Depuis le début des années 2000, les services afghans de prévention et de traitement des maladies étaient loin d’être viables, avec seulement 11 médecins et 18 infirmières pour 100 000 civils travaillant en 2003. Alors que l’aide étrangère commençait à affluer, ces chiffres se sont lentement améliorés. Cependant, les taux de mortalité infantile, juvénile et maternelle restent les plus élevés au monde, aux côtés de nombreuses autres maladies qui affectent l’Afghanistan aujourd’hui. Actuellement, deux maladies affectant l’Afghanistan sont la tuberculose et la poliomyélite, que le monde occidental est bien équipé pour diagnostiquer avec beaucoup moins de difficulté.
Tuberculose
La tuberculose est une maladie aéroportée hautement contagieuse qui touche de nombreux Afghans. Les symptômes de la tuberculose comprennent une toux sèche (parfois avec du sang), de la fatigue, une perte d’appétit, des sueurs nocturnes et autres. Pourtant, un diagnostic précoce et un traitement de qualité sont facilement accessibles aux États-Unis, évitant ainsi des épidémies massives.
L’Organisation mondiale de la santé déclare que la tuberculose tue environ 13 000 Afghans chaque année, ce qui en fait une maladie qui affecte gravement l’Afghanistan. En 2014, l’Afghanistan comptait environ 58 000 nouveaux cas de tuberculose. Seuls 56 % de ces cas ont été diagnostiqués et ont reçu un traitement adéquat. Garder la maladie à distance devient encore plus difficile avec jusqu’à 25 000 Afghans non diagnostiqués et non traités.
Cependant, avec l’aide de l’OMS, BRAC Afghanistan et l’USAID ont lancé un programme communautaire TB DOTS pour contrôler les épidémies de tuberculose. Grâce au programme, les installations de diagnostic de la tuberculose se sont développées et les installations existantes ont été équipées de la technologie de dépistage par microscopie. Après le lancement de ces programmes de santé, davantage d’Afghans ont consulté des médecins et reçu un traitement contre la tuberculose : depuis le lancement du programme en 2004, l’accès aux points est passé de 15 à 121 cliniques deux ans plus tard. En 2006, plus de 6 000 agents de santé communautaires avaient été formés dans le cadre du programme, dont 53 % des stagiaires étaient des femmes. Grâce au financement continu et à l’avancement du programme TB DOTS, la tuberculose pourrait lentement commencer à perdre pied et devenir une maladie à moindre risque.
Poliomyélite (Polio)
La poliomyélite est une maladie virale qui peut entraîner de graves lésions et lésions nerveuses, entraînant éventuellement la paralysie et parfois la mort. L’Afghanistan, le Nigéria et le Pakistan restent les seuls pays du monde qui n’ont pas encore éradiqué la poliomyélite. En raison de taux de vaccination incohérents à la naissance, la poliomyélite reste une maladie qui touche lourdement l’Afghanistan aujourd’hui. Dans le rapport de 2015 de l’initiative d’éradication de la poliomyélite, les chercheurs ont constaté que les cas de poliomyélite signalés en Afghanistan avaient diminué depuis des années. Cependant, l’Afghanistan est encore loin de l’éradication.
Dans le cadre des efforts visant à éradiquer le virus de la poliomyélite dans le monde, l’UNICEF a travaillé avec l’OMS pour trouver des moyens innovants de vacciner chaque enfant contre la poliomyélite. Le programme a mis en place trois Journées nationales de vaccination (JNV) pour accroître l’accès aux vaccins antipoliomyélitiques et aux traitements potentiels si nécessaire. Les JNV visent à atteindre près de 10 millions d’enfants grâce à des approches de porte à porte et basées sur les établissements de santé.
En outre, en collaboration avec l’UNICEF et l’OMS, le ministère afghan de la Santé investit dans un programme contre la poliomyélite pour aider les vaccinateurs, les mobilisateurs communautaires, les influenceurs, les bénévoles et les coordonnateurs de campagne à atteindre les enfants ayant besoin de vaccins. Selon l’UNICEF, 392 000 articles portant la marque de la poliomyélite ont été distribués en 2020 aux étudiants afghans pour les sensibiliser à la gravité, à la prévention et aux symptômes de la maladie. Au fur et à mesure que les efforts se poursuivent, la poliomyélite pourrait devenir une maladie touchant l’Afghanistan beaucoup moins qu’auparavant.
Pourquoi est-ce important
Bien que les efforts pour améliorer l’accès aux soins de santé et aux traitements en Afghanistan aient augmenté, il reste encore beaucoup à faire. Aujourd’hui, la tuberculose est une maladie que les États-Unis diagnostiquent et soignent rapidement, alors qu’en Afghanistan, la maladie est souvent plus menaçante.
Le ministère afghan de la Santé publique et le système opérationnel d’urgence savent comment aider leur population à mener une vie plus saine, mais manquent de ressources pour le faire. En finançant des programmes qui aident les organisations internationales et les ministères à fournir le soutien nécessaire à leur population, la tuberculose et la poliomyélite peuvent devenir des maladies de faible priorité pour tous.
– Opale Vitharana
Photo : Flickr
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