La dynastie de la gymnastique roumaine remonte aux Jeux d’été de 1976 à Montréal, lorsque Nadia Comaneci a obtenu la première note parfaite en gymnastique pour sa routine aux barres asymétriques. Son succès a donné le coup d’envoi à un héritage de grandeur pour les autres équipes roumaines lors des prochains matchs.
Avance rapide de 40 ans et l’histoire a considérablement changé. En 2016, la cinquième place de l’équipe roumaine en qualification olympique a mis fin à sa capacité à défendre la séquence de quatre décennies de médailles consécutives de son pays dans ce sport. La seule athlète à représenter la Roumanie en gymnastique féminine était Catalina Ponor, qui a concouru aux engins au sol et à la poutre mais n’a pas remporté de médaille.
La chute de la gymnastique roumaine n’est pas due à un manque de talent ou de capacité. Cela est plutôt dû à une combinaison de facteurs économiques qui rendent la gloire olympique moins lucrative que par le passé.
L’histoire de l’économie roumaine
Du milieu des années 1970 à la fin des années 1980, le dictateur communiste roumain Nicolae Ceauşescu tenait fermement l’économie du pays. Contrairement à d’autres pays d’Europe de l’Est, Ceauşescu a estimé que la meilleure façon de contrôler l’économie était de dicter les transactions économiques individuelles et la liberté.
Dans un discours de 1974, il déclara : « Donner à chacun la liberté de dépenser l’argent de la société pour n’importe quoi, et cependant, cela pourrait frapper l’esprit, ce n’est pas possible. Nous avons une économie planifiée. Personne n’a le droit de construire ou de produire ce qui n’est pas prévu par le Plan. « Les pratiques des cartes d’emploi restrictives et la diminution des mouvements de main-d’œuvre ont rendu la croissance économique individuelle difficile à atteindre.
La récompense de gagner
Chaque pays diffère dans ses récompenses pour les champions olympiques. En 2016, la BBC a rapporté que les athlètes roumains gagnent 79 000 $ et un revenu mensuel à vie s’ils gagnent l’or.
En 2021, le salaire minimum en Roumanie est d’un peu moins de 500 euros. Il y a à peine 10 ans, c’était moins de la moitié de la moyenne actuelle.
Le prix pour remporter l’or est encore relativement élevé par rapport au revenu minimum en Roumanie. Cependant, la récompense peut ne pas valoir le coût d’un dévouement à vie et, parfois, d’abus.
Abus en gymnastique roumaine
La chute de la gymnastique roumaine était inévitable. Rien qu’en 2021, les entraîneurs olympiques Bela et Martha Karolyi ont été accusés d’avoir abusé de gymnastes roumains et américains dès les années 1960.
En particulier, Nadia Comaneci, mentionnée précédemment, était l’une des athlètes qui ont subi des abus. Elle était « affamée au point de développer des troubles de l’alimentation, giflée et privée de soins médicaux », selon le Washington Post. Le livre de l’auteur roumain Stejarel Olaru, « Nadia and the Securitate », détaille davantage ses abus.
Olaru a en outre détaillé les abus, affirmant que «les filles ont mangé du dentifrice avant d’aller au lit – c’est ainsi qu’elles avaient faim. Dans certains cas, ils parlaient de boire l’eau du réservoir des toilettes en secret parce qu’ils n’étaient souvent pas autorisés à boire de l’eau. »
Les Karolyis ont fait défection aux États-Unis en 1981. Bela a entraîné la médaillée d’or du concours multiple Mary Lou Retton et l’équipe nationale américaine de 1992. Martha a entraîné l’équipe nationale américaine médaillée d’or en 1996.
L’état actuel de l’économie roumaine
Depuis 2019, l’objectif économique principal a été, selon la Banque mondiale, de « renforcer les institutions de la Roumanie, de faire progresser la réduction de la pauvreté et de promouvoir une prospérité partagée » à travers :
- Offrir des chances égales de réussite.
- Croissance au sein du secteur privé.
- Prévention des chocs économiques.
La Banque internationale pour la reconstruction et le développement (BIRD) a alloué près de 2 milliards de dollars. Cet argent est allé à divers secteurs tels que l’éducation, la santé et l’environnement.
Les Services consultatifs remboursables (RAS), un programme de la Banque mondiale, ont consacré 114 millions de dollars supplémentaires à « l’amélioration de la planification stratégique et de la budgétisation, l’élaboration de politiques fondées sur des données probantes, la protection des personnes vulnérables, la gestion des risques de catastrophe, le développement humain et le renforcement des capacités de suivi et d’évaluation ».
Le programme de services consultatifs et d’analyse (ASA), également par l’intermédiaire de la Banque mondiale, finance des projets tels que l’inclusion du groupe ethnique minoritaire Rom, le développement du secteur des affaires et l’amélioration des infrastructures.
Le lien avec la gymnastique
L’amélioration de la situation économique en Roumanie permet au citoyen roumain moyen d’atteindre un confort économique modéré. Si un Roumain veut réussir économiquement, il peut désormais l’atteindre par des moyens plus traditionnels tels que le travail ou l’acquisition d’une éducation.
En termes simples, il est moins nécessaire de consacrer sa vie à des sports comme la gymnastique pour vivre une vie confortable. L’éventail plus large des opportunités économiques et les abus qui ont tourmenté la vie des gymnastes roumains des années 1970 comme Comaneci attribués à la chute de la gymnastique roumaine.
-Jessica Umbro
Photo : Wikimedia Commons
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