L’Asie du Sud-Est est une valeur aberrante dans son succès en tant que région dans la gestion de la pandémie. En fait, des pays comme le Vietnam, le Laos, le Cambodge et la Thaïlande étaient mieux préparés que la plupart pour faire face à la pandémie. Sans hésiter, les pays de la région ont utilisé leur expérience et leurs ressources pour gérer les épidémies de manière à éviter des coûts économiques élevés. Néanmoins, après les récents pics et le manque d’accès aux vaccins, les décideurs politiques de la région craignent de plus en plus qu’il sera difficile de vacciner les populations. COVAX est une initiative de l’OMS qui fournit une aide significative dans cette lutte car elle a promis des millions de vaccinations aux pays de la région. COVAX a fait don de millions de vaccins à l’Asie du Sud-Est pour l’aider dans sa campagne de vaccination.
Asie du Sud-Est et COVID-19
Mis à part quelques valeurs aberrantes, dont la Malaisie, l’Indonésie et les Philippines, une grande partie de l’Asie du Sud-Est a bien géré la pandémie. Par exemple, le Brunei, le Vietnam, le Timor Liste, le Laos et Singapour ont tous moins de 100 décès liés au COVID-19. De même, le Cambodge et la Thaïlande comptent moins de 1 000 décès liés au COVID-19. Presque tous ces pays comptent des millions d’habitants, le Vietnam à lui seul comptant près de 100 millions d’habitants.
À l’opposé, les pays développés les plus riches d’Asie du Nord-Est s’en tirent bien moins bien que les voisins sous-développés du sud. Le Japon a enregistré 11 940 décès et plus de 650 000 cas. Moins frappante, la Corée du Sud a enregistré près de 2 000 décès et plus de 134 000 cas.
Essentiellement, les pays d’Asie du Sud-Est y sont parvenus grâce à une réponse décisive à l’épidémie initiale et à une culture qui a rendu le port de masque universel (95 % des Thaïlandais et 94 % des Vietnamiens portent des masques en public) et des précautions acceptables. L’efficacité de la réponse a émergé de l’expérience dans le traitement des épidémies précédentes, notamment le SRAS, la grippe aviaire et la dengue. Alors que les cas ont commencé à augmenter en Chine et que les inquiétudes concernant le virus ont augmenté, les pays de la région sont entrés en action. Les pays d’Asie du Sud-Est ont lancé des fermetures, des fermetures de frontières, la recherche des contacts et des tests généralisés. Beaucoup ont institué des campagnes de service public pour promouvoir les précautions de sécurité, y compris le port du masque et la distanciation sociale.
Succès
Le Vietnam illustre bien ce point. Bien qu’il partage une frontière avec l’épicentre de la Chine, il s’agit d’une rare réussite. Après avoir fait face au SRAS et à la grippe aviaire en 2000, elle a augmenté ses investissements en infrastructures médicales de 9 % par an. En conséquence, lorsque des nouvelles sur COVID-19 ont commencé à sortir de Wuhan, le Vietnam a agi de manière décisive. Le pays a augmenté ses procédures de dépistage et prolongé les vacances lunaires pour garder les familles à la maison. Le Vietnam a également choisi des blocages localisés au fur et à mesure que les clusters se développaient, par opposition aux blocages à l’échelle nationale qui imposent des coûts économiques élevés. Le gouvernement national a également mis en place des tests approfondis et un régime de recherche des contacts qui ont ralenti la propagation grâce à une mise en quarantaine proactive.
Vaccination
Néanmoins, les ressources et l’expérience qui se prêtent à une gestion efficace de la pandémie ne sont pas nécessairement applicables à la vaccination de la population. L’Asie du Sud-Est n’a pas d’industrie pharmaceutique établie capable de développer un vaccin local. En tant que région remplie de pays à revenu faible ou intermédiaire, il est difficile d’acheter les vaccins nécessaires pour vacciner l’ensemble de la population. Sans population vaccinée, les États restent vulnérables aux pics de COVID-19.
En conséquence, les taux de vaccination sont faibles dans la plupart des pays d’Asie du Sud-Est. Au 17 mai 2021, aucun des États de la région n’avait vacciné plus de 10 % de sa population, à l’exception de Singapour qui a vacciné 23 % de sa population. Le Cambodge est la deuxième population vaccinée en importance avec 7 %, tandis que le Brunei est la moins vaccinée avec 0,2 %. Tous les autres États d’Asie du Sud-Est entrent dans les deux taux.
Le manque de vaccinations est devenu extrêmement problématique alors que l’Asie du Sud-Est se prépare à une nouvelle vague d’infections qui menace de devenir ingérable. Le tarif journalier du Cambodge a grimpé à près de 500 par jour. Au cours des trois dernières semaines, le Laos a vu le nombre de cas quotidiens décupler. Même au Vietnam, l’enfant d’affiche de la gestion de la pandémie, « les transmissions communautaires ont commencé à augmenter fortement [as] les travailleurs ont été invités à se préparer pour 30 000 patients. Alors que l’Asie du Sud-Est fait face à la nouvelle vague, la vaccination de sa population devient critique.
COVAX
Néanmoins, pour combler ce manque à gagner, l’OMS a fait don de millions de vaccins à l’Asie du Sud-Est via COVAX. Tout a commencé le 2 mars 2021, lorsque le Cambodge a reçu 300 000 vaccins. Le 23 avril 2021, la Malaisie a reçu 268 000 doses et l’OMS vise à en fournir 6 millions au total. Le 8 mai, l’Indonésie a reçu 1,3 million de vaccins achetés par AstraZeneca COVAX et devrait en recevoir 6 millions d’ici la fin mai. Les Philippines ont reçu 2 millions de vaccins AstraZeneca et 193 000 vaccins Pfizer. Pendant ce temps, fin mars, le Vietnam a accueilli 811 000 vaccins AstraZeneca dans son premier lot de vaccins du fonds COVAX.
Alors que le monde cherche à se tourner vers un monde post-pandémique, la vaccination des pays à revenu faible à intermédiaire similaires à ceux d’Asie du Sud-Est est une étape nécessaire et critique. Des travaux doivent être effectués pour inoculer la région à des niveaux permettant à un monde post-pandémique de se manifester. Par exemple, BioNTech a annoncé qu’elle développerait un nouvel espace de fabrication. Des puissances externes, dont le Quad, la Chine et la Russie, promettent des millions de dons de vaccins supplémentaires et d’autres dons de COVAX. Pourtant, l’OMS a franchi une première étape cruciale lorsque COVAX a fait don de millions de vaccins à l’Asie du Sud-Est.
– Vincenzo Caporale
Photo : Wikipédia Commons
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