Entre janvier et août 2021, le Nigéria a connu une recrudescence des cas de choléra avec plus de 31 000 « cas suspects », 311 rapports confirmés et plus de 800 décès. Avec près de 200 000 cas de COVID-19, une vague de choléra pendant la pandémie a exacerbé les problèmes de santé publique au Nigeria. En tant que tel, lutter contre le choléra au Nigeria est actuellement une priorité absolue pour le pays.
Qu’est-ce que le choléra ?
Selon l’Organisation mondiale de la santé, « le choléra est une infection diarrhéique aiguë causée par l’ingestion d’aliments ou d’eau contaminés par la bactérie Vibrio cholerae ». Bien qu’il soit à la fois évitable et traitable, le choléra est très dangereux car il peut tuer un individu en quelques heures sans intervention. Alors que les cas bénins sont facilement traitables avec une «solution de réhydratation orale», les cas plus graves nécessitent un «traitement rapide avec des fluides intraveineux et des antibiotiques». Ce sont des ressources que de nombreux pays en développement appauvris ne peuvent tout simplement pas se permettre.
Selon les Centers for Disease Control and Prevention, le nombre « de personnes décédées du choléra signalé reste plus élevé en Afrique qu’ailleurs ». L’OMS souligne que « la fourniture d’eau potable et d’assainissement est essentielle pour prévenir et contrôler la transmission du choléra ». L’OMS recommande également les vaccins oraux contre le choléra dans les zones où le choléra est endémique.
Les efforts du gouvernement nigérian
Le gouvernement nigérian continue de mettre en œuvre des politiques pour contrôler la propagation du choléra. La promotion de l’assainissement de base, l’amélioration des pratiques d’hygiène et la fourniture d’eau potable sont des moyens utilisés par le gouvernement pour y parvenir. Pour tenter d’atténuer la propagation du choléra au Nigeria, le gouvernement a également fourni des forages à énergie solaire avec l’aide de l’Organisation internationale des migrations (OIM). En 2019, l’OIM avait maintenu 58 de ces forages dans l’État de Borno et créé 11 nouveaux forages. L’OIM a également « réhabilité 10 et les a connectées à l’énergie solaire ».
L’amélioration du système de vaccination au Nigeria est un moyen important d’arrêter la propagation du choléra. Après une épidémie survenue en 2017, l’Agence nationale de développement des soins de santé primaires a instauré des programmes de vaccination contre le choléra. La prochaine étape sera d’augmenter l’approvisionnement en vaccins.
Le rôle de MSF dans l’éradication du choléra
Médecins Sans Frontières (MSF), également connu sous le nom de Médecins Sans Frontières, est une organisation mondiale indépendante œuvrant pour la prévention du choléra au Nigeria, entre autres missions. Son objectif principal est de fournir une aide médicale dans les zones où elle est le plus nécessaire. Depuis les années 1980, MSF a répondu aux épidémies de choléra à travers le monde. Depuis lors, l’organisation s’est efforcée de trouver des moyens nouveaux et plus efficaces d’éradiquer le choléra.
Les efforts de MSF pour lutter contre le choléra comprennent la fourniture de kits de lutte contre le choléra, l’enquête sur les épidémies, la mise en place d’installations de traitement du choléra, l’éducation communautaire, l’amélioration de l’accès à l’eau et à l’assainissement et aux vaccinations, entre autres efforts. Les kits de choléra comprennent « des sels de réhydratation, des antibiotiques et des intraveineuses, ainsi que des seaux, des bottes, du chlore et des bâches en plastique ». L’amélioration de l’assainissement permet à MSF d’assurer la disponibilité d’eau potable pour les citoyens nigérians. De plus, du savon et de l’eau propre sont fournis pour un usage domestique.
La promotion de la santé est un autre objectif majeur de l’organisation. Au moment d’une épidémie, ceux qui travaillent dans le domaine de la santé visitent les églises, les écoles et les foyers pour aider à éduquer les gens sur les mesures qu’ils peuvent prendre pour empêcher la propagation du choléra. Les vaccins sont également utilisés pour lutter contre l’épidémie de choléra au Nigeria. Fournir des vaccins est difficile, malgré leur facilité d’administration. Néanmoins, MSF travaille sur des campagnes de vaccination. Avec des patients recevant les soins appropriés dont ils ont besoin au moment où ils en ont besoin, MSF déclare que les décès peuvent potentiellement diminuer de 50 % à 2 %.
Les réalisations de MSF
En 2019, MSF a fourni plus de 231 000 doses de vaccin contre le choléra aux pays endémiques du monde entier. Avec le travail de MSF et des initiatives gouvernementales accrues, il est possible de réduire considérablement le choléra au Nigeria.
– Nia Hinson
Photo : Flickr
*
