L’Irlande souffre de la crise du logement « la plus longue et la plus grave » que le pays ait jamais connue, selon Macdara Doyle, un défenseur de la réforme du logement en Irlande. La crise du logement en Irlande a poussé des millions de personnes hors de chez elles et dans la pauvreté sans fin. Les prix des logements irlandais et les expulsions explosent, mais Raise the Roof, l’organisation non gouvernementale de Doyle, fait pression sur le gouvernement pour qu’il dynamise sa campagne de lutte contre cette crise.
Qu’est-ce qui a causé la crise du logement en Irlande ?
La crise du logement en Irlande est en gestation depuis la fin des années 2000, lorsque la bulle immobilière internationale a éclaté. En raison de l’explosion en Irlande, il est devenu évident qu’il y avait un manque croissant d’espaces de vie locatifs adaptés et abordables.
Le marché du logement n’a pas été en mesure de suivre le rythme de la croissance démographique et de la concentration urbaine de l’Irlande. Selon des estimations approximatives, pour suivre le rythme de la croissance démographique et de la densité d’emplois dans les villes, en particulier à Dublin, 45 000 nouvelles maisons doivent être construites par an. Malheureusement, le nombre annuel moyen depuis 2015 est de 15 000. Le coût des matériaux de construction est resté élevé depuis le début des années 2000. Pire encore, la bulle immobilière a exacerbé les coûts des matériaux de construction et a rendu presque impossible la construction de maisons, et encore moins de nouveaux logements abordables.
Après l’éclatement de la bulle immobilière, le gouvernement irlandais a été confronté à d’innombrables problèmes économiques qui l’ont obligé à se démener pour soutenir sa population récemment au chômage et/ou sans abri. Par conséquent, le gouvernement irlandais a contracté des emprunts auprès du Fonds monétaire international (FMI) et de l’Union européenne (UE). Les fonds ont servi à soutenir les travailleurs qui ont perdu leur emploi lors de la récession de 2008. Malheureusement, peu de choses ont été consacrées à la crise du logement elle-même. Il est maintenant revenu hanter le pays alors que les prix et les taux de pauvreté montent en flèche.
Quel est l’impact de la crise du logement en Irlande sur la pauvreté ?
La crise du logement en Irlande a déjà plongé des milliers de citoyens dans la pauvreté et en expose encore plus le risque de tomber dans la pauvreté. En mai 2022, à peine 20 % de la population irlandaise vivaient en dessous du seuil de pauvreté et 41,6 % des locataires irlandais risquaient de tomber dans la pauvreté. Cela représente 952 185 personnes, soit un peu moins d’un million de citoyens irlandais. Le point de données le plus troublant est peut-être le taux de pauvreté de 59,1% des Irlandais sur les subventions au logement après avoir payé leur loyer.
Le programme d’aide au logement le plus utilisé en Irlande est le Housing Assistance Payment (HAP). Environ 20% des locataires privés reçoivent des subventions HAP. Cependant, un rapport de 2022 « Coûts du logement et pauvreté 2022 » suggère que les subventions du HAP sont insuffisantes. Il a déterminé qu’au lieu de subventionner le secteur locatif privé, le HAP devrait soutenir la construction de logements sociaux. Comme il l’indique, « il est essentiel que le gouvernement augmente les dépenses consacrées à la construction de logements sociaux au lieu de s’appuyer sur et de subventionner un secteur locatif privé dysfonctionnel ».
Que se passe-t-il pour résoudre la crise du logement ?
Les organisations non gouvernementales (ONG) locales et le gouvernement irlandais mettent en place de petits mouvements et politiques pour mettre fin à la crise du logement en Irlande. Naturellement, ces efforts bénéficient d’un soutien croissant du public. Une solution bénéficiant d’un soutien incroyable est un plan politique présenté par le gouvernement irlandais, et la seconde provient d’une ONG : Raise the Roof.
Le gouvernement irlandais a récemment proposé que l’un des meilleurs moyens de lever des fonds pour lutter contre la crise du logement consiste à modifier les taxes sur les logements actuellement vides par une taxe foncière vacante. La taxe incitera les gens à utiliser les propriétés vacantes et fournira des logements plus abordables. La base de données Géoannuaire estime plus de 112 000 logements vétustes ou vacants au dernier trimestre 2021.
Raise the Roof préconise que le gouvernement double ses investissements pour lutter contre la crise du logement. Il soutient l’idée d’une taxe foncière vacante. Il suggère également d’introduire un gel des loyers. Raise the Roof génère des pressions avec des réunions publiques presque ininterrompues pour discuter des problèmes qui bloquent la capacité du gouvernement irlandais à mettre fin à sa crise du logement qui dure depuis une décennie. De nombreux syndicats et organismes communautaires appuient la plateforme Chez Toit.
Espérons que Raise the Roof stimulera le nouveau sentiment d’urgence du gouvernement Iris pour lutter contre la crise du logement en Irlande.
– Clara Mulvihill
Photo : Flickr
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