Depuis le 12 mai 2020, les îles Cook dans le Pacifique Sud ont maintenu une politique d’interdiction d’entrée du ministère des Affaires étrangères et de l’Immigration (MFAI) comme moyen de protéger les citoyens contre le nouveau coronavirus de l’époque. Grâce à cette mise en œuvre, les Îles Cook ont largement réussi à échapper à la propagation mondiale rapide du COVID-19. Avec une population de seulement 17 459 personnes, il était impératif de protéger un si petit pourcentage de la population mondiale. Récemment, la séquence sans COVID des Îles Cook s’est terminée avec son premier cas de COVID-19 potentiellement alarmant en près de deux ans.
Le premier cas officiel
Le 13 février 2022, les Îles Cook ont reçu la nouvelle d’une infection au COVID-19 par un voyageur en visite. Cependant, ce n’est pas la première fois qu’il y a le COVID-19 aux Îles Cook. Une personne de retour aux Îles Cook en décembre 2021 a été testée positive. Cela ne représentait pas beaucoup de menace car l’individu a réussi à se mettre en quarantaine sans aucune autre exposition. Cependant, la contagiosité du COVID-19 est préoccupante pour les Îles Cook. Le Premier ministre Mark Brown a abordé la situation en déclarant qu ‘«il est probable que la personne… était contagieuse pendant qu’elle était ici et encore plus probable que le virus se trouve dans notre communauté».
Problème de transmission silencieuse
Depuis le 3 janvier 2020, les Îles Cook n’ont enregistré que quatre cas de COVID-19 avec zéro mortalité. Au 19 février 2022, le pays avait administré 36 399 doses de vaccin. Contrairement aux itérations précédentes du virus COVID-19, la variante Omicron est environ 2,7 à 3,7 fois plus infectieuse que la variante Delta. Étant donné que le voyageur n’a pas été testé positif avant son retour dans son pays d’origine, il y avait une grande question de savoir qui était infecté par son contact avec l’individu et qui ne l’était pas. En tant que tel, le COVID-19 aux Îles Cook est devenu d’autant plus insaisissable et alarmant.
Pauvreté aux Îles Cook
Alors que l’isolement des Îles Cook s’est avéré relativement efficace pour freiner la propagation du COVID-19 et assurer la sécurité de ses citoyens, la nation n’a pas été sans lutte. Les îles Cook dépendent fortement du tourisme comme principale source de revenus et une politique rigide d’interdiction des visiteurs associée à une fermeture mondiale des voyages a fait que la pauvreté est devenue un problème pour la population du pays.
Un article de Global Volunteers de 2020 a déclaré que « 30 % des habitants de Rarotonga [the largest of the islands] vivent sous le seuil de pauvreté national. Alors que les gens perdaient leur emploi, il y avait une lutte de relocalisation pour ceux qui vivaient dans la pauvreté. Certaines populations pensaient que la subvention salariale du gouvernement d’environ 61 millions de NZD et d’autres programmes qui incluent l’envoi de séries d’initiatives de crédit aux particuliers ou aux entreprises ne suffiraient pas à subvenir aux besoins de leurs familles. Cela a poussé de nombreuses personnes aux Îles Cook à déménager en Nouvelle-Zélande pour chercher des emplois plus appropriés.
Un article de RNZ a dressé le portrait d’un homme qui séjourne aux Îles Cook en raison de son héritage agricole. Les usines de Tino Tatau « servaient à approvisionner les centres de villégiature, les marchés, les mariages et les réceptions », mais le ralentissement des revenus a rendu cela plus difficile. De toute évidence, il y a cette énigme de déménager ou d’abandonner sa maison.
Même si la propagation du COVID-19 ralentit, il existe toujours une forte incitation à renforcer la stabilité économique des Îles Cook grâce à des plans de relance et à des agences similaires à l’équipe humanitaire du Pacifique fournissant des services de santé à ceux qui ne peuvent pas y accéder. Créée en 2008 par le Bureau de la coordination des affaires humanitaires, l’équipe humanitaire du Pacifique a lancé le plan de réponse humanitaire pour aider 14 pays du Pacifique. L’équipe humanitaire du Pacifique a émergé pour accorder une réponse sanitaire immédiate et fournir aux ménages d’agriculteurs marginalisés de la nourriture et l’accès à certains médicaments dans un cas.
Conclusion
Comme mentionné précédemment, le pourcentage de la population vaccinée des Îles Cook joue un rôle important dans la lente propagation du virus. Un article du Washington Post a déclaré que « le ministère de la Santé du pays [reports that] 98 % de la population de 12 ans et plus a reçu au moins une première dose de vaccin, 96 % ayant reçu deux doses et 67 % recevant une injection de rappel. Le pays continuera de suivre une mise en œuvre rigoureuse des politiques visant à freiner la propagation du COVID-19 aux Îles Cook, telles que le masquage, et une poussée pour des injections de rappel et des tests réguliers.
– Maia Nuñez
Photo : Wikimédia Commons
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