L’impact du COVID-19 sur la pauvreté en Russie est assez important. Comme de nombreux autres pays dans le monde, la pandémie s’est avérée être un obstacle de taille dans la lutte contre la pauvreté. Les mesures destinées à limiter la propagation du COVID-19 en Russie ont entraîné une contraction globale de l’économie russe. Avec cette contraction économique, de plus en plus de personnes en Russie sont au bord de la pauvreté.
Taux de chômage et de pauvreté
Le déclin économique dû à la pandémie de COVID-19 a entraîné une augmentation du chômage en Russie. En octobre 2020, le taux de chômage avait grimpé à 6,3% – le taux de chômage le plus élevé que la Russie ait connu en huit ans. Bon nombre de ces pertes d’emplois se sont produites principalement dans les secteurs de la « fabrication, de la construction et du commerce de détail et de l’hôtellerie ». De plus, cette augmentation du chômage a entraîné une augmentation de la pauvreté. Au premier trimestre 2020, le taux de pauvreté s’élevait à 12,65, pour atteindre 13,2% au deuxième trimestre 2020.
Impact sur les villes mineures
Certaines villes russes riches, comme Moscou et Saint-Pétersbourg, sont mieux placées pour gérer l’impact économique de la pandémie. Ces grandes villes russes avaient des économies locales plus robustes avant la pandémie. Cependant, les petites villes se sont avérées moins capables de gérer l’impact du COVID-19 sur la pauvreté en Russie. Ces petites villes ont été durement touchées par l’effondrement des industries soviétiques avec la chute de l’Union soviétique, luttant pour lutter contre le chômage et la pauvreté bien avant le début de la pandémie. Ces villes appauvries possèdent également certains des systèmes de santé les plus faibles de toute la Russie. La pandémie a aggravé la situation en accablant les systèmes de santé déjà sous-financés.
En outre, les secteurs durement touchés par la pandémie, tels que la construction et les services, étaient auparavant une bouée d’emploi pour des villes déjà appauvries. De nombreux Russes dans les petites villes sont confrontés à des décisions difficiles de choisir entre donner la priorité à la santé ou aux revenus, certains choisissant de continuer à travailler malgré les dangers de COVID-19.
Impact sur les travailleurs migrants
L’impact du COVID-19 sur la pauvreté en Russie se fait fortement sentir parmi la population importante de travailleurs migrants d’Asie centrale en Russie. Beaucoup de ces travailleurs migrants sont restés en Russie pendant la pandémie, sans emploi ni revenu.
Ces migrants d’Asie centrale étaient la cible de discrimination avant le début de la pandémie et se trouvaient déjà dans une position plus vulnérable en Russie avant 2020. La pandémie n’a fait qu’aggraver cette vulnérabilité car beaucoup sont confrontés au chômage et la fermeture des frontières a rendu impossible pour la plupart le retour en Russie. L’Asie centrale pour attendre la pandémie.
Les statistiques de décembre 2019 indiquent que plus de 1,6 million de travailleurs migrants résident à Moscou. La majorité de ces travailleurs migrants sont originaires d’Asie centrale. Beaucoup travaillent dans des secteurs tels que les services ou la construction – des secteurs particulièrement touchés par les restrictions COVID-19 à Moscou et dans ses environs. Les frais que les travailleurs migrants paient à la ville de Moscou pour leurs permis de travail constituent une part importante des revenus de la ville. En 2016, le maire a déclaré que ces paiements de permis rapportaient à la ville « plus de revenus que les compagnies pétrolières ».
Intervention des ONG
Tout au long de la pandémie, les ONG russes ont fourni aux Russes diverses formes d’assistance pour atténuer l’impact du COVID-19 sur la pauvreté en Russie. Les populations marginalisées sont souvent involontairement négligées dans les efforts d’aide.
Nochlezhka est une ONG de Saint-Pétersbourg, en Russie, qui concentre ses efforts sur la population de sans-abri souvent marginalisée et exclue. L’organisation a recueilli le soutien des citoyens pour aider à distribuer des brochures d’information COVID-19 aux sans-abri et a encouragé les dons de désinfectant et de masques faciaux. Nochlezhka a également lancé l’initiative You Are Not Alone, encourageant les citoyens à « laisser des sacs en plastique contenant de la nourriture et des produits d’hygiène dans des endroits où les sans-abri pourraient les trouver ».
Les ONG n’ont cependant pas limité leur aide aux sans-abri de Russie. Les organisations ont créé des services accessibles à un plus large éventail de personnes. Par exemple, l’Agora International Human Rights Group fournit une assistance juridique aux Russes sur diverses questions juridiques pendant la pandémie, « comme la lutte contre les amendes infligées pour violation du verrouillage ».
Tendances pour l’avenir
Malgré ces exemples troublants de l’impact du COVID-19 sur la pauvreté en Russie et les prévisions indiquant que le niveau de pauvreté en Russie restera supérieur à 10 % pendant un certain temps, il y a de l’espoir pour l’avenir. Les politiques gouvernementales destinées à lutter contre les impacts économiques de la pandémie ont connu un certain succès récemment. Avec la mise en œuvre de ces politiques de soutien, les estimations indiquent que d’ici la fin de 2021, le niveau de pauvreté russe devrait tomber en dessous des niveaux d’avant la pandémie.
L’impact du COVID-19 sur la pauvreté en Russie est considérable. La pandémie a connu une augmentation du chômage et de la pauvreté dans l’ensemble. De plus, la pandémie affecte de manière disproportionnée les populations vulnérables en Russie, telles que les citoyens déjà appauvris et les travailleurs migrants. Malgré ces difficultés, des ONG russes sont intervenues pour aider les Russes. Les prévisions indiquent que les politiques de soutien du gouvernement inverseront largement l’impact du COVID-19 sur la pauvreté en Russie en 2021.
– Coulter Layden
Photo : Flickr
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