L’énergie renouvelable aux Tonga est essentielle pour la croissance économique à long terme, car la nation s’appuiera sur des ressources durables et fiables au lieu de sources d’énergie non durables et nocives pour l’environnement, comme les combustibles fossiles. En 2018, le Royaume des Tonga a pris la deuxième place en tant que « pays le plus vulnérable au climat au monde», une situation que la dépendance du pays vis-à-vis des ressources énergétiques non renouvelables a exacerbée.
La situation en chiffres
En 2015, 28% de la population des Tonga vivaient sous le seuil de pauvreté de 5,50 $ par jour. En 1994, 80 % des Tonga avaient accès à l’électricité, un pourcentage qui est passé à 100 % en 2020. Cependant, en 2016, seulement 59 % de la population avait accès à des combustibles de cuisson propres. Par ailleurs, 100% de l’électricité aux Tonga provenait de combustibles fossiles en 2020. Le développement social et économique de l’île est menacé sans énergie durable, mais le gouvernement des Tonga prévoit d’atteindre son objectif de « réduction de la pauvreté » grâce à l’accès à une électricité fiable pour tous.
Risque actuel
La superficie de la petite île est de 748,5 km² avec une population de plus de 105 000 personnes. Géographie, taille et sensibilité aux catastrophes naturelles rendre plus difficile pour le pays la transition vers les énergies renouvelables, cependant, des changements sont déjà en cours.
En 2015, l’Assemblée générale des Nations Unies a proposé 17 objectifs de développement durable (ODD) en tant que « plan directeur pour parvenir à un avenir meilleur et plus durable pour tous » à travers le monde d’ici 2030. Les Tonga cherchent à atteindre l’ODD 7, « l’accès à une énergie abordable, fiable, durable et moderne pour tous », à travers l’introduction des sources d’énergie renouvelables, ce qui, à son tour, améliorera le niveau de vie dans le pays.
L’ODD 7 exhorte à s’éloigner du diesel et des combustibles fossiles, car ceux-ci ne sont pas durables sur le plan environnemental ou économique. Les Tonga sont l’un des «premiers pays de la région” pour établir une feuille de route afin d’atteindre l’ODD 7 d’ici 2030 en mettant l’accent sur les énergies renouvelables qui aideront tous les aspects du pays.
Économie des énergies renouvelables aux Tonga
Les Tonga peuvent atténuer la pauvreté grâce à une transition vers les énergies renouvelables aux Tonga. Selon l’ARUP, environ 80% de l’énergie des Tonga provient du diesel, qui étouffe la croissance de l’économie des Tonga. En 2012, le carburant représentait 10% du PIB et 25% des importations en valeur. Ces pourcentages rendent les Tonga vulnérables car le diesel n’est pas une source fiable et ne servira pas à améliorer la croissance sociale et économique.
Une énergie peu coûteuse, verte et fiable est essentielle pour un avenir meilleur sur l’île. Les prix du pétrole sont volatils, c’est pourquoi une augmentation soudaine des prix peut nuire à l’économie des Tonga. La dépendance au diesel empêche des améliorations stables et à long terme. Le manque d’énergie fiable empêche également les entreprises de se développer. Sans énergie fiable, accessible et durable, les Tonga ne peuvent pas vraiment progresser dans la réduction de la pauvreté.
La politique comme solution
La feuille de route de l’ODD 7 pour les Tonga contient plusieurs recommandations d’étapes politiques spécifiques pour l’avenir des Tonga.
- L’accès à une cuisine propre est l’un des principaux domaines où des améliorations sont nécessaires. Environ 35 % de la population de l’île ne dispose pas de technologie de cuisson propre. L’achat d’une valeur de 100 000 dollars de cuisinières au gaz de pétrole liquéfié subventionnées par le gouvernement des Tonga est recommandé pour que les Tonga atteignent l’accès universel à une cuisine propre d’ici 2030.
- Le choix le plus rentable pour l’avenir est d’éviter l’électricité au diesel et de passer aux énergies renouvelables.
- Des investissements accrus dans l’énergie solaire et éolienne contribueront à la transition des Tonga vers la production d’électricité basée sur les énergies renouvelables.
- Une amélioration énergétique dépassant l’ODD 7 est possible pour les Tonga et peut empêcher la dépendance aux importations de carburant. Grâce à des actions à faible coût telles que le passage au transport électrique, l’utilisation d’un éclairage efficace et de meilleures pratiques d’économie de carburant, les Tonga peuvent voir des retours sur investissements rapides.
La solution
La transition vers les énergies renouvelables aux Tonga est en cours, le gouvernement de l’île fixant les objectif 50% d’énergies renouvelables dépendance d’ici 2020 et 70 % d’ici 2030.
Le Fonds vert pour le climat a approuvé le projet d’énergie renouvelable des Tonga en octobre 2018. Le projet d’une durée de 25 ans est actuellement en cours de mise en œuvre, dans le but de s’éloigner des combustibles fossiles et de passer aux énergies renouvelables. Sur l’île principale, « le projet fournira des systèmes de stockage à l’échelle des services publics pour fournir une réponse de charge de base et une stabilité du réseau ». Sur les îles périphériques, des mini-réseaux verts seront installés. Grâce à ce processus, le projet a déjà évité plus de 265 000 tonnes d’émissions. Selon le Fonds vert pour le climat, « tout en stabilisant le réseau, ce projet s’attaquera particulièrement à l’intermittence des sources d’énergie renouvelables variables, jetant ainsi les bases des investissements du secteur privé dans les énergies renouvelables aux Tonga ».
Regarder vers l’avant
L’énergie renouvelable aux Tonga est possible et peut avoir un impact significatif sur l’avenir de l’économie. Atteindre 100% d’accès à l’électricité est un exploit majeur, il est donc essentiel de poursuivre les progrès avec les énergies renouvelables. En effet, les énergies renouvelables feront baisser le taux de pauvreté car les énergies renouvelables sont abondantes et moins chères après les investissements initiaux.
–Ann Shik
Photo : Flickr
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