’augmentation des vaccinations contre le COVID-19 en Afrique, s’engageant à fournir des vaccins à plus de 40 pays africains. La Chine a qualifié ses actions de purement altruistes. Pour étayer cela, la Chine a fait don ou vendu les vaccins à des prix avantageux. Un responsable du ministère des Affaires étrangères, Wu Peng, a déclaré aux journalistes : « Nous pensons qu’il est, bien sûr, nécessaire de veiller à ce que le peuple chinois se fasse vacciner dès que possible, mais pour les autres pays dans le besoin, nous faisons également de notre mieux pour fournir une aide vaccinale. » Jusqu’à présent, les efforts chinois pour lutter contre les inégalités en matière de vaccins ont été assez fructueux. La Chine a déjà engagé un demi-milliard de doses de vaccins dans les pays africains. En s’engageant dans la « diplomatie des vaccins », la Chine a pu étendre son influence en Afrique grâce à des actions pleines de tact, mais caritatives.
Cependant, Wu fait la distinction importante que « l’aide à elle seule ne peut pas résoudre les problèmes de vaccins en Afrique. Nous devons soutenir la fabrication locale de vaccins en Afrique, même si cela est difficile en raison des niveaux (faibles) d’industrialisation. » Bien que difficile, le lancement de la fabrication locale de vaccins aura des effets extrêmement positifs sur la lutte contre la maladie. À partir de juin 2021, l’Égypte pourra commencer à produire localement le vaccin chinois Sinovac. Sinovac a non seulement fourni à l’Égypte des conseils techniques avancés pour la production du vaccin, mais également les droits de fabriquer et de conditionner le vaccin au niveau national. La Chine espère reproduire cela dans d’autres pays africains.
Rivalité américano-chinoise
Se vantant de pouvoir produire au moins 2,6 milliards de doses d’ici la fin de 2021, la Chine continuera probablement à montrer la voie en vaccinant une grande partie de la population mondiale. À la lumière de la distribution généreuse de vaccins COVID-19 par la Chine, beaucoup ont critiqué les États-Unis pour avoir accumulé des vaccins. En réponse à cela, le président Joe Biden s’est maintenant engagé à faire don de 20 millions de doses de vaccin supplémentaires. Certes, la prolifération continue de l’aide des pays riches contribuera à augmenter le taux de vaccination contre le COVID-19 en Afrique. Les pays développés ne peuvent pas accumuler de vaccins ou de technologie vaccinale et s’attendre à la fin de la pandémie. La pandémie ne prendra pas fin tant que l’état actuel d’iniquité vaccinale ne disparaîtra pas.
– Conor Vert
Photo : Flickr
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