« Les filles sont obligées de faire des choses qu’elles ne veulent pas faire. Ils prévoyaient d’emmener des filles dans d’autres pays. Je n’ai jamais pensé qu’ils allaient me libérer; Je pensais même que ma famille ne faisait rien. Je ne pensais pas que j’allais rentrer chez moi.
Ce sont les mots déchirants de Daniela*, une adolescente parrainée qui fréquente le Compassion Child Development Center de l’Emmanuel Global Evangelical Church à Santa Cruz, en Bolivie, alors qu’elle raconte son séjour en captivité l’année dernière.
Traite des êtres humains en Bolivie
Selon l’Organisation des États américains (OEA), La Bolivie est l’un des pays où les cas de traite des êtres humains sont les plus signalés en Amérique du Sud, avec une moyenne de 62 personnes par mois.
Le vice-ministre bolivien de la sécurité citoyenne souligne que cette statistique a multiplié par dix depuis 2005 alors que seulement 35 cas ont été signalés en un an.
Daniela, avec son père et ses quatre frères et sœurs, vit dans la maison de sa grand-mère avec 16 autres personnes depuis le départ de sa mère il y a sept ans. La province de Yapacani où ils vivent est considérée comme une zone rouge pour le trafic d’êtres humains. La prostitution est l’une de leurs industries les plus fortes.
Et avec une communauté composée à 70% d’enfants et de jeunes et un quartier de bordels légaux à proximité, les jeunes femmes comme Daniela qui viennent de familles brisées sont très susceptibles d’être kidnappées pour le commerce.
Personne ne connaît mieux la communauté Yapacani que Emmanuel Global Evangelical Church, qui est partenaire avec nous depuis 28 ans. Le pasteur Alcides Valenzuela, qui y a servi pendant sept ans, a constaté que les problèmes auxquels sont confrontés les enfants et adolescents parrainés sont l’abandon, les mauvais traitements et les abus physiques, psychologiques et sexuels.
Et il a découvert qu’il ne suffit pas de prendre les précautions nécessaires.
Le combat d’une église
« Quand nous avons découvert [Daniela] avait été kidnappée, nous avons commencé à nous mobiliser avec sa famille. Ce n’était pas seulement son enlèvement mais il y avait aussi des menaces contre la famille. Et des menaces constantes contre d’autres filles qui venaient du centre de développement de l’enfant, nous avons donc dû agir avec prudence et mobiliser les autorités », explique le pasteur Alcides.
« Nous avons atteint les vice-ministres, les ministres, le maire, les conseillers municipaux et les membres du Congrès. Il fallait toucher tout le monde, car si l’un n’a pas mobilisez-vous de cette façon, il n’y a pas de mouvement et rien ne se passe », dit le pasteur.
Lorsque Daniela ne s’est pas présentée, l’église a fait pression sur toutes les différentes agences et tribunaux et a organisé une marche de protestation. Ils se sont réunis à plusieurs reprises avec les autorités de la ville et différentes institutions.
Daniela ne revenant pas n’était pas une option pour eux.
Toujours rien ne s’est passé. Ils ont donc envoyé une lettre à un vice-ministre lui disant que si dans 72 heures Daniela ne se présentait pas, la communauté commencerait un blocus indéfini.
C’est cette pression finale de toute la ville qui a créé le bon type d’influence pour que les responsables agissent.
Près d’un mois après son enlèvement, Daniela a été renvoyée chez elle.
Espoir pour un avenir
En repensant à son enlèvement, Daniela déclare : « Je n’aurais jamais pensé que je traverserais ce genre de situation. Dieu seul sait pourquoi c’est arrivé. Je ne savais pas quoi faire ni comment m’échapper. Je n’étais pas le seul; il y avait aussi d’autres jeunes filles. Ils avaient entre 8 et 10 ans et plus.
« Si je n’avais pas fait partie de Compassion, je ne serais probablement jamais rentré chez moi, car ils priaient pour moi. Je suis très reconnaissante de toute l’aide qu’ils ont apportée à ma famille », déclare Daniela.
Plus d’un an après avoir vécu ce cauchemar, Daniela a maintenant 19 ans et planifie son avenir. Elle envisage d’étudier la biochimie et de posséder un jour sa propre pharmacie.
Mais il y a encore des jours où elle ne veut pas sortir. Les menaces de nouveaux enlèvements parmi ses amis existent toujours.
Heureusement, à travers l’église, elle reçoit le soutien d’un psychologue et du pasteur Alcides, qui l’aide à comprendre la situation.
Continuer le bon combat
Le pasteur Alcides et l’église sont maintenant reconnus par les autorités pour tout le travail qu’ils font pour les enfants et les jeunes – non seulement pour les parrainés mais pour toute la communauté. Même encore, le pasteur Alcides a reçu des menaces de mort.
« Grâce au Seigneur, nous avons aujourd’hui la reconnaissance des autorités, des moyens de communication, et j’ai été nommé Autorité Spirituelle de Yapacani », déclare le pasteur Alcides.
C’est une situation difficile dont nous entendons parler tous les jours en Bolivie. Garçons, filles, adolescents, jeunes hommes et femmes disparaissent chaque jour. Merci à Dieu pour cette église engagée qui se bat pour les jeunes de leur communauté et qui a fait absolument tout ce qui était en son pouvoir pour aider Daniela à être libérée et maintenant restaurée.
Histoire originale et photos de Galia Oropeza, spécialiste des communications sur le terrain en Bolivie
*Nom changé pour des raisons de confidentialité
Il existe de nombreuses organisations qui font un travail incroyable pour lutter contre la traite des personnes. Mais comment pouvez-vous le combattre?
Lorsque vous parrainez un enfant vulnérable comme Daniela, vous n’investissez pas seulement dans son avenir, vous partenariat avec une église locale comme Emmanuel Global Evangelical Church.
Une église qui connaît les besoins de sa communauté. Une église qui est prête à se battre en première ligne pour les droits et la protection des enfants là-bas… un enfant à la fois.
Combattez la traite des êtres humains – parrainez un enfant vulnérable !
Déjà parrain ? Partagez l’histoire de Daniela pour la Journée mondiale contre la traite des personnes ce jeudi 30 juillet et aidez davantage d’enfants vulnérables à la traite des êtres humains.
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