La vie au Pérou est riche en culture indigène et en sites magnifiques tels que le Machu Picchu, Cusco et la jungle amazonienne. Les moyens de subsistance au Pérou prennent différentes formes car les ruraux vivent de manière plus traditionnelle, en partie à cause de leurs origines quechua et de l’endroit où ils résident. Dans le monde du travail du Pérou, les enfants travaillent souvent aux côtés des adultes. Cependant, la prévalence du travail des enfants signifie que la pauvreté des enfants au Pérou est également répandue.
Enfants ruraux au Pérou
La géographie considérablement montagneuse du Pérou affecte la façon dont les citoyens se déplacent et déploient de l’énergie pour accomplir leurs tâches quotidiennes. La terre au Pérou crée un écart important entre les modes de vie urbains et ruraux. Pour une personne qui vit en milieu rural, il est normal que des familles entières subviennent les unes aux autres car c’est le moyen de survie le plus efficace.
Tout le monde joue un rôle, y compris les enfants, qui ont des obligations envers le ménage rural péruvien. Le Projet Pérou déclare qu’environ « 28,6 % des enfants âgés de 6 à 17 ans reçoivent déjà un salaire ou sont payés en nature ». Il n’est pas rare de remplir des fonctions pour soutenir le ménage. Gagner un revenu tout en essayant d’équilibrer la scolarité est une norme pour de nombreux enfants péruviens. Pourtant, privilégier le revenu par rapport à l’éducation ne fait qu’exacerber la pauvreté des enfants au Pérou, car l’éducation est un outil éprouvé pour briser les cycles de la pauvreté.
Enfants assurant la subsistance du ménage
Environ 90 % des enfants péruviens travaillent dans des secteurs d’emploi informels. Ces emplois sont souvent non réglementés, ce qui expose les enfants à des risques d’exploitation et à des conditions de travail dangereuses. Certains de ces enfants travaillent plus de 45 heures par semaine, soit plus que l’horaire de travail moyen d’un adulte aux États-Unis. Les secteurs informels contribuent à 73 % de la main-d’œuvre de l’économie.
Dans le même cas, l’utilisation du travail des enfants profite considérablement aux entreprises informelles non réglementées et, en tant que telles, les employeurs considèrent les enfants comme des actifs. Par conséquent, la pauvreté des enfants au Pérou est couramment présente parce que les secteurs informels profitent des enfants ruraux défavorisés, souvent sous-payés, surmenés et exploitant ces enfants.
Une étude réalisée en avril 2008 par Alan Sanchez montre que près d’un Péruviens sur deux vit dans la pauvreté. Pendant ce temps, 60% des enfants péruviens vivent dans la pauvreté. Les enfants des villes ne connaissent pas les mêmes difficultés parce qu’ils n’ont souvent pas besoin de fournir des revenus importants pour le ménage grâce au travail des enfants. Pour les enfants de la campagne, cependant, la vie est très différente.
La prévalence du travail des enfants est liée à des taux élevés de pauvreté et à des opportunités minimales d’emplois bien rémunérés et sûrs qui peuvent fournir un soutien financier suffisant pour l’ensemble du ménage. De plus, le manque de soutien social de la part du gouvernement signifie que les familles ont du mal à subvenir à leurs besoins fondamentaux sans l’aide économique de leurs enfants.
Les États-Unis interviennent
En réponse aux taux élevés de pauvreté infantile au Pérou, en juillet 2012, les États-Unis ont fait un don de 13 millions de dollars au Pérou pour réduire le recours au travail des enfants. Le don a contribué à rendre les ressources éducatives plus accessibles aux enfants des zones rurales. Le programme pilote créé par le Pérou prévoyait d’aider les familles rurales à augmenter leurs revenus sans dépendre de l’emploi d’un enfant dans le ménage. Le directeur du projet, Maro Guerrero, a déclaré que le Pérou n’était pas contre le travail des enfants. Cependant, le travail des enfants ne doit pas interférer avec leur éducation et leur bien-être. Le programme pilote devait donner des résultats positifs, cependant, il existe peu de données disponibles sur les réalisations officielles du programme.
Certification « Sans travail des enfants »
En 2019, le gouvernement du Pérou s’est associé à une ONG « pour créer un nouveau label pour certifier les entreprises familiales » comme « sans travail des enfants ». Cet effort sert à aider à éradiquer le travail des enfants au Pérou. En 2019, environ « 1 500 petits producteurs » se « préparaient à être évalués et devaient obtenir la certification d’ici 2020 ». María Gloria Barreiro, directrice de l’ONG Développement et autogestion, déclare qu’« il ne s’agit pas que les enfants n’aident pas à la maison, il s’agit de tracer cette ligne qui sépare l’aide à la maison, les activités de formation et d’apprentissage et ce qui constitue un danger.
Le gouvernement péruvien espère que ces produits certifiés sans travail des enfants se vendront à un prix plus élevé, comme les produits biologiques, améliorant ainsi les revenus des Péruviens appauvris. Barreiro souligne que pour éradiquer véritablement le travail des enfants, la certification doit coexister avec les initiatives sociales « pour améliorer la situation économique des petits producteurs et garantir à leurs enfants l’accès à l’éducation ».
Avec les efforts des gouvernements et des organisations qui visent à réduire la pauvreté des enfants au Pérou, l’espoir est à l’horizon pour les enfants pauvres du Pérou.
– Trever Lloyd
Photo : Flickr
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