Kounkuey Design Initiative (KDI) est une organisation à but non lucratif fondée en 2006 par des diplômés de Harvard qui cherchaient à lutter contre « la pauvreté, la dégradation de l’environnement et l’isolement social ». L’enquête a dirigé l’attention des diplômés vers Nairobi, au Kenya, le lieu de naissance du co-fondateur de KDI, Arthur Adeya. En travaillant avec les résidents d’un quartier informel appelé le bidonville de Kibera, les diplômés ont eu l’occasion de mettre leurs compétences à profit dans une communauté touchée par la pauvreté, la destruction de l’environnement et les inégalités sociales. Tout en s’engageant dans les réalités du bidonville, KDI a pu créer un modèle communautaire où les voix des résidents de Kibera contribuent au processus de conception. En impliquant les voix de la communauté, KDI a donné vie à la définition de Kounkuey. Après tout, le concept thaïlandais de Kounkuey signifie « apprendre à connaître intimement quelque chose ». KDI a cherché à résoudre le problème commun des inondations à Kibera, entre autres.
Inondations dans le bidonville de Kibera
Selon ONU-Habitat, le bidonville de Kibera au Kenya est le deuxième plus grand établissement informel d’Afrique. La population estimée dans les près de 555 acres de logements informels varie de 350 000 à un million de personnes. La forte densité de population associée à des logements « non planifiés et surpeuplés » ainsi qu’à des infrastructures inadéquates rendent le bidonville de Kibera extrêmement vulnérable aux inondations en raison de problèmes de drainage.
Le Groupe de la Banque mondiale rapporte que le Kenya est très vulnérable aux « aléas climatiques » tels que la sécheresse et les inondations, « qui causent des pertes économiques estimées à 3 % du produit intérieur brut (PIB) du pays. La pauvreté et la médiocrité des infrastructures sont les principales raisons pour lesquelles les inondations sont extrêmement dévastatrices dans le bidonville de Kibera. Étant donné que les femmes et les enfants sont plus vulnérables aux impacts de la pauvreté, les inondations dans le bidonville de Kibera les affectent considérablement en détruisant les kiosques des femmes et en exposant les enfants à des maladies d’origine hydrique.
La pauvreté dans le bidonville de Kibera rend plus difficile pour les habitants de faire face aux inondations. La plupart des résidents survivent avec seulement 1 $ par jour. Le taux de chômage élevé à Nairobi rend difficile la survie de ceux qui tentent de trouver un emploi. Selon une enquête de 2012, 50 % de la population était au chômage. Les inondations ont des conséquences économiques majeures, et pour les personnes vivant déjà dans la pauvreté, les impacts des inondations aggravent les mauvaises conditions de vie.
Une enquête menée dans le bidonville de Kibera a mis en évidence que la moitié des maisons des personnes interrogées ont été inondées pendant la saison des pluies 2015. En mai 2021, quatre personnes sont mortes près du bidonville de Kibera à cause des inondations. Les inondations sont devenues de plus en plus dangereuses, mais pour les habitants du bidonville dense de Kibera, se déplacer vers un terrain plus élevé est plus facile à dire qu’à faire.
Les projets de l’espace public de Kibera et les inondations
La Kounkuey Design Initiative a lancé les projets d’espace public de Kibera en 2006, visant à construire des espaces qui pourraient répondre aux besoins sociaux et économiques des résidents. Il y a environ 12 projets, dont un projet qui consiste à construire des ponts sur des rivières sujettes aux inondations. Non seulement les 12 projets sont vitaux pour protéger les populations contre les impacts des inondations, mais les projets protègent également le bien-être socio-économique des habitants de Kibera.
Les projets d’espace public de Kibera espèrent réduire les impacts mortels des inondations, entre autres objectifs. Les projets comportent une série d’objectifs qui visent à rassembler la communauté, à créer un drainage efficace et à améliorer les conditions sociales. Par exemple, certains espaces publics intègrent « des jardins et des aires de jeux avec des blocs sanitaires, des buanderies et des équipements pédagogiques ».
Les Kounkuey Design Initiatives s’attaquent aux inondations dans le bidonville de Kibera tout en favorisant l’inclusion sociale. En utilisant des solutions créatives axées sur la conception, KDI aborde les problèmes qui affectent les zones pauvres. Les efforts innovants de KDI contribuent à la réduction globale de la pauvreté au Kenya.
– Frank Odhiambo
Photo : Flickr
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