Alors que le monde continue de se moderniser, il reste encore plusieurs régions sans accès à l’énergie et sans aucune chance de développement. Trouver des solutions à la répartition inadéquate et inégale de l’énergie est plus urgent que jamais. Au milieu d’une pandémie mondiale, 25 % des hôpitaux du « Cambodge, Myanmar, Népal, Kenya, Éthiopie et Niger » n’ont pas d’électricité. L’électricité est essentielle pour lutter contre cette crise (ou toute autre). Voici quelques informations sur les luttes contre la pauvreté énergétique et sur la façon dont les énergies renouvelables en Islande sont l’exemple d’une nation qui les a surmontées.
Les Nations Unies reconnaissent l’importance de l’énergie pour le développement avec l’ODD 7 : « Assurer l’accès à une énergie abordable, fiable, durable et moderne pour tous. » Des systèmes énergétiques fiables profitent à tous les secteurs, y compris les entreprises, la médecine, l’éducation et l’agriculture. Une électricité inadéquate crée des obstacles dans des situations que les citoyens des pays développés tiennent pour acquises. Par exemple, sans électricité, les cliniques ne peuvent pas stocker les vaccins et les étudiants ne peuvent pas faire leurs devoirs la nuit. L’ODD 7 stipule qu’une énergie abordable et propre est nécessaire pour sortir tout pays en développement de la pauvreté.
Pauvreté énergétique et systèmes énergétiques hors réseau
Le Forum économique mondial définit la pauvreté énergétique comme des conditions qui « manquent de services énergétiques adéquats, abordables, fiables, de qualité, sûrs et respectueux de l’environnement pour soutenir le développement ». Actuellement, 13 % de la population mondiale (1 milliard de personnes) n’ont pas accès à l’électricité. La grande majorité vit en Afrique et en Asie du Sud tandis que 57 % de la population d’Afrique subsaharienne (600 millions de personnes) vit sans électricité. Toute forme de développement durable passe par l’accès à l’énergie. Les nations souffrant de pauvreté énergétique ne peuvent pas se permettre l’énergie qui pourrait les propulser hors de la pauvreté. Cela les enferme dans le cycle de la pauvreté.
La géographie est l’un des plus gros obstacles de l’ODD n°7. Les pays qui en ont le plus besoin ne peuvent généralement pas accéder au réseau électrique. Dans les pays en développement, l’extension du réseau électrique n’est ni financièrement ni logistiquement réaliste. Ces zones rurales ont besoin de solutions hors réseau ou autonomes à leur problème énergétique. Les énergies renouvelables peuvent fournir de l’énergie hors réseau et « donner aux pays en développement la possibilité de combler le déficit électrique sans passer par une phase de combustibles fossiles, qui serait difficile à maintenir en termes de coût, de ressources naturelles et d’environnement mondial ».
L’histoire à succès de l’Islande
Au début du 20e siècle, l’Islande était classée parmi les pays en développement. En 1970, la plus grande part de la consommation d’énergie de l’Islande provenait de combustibles fossiles importés et le Programme des Nations Unies pour le développement a qualifié la nation de pays en développement. En 2018, l’Islande était le cinquième pays le plus prospère d’Europe et acquiert près de 100% de l’électricité consommée à partir d’énergies renouvelables. L’Islande a toujours été très dispersée, rendant un réseau énergétique interconnecté trop coûteux. Ceci, combiné à des prix du pétrole fluctuants et non durables, a conduit le gouvernement islandais à rechercher des systèmes énergétiques alternatifs. Grâce au financement du gouvernement et à des programmes d’incitation, les systèmes d’énergie géothermique et hydroélectrique ont pris le contrôle de l’économie islandaise.
Le lien entre énergie et réduction de la pauvreté est évident et indéniable. L’énergie renouvelable en Islande a transformé une nation pauvre et en développement, dépendante du charbon importé et de la tourbe locale, en un leader prospère et vert de l’énergie. Beaucoup de gens pensent que le mouvement de l’énergie verte est exclusif aux pays riches, aux entreprises et aux particuliers. C’est compréhensible compte tenu du prix des voitures électriques et des panneaux solaires. Cependant, l’Islande prouve que cette idée est fausse. L’Islande s’est complètement transformée en une économie verte en tant que petite nation en développement.
On pourrait soutenir que l’Islande est un exemple unique et irremplaçable en raison de sa proximité avec des ressources renouvelables ; Cependant, c’est loin de la vérité. L’Islande a surmonté les deux plus grands obstacles auxquels chaque pays pauvre en énergie est confronté : un financement insuffisant et des populations excessives hors réseau. Le succès de l’Islande n’offre pas une solution unique pour tous les pays confrontés à une crise énergétique ; cependant, les pays en développement du monde entier devraient espérer et s’inspirer des énergies renouvelables en Islande.
– Ella Le Roy
Photo : Flickr
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