Handicap et pauvreté au Libéria

Handicap et pauvreté au Libéria
Toutes les personnes handicapées ne sont pas pauvres, mais d’innombrables études ont montré qu’un grand nombre de personnes en situation de pauvreté ont au moins un handicap, allant des types de handicaps physiques aux handicaps mentaux. Étant donné que les personnes handicapées ont besoin d’un accès important aux soins de santé, le coût des traitements médicaux peut constituer un défi. De plus, les personnes handicapées ont souvent du mal à accéder à un logement, à trouver un emploi ou à se nourrir. Un lien étroit existe entre le handicap et la pauvreté au Libéria, comme c’est le cas dans d’autres pays.

Handicap et pauvreté au Libéria

Le Libéria est un pays le long de la partie sud de la côte ouest de l’Afrique, qui entoure la Sierra Leone, la Guinée et la Côte d’Ivoire. Elle a une population d’environ 4,9 millions d’habitants. Le pays est la première république d’Afrique et le seul pays africain à n’avoir jamais connu la domination coloniale.

De 1999 à 2003, le Libéria a connu une dure guerre civile. L’Internationale des services publics pense que cette guerre a pu contribuer à l’augmentation du nombre d’handicapés au Libéria, passant de 16 % initialement signalé en 1997 à près de 20 %, ce qui est nettement supérieur à la moyenne mondiale de 10 %. Parmi les personnes handicapées au Libéria, « 61 % ont une mobilité réduite, 24 % sont malvoyantes, 7 % sont sourdes et 8 % ont une déficience intellectuelle ou psychosociale. » Selon Elizabeth’s Legacy of Hope, 99 % des 48 % de pauvres au Libéria sont des personnes handicapées.

Les infrastructures non accommodantes et les attitudes sociales basées sur les stigmates jouent un grand rôle dans le désavantage de la communauté handicapée au Libéria. Beaucoup ne peuvent pas exercer le droit fondamental à l’éducation, ce qui conduit alors au chômage. L’auteur Morgan Ashenfelter a écrit que « les établissements d’enseignement ne répondent pas à leurs besoins, l’emploi est difficile à trouver, les trottoirs existent à peine dans la ville et la plupart des entreprises et des bâtiments gouvernementaux n’ont même pas de rampe. . . . en outre, certains handicaps, tels que le syndrome de stress post-traumatique ou les membres manquants, sont stigmatisés, car associés négativement à la guerre.

Lutter contre le handicap et la pauvreté au Libéria

Dans les années qui ont suivi la fin de la guerre civile au Libéria, le pays a pris des mesures pour écouter et protéger sa population handicapée. Le Libéria a créé la Commission nationale sur les handicaps en 2005, une organisation axée sur la création de politiques d’aide aux personnes handicapées libériennes. Lors de la 12e session de la Conférence des Nations Unies des États parties à la Convention relative aux droits des personnes handicapées, le Libéria a annoncé qu’il avait adopté un plan d’action national pour l’inclusion des personnes handicapées. L’objectif de ce plan était de promouvoir le bien-être et les droits des personnes handicapées au Libéria, tout en visant également à les inclure dans le processus de gouvernance et à leur fournir une assistance financière par le biais de la sécurité sociale. Le Libéria prévoit également d’inclure la langue des signes comme cours obligatoire de l’école primaire au collège.

En décembre 2018, le Congrès du travail du Libéria a organisé un atelier conjoint avec le Bureau des activités pour les travailleurs de l’OIT pour discuter de la question de fournir du travail aux personnes handicapées. Idéalement, ce travail devrait être en mesure de sortir la majorité de la pauvreté, tout en s’attaquant au manque de progrès significatifs au cours de la dernière décennie et à la discrimination qui a empêché de nombreuses personnes handicapées de travailler.

Regarder vers l’avant

Il existe un lien significatif entre le handicap et la pauvreté au Libéria, bien qu’il soit évident que le Libéria s’efforce de changer cela. La communauté des personnes handicapées fait partie des communautés les plus vulnérables et il est important qu’elles bénéficient des mêmes chances que leurs pairs non handicapés. Le Libéria continue de prendre des mesures pour lutter contre la stigmatisation et les désavantages sociaux que connaît sa communauté handicapée.

– Grace Ingles
Photo : Flickr

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