L’Afghanistan est confronté à une bataille difficile pour fournir une électricité fiable aux communautés rurales. En 2016, il ne produisait que 22% des besoins en électricité du pays au niveau national, principalement sous forme hydroélectrique (88%). Les régions rurales de l’Afghanistan sont souvent très négligées. En réponse, le gouvernement afghan, avec l’aide d’initiatives d’aide étrangère, s’oriente de manière proactive vers des sources renouvelables hors réseau. Cette mise en œuvre de sources d’énergie renouvelables nationales en Afghanistan aidera le pays à réduire plus efficacement la pauvreté.
La dépendance énergétique de l’Afghanistan
L’importation de 78 % de l’électricité fournie par le réseau afghan provient de l’Ouzbékistan, du Tadjikistan, de l’Iran et du Turkménistan voisins. Cependant, après la prise de pouvoir des talibans en 2021, le gouvernement afghan a de plus en plus de mal à payer l’électricité importée, en raison de l’instabilité politique, des dysfonctionnements des services publics et du gel international des avoirs à l’étranger.
La dépendance de l’Afghanistan ne fait qu’exacerber ses relations internationales instables. En 2021, le pays était confronté à la perspective décourageante de perdre de l’électricité, avec seulement 38 % des 38 millions d’habitants ayant accès à l’électricité. Le fardeau du remboursement des factures impayées aux pays voisins pèse lourdement sur le gouvernement taliban. Pendant ce temps, les entreprises indépendantes dépendent des prêts internationaux pour rembourser leurs voisins.
Au milieu de l’insécurité croissante entourant la disponibilité de l’électricité, il semble qu’il y ait un besoin désespéré de formes d’énergie durables d’origine nationale. Dans cet esprit, les organisations privées et les initiatives gouvernementales ont joué un rôle déterminant dans le développement et la mise en œuvre des énergies renouvelables en Afghanistan.
Options renouvelables hors réseau
Étant donné qu’une grande partie de l’Afghanistan rural est isolé et montagneux, le coût de la transmission à ces communautés n’est pas toujours réalisable. Cependant, les énergies renouvelables hors réseau, c’est-à-dire les sources d’énergie qui ne sont pas connectées à un système de réseau central, se sont avérées essentielles dans l’électrification des régions sans accès à une alimentation électrique fiable.
En 2002, le gouvernement afghan a mis en place le programme de solidarité nationale (NSP) et, avec l’aide de l’USAID, a réussi à mettre en place des systèmes de mini-réseaux alimentés par des projets micro-hydrauliques et solaires. Ces mini-réseaux permettent aux collectivités locales de gérer et de s’approprier les énergies renouvelables.
L’énergie renouvelable de source indépendante peut avoir une myriade d’avantages pour la société, l’économie et l’environnement afghans. Des organisations comme Mercy Corps à but non lucratif, avec l’aide du Département britannique pour le développement international, ont travaillé avec les habitants pour établir une énergie renouvelable abordable. À l’aide d’un modèle de financement unique, l’organisation a aidé à apporter de l’énergie solaire à un hôpital de Lashkargah, dans la province de Helmand, qui a désormais accès à l’électricité 24h/24 et 7j/7. En fusionnant les incitations commerciales et les objectifs humanitaires, l’hôpital a pu rembourser les coûts de démarrage initiaux de la mise en œuvre de l’énergie solaire et dispose désormais d’un accès illimité à une électricité hors réseau fiable et bon marché.
Une cause substantielle d’optimisme
Ces initiatives profitent à l’indépendance énergétique du pays tout en minimisant l’impact sur l’environnement. Mercy Corps a réussi à installer plus de 300 systèmes solaires à travers le pays et s’efforce d’intégrer davantage ces technologies dans des programmes qui fournissent de l’énergie renouvelable en Afghanistan.
Les investissements dans les énergies renouvelables hors réseau comme l’énergie solaire ou la micro-hydroélectricité peuvent avoir un effet important sur le développement de l’Afghanistan. L’accès à une énergie constante et propre contribue à réduire la pauvreté, car davantage de personnes ont accès à de meilleurs soins de santé, à une éducation et à des équipements. En outre, une électricité fiable pour les centres de distribution d’eau et les entrepôts frigorifiques contribue à subvenir aux besoins fondamentaux des communautés rurales.
– Namra Tahir
Photo : Flickr
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